В погоне за быком

Он снял с одного из зомби ПДА, отряхнул пыль и попытался включить. Но треснувший экран говорил о том, что компьютер был сломан - толи от выброса, толи от взрыва гранат. Зато на задней крышке гвоздём было нацарапано: "Хохмач". Это имя ему показалось знакомым.... Тогда Вампир вынул "зубочистку", прокрутил сообщения общего канала и наткнулся на автоматические оповещения о гибели пяти одиночек от выброса этой ночью. Он ещё раз пересчитал убитых зомби. Их было ровно пять...

– Вон оно как сложилось...
– с грустью подумал Вампир.

Выкинув ПДА Хохмача, он с отвращением вытер испачканные берцы о траву, в изобилии росшую вдоль котельной и направился на выход.

**********

"11-47. "Митрич":- Продаю "Винторез", почти неюзаный. Кто заинтересован - ищите на Янове".

Отойдя от колхоза где-то с полкилометра, Вампир достал бинокль и оглянулся назад. Стая слепых псов вприпрыжку вбегала в ворота "Зари Коммунизма", а над двором кружила стая воронья. Три собаки уже тащили безголовое тело зомби, разрывая его на куски. Всё набегавшие мутанты бросались в общую кучу, пытаясь урвать себе хоть кусочек.

– Почуяли падаль, - остановился одиночка.

Он снял шлем и глубоко вздохнул. Прохладный ветерок заиграл в волосах, остужая вспотевшую кожу. От шлема и комбинезона воняло тухлой плотью - сталкер с ног до головы был заляпан брызгами чёрно-кровавой жижи. Тихо выругавшись, Вампир вытащил из разгрузки тряпку и начал протирать шлем. Ошмётки зомбированного упорно не хотели оттираться - пришлось постараться. Ну а с комбинезоном дела обстояли ещё хуже - грязь и кровь уже застыли и теперь только отскребать, но на это сейчас не было ни времени, ни желания.

А во дворе вакханалия продолжалась. Со всех сторон мутанты всё набегали и набегали - слепые псы, неведомо откуда взявшиеся тушканы, и даже пара плотей - всем хотелось полакомиться свежей тухлятиной. Вампир не стал вновь испытывать судьбу и поспешил удалиться, дабы не попасть на обед этим разгулявшимся монстрам. Трупы скоро будут съедены, а как дальше поведут себя мутанты - никто не знает, может просто спокойно разойдутся по своим делам, а может и начнут драться между собой, но в любом случае не стоит попадаться им на глаза.

...

В желудке беспокойно заурчало.

– Война-войной, а обед - по расписанию...
– решил сталкер и стал искать место, где можно спокойно пообедать.

Вдали замаячила автобусная остановка возле старой электроподстанции. От неё в сторону колхоза вдоль дороги шла ЛЭП. Большая часть проводов уже давно валялась на земле, всё больше покрываясь толстым слоем густой растительности Зоны, однако некоторые всё же уцелели и висели между железобетонными столбами, служа приютом для многочисленных ворон.

Остановка находилась у дороги рядом с поворотом на подстанцию. Она всегда казалась ему относительно спокойным местом, где можно сесть и перекусить по дороге на "Затон". Тепловизор показало присутствие пары тёплых организмов в густых кустах неподалёку. Размерами они были небольшими, и Вампир решил, что, скорее всего, это плоти. Их сталкер не боялся - днём их можно легко отогнать даже выстрелом в воздух, ну а если это не остудит их пыл, то первое же попадание заставит бежать быстрее ветра. Но, на всякий случай, поменял дробовик и автомат местами. Однако тревога оказалась ложной. Как только Вампир приблизился к остановке, то два красных пятна, поспешили ретироваться, исчезнув в лесном овражке.

Обычная советская остановка - бетонные стены, бетонная крыша, железная лавочка с остатками досок. Практически всё было в почти нормальном состоянии, кроме козырька. Там, где некогда было название, штукатурка практически полностью отвалилась и лишь пара выцветших букв приветствовала путника.

Сразу за остановкой был поворот к старой подстанции. Ощетинившись металлическим забором с остатками колючей проволоки, беззвучные трансформаторы тоскливо ржавели, сбрасывая с себя облупившуюся краску и хлопая на ветру открытыми дверцами. Всё ценное из них уже давно вынесли, и теперь пустые коробки могли лишь укрыть от дождя какого-нибудь озябшего путника или мутанта. Многочисленные белые следы птичьего помёта и гнёзда на крышах говорили о том, что это место облюбовали вороны в качестве своего гнездовья. В Зоне всякое бывает - даже вороны мутировали и теперь не просто сбивались в стаи, а стали строить целые птичьи города на развалинах брошенной человеческой цивилизации.

Некогда гладкий асфальт во дворе подстанции изодран в клочья растущей травой и мелкими деревцами, и ныне вполне годился в качестве полосы препятствия для тренировки спецназа или испытаний проходимости техники. Особенно в изобилии здесь рос чернобыльский чертополох с его живыми колючками. Стоит только неосторожно приблизиться, как колючки своими отростками сами хватаются за одежду, если, конечно, достанут. Ну а уж избавиться от них не так просто - даже если их и отодрать, то колючки запросто могут впиться в руку до кровавых ран. Гадостная штука, в общем...

Вампиру совсем не хотелось лезть в заросли чернобыльского чертополоха, хотя сама идея пообедать внутри старого трансформатора казалось более логичной и безопасной, нежели чем сидеть на остановке. Но нежелание потом отдирать колючки всё же взяло верх.

Ещё раз осмотревшись, он снял с плеч рюкзак и прислонил ношу к стенке рядом с лавочкой. На всякий случай вынул из кобуры АПС и положил рядом с собой. Вопросов чем обедать не стояло - польский сухпаёк вчера вечером показался чрезвычайно вкусным, да и второй раз подряд давиться консервами как-то желания не возникало. Он вынул из рюкзака алюминиевый латок, покрытый серой непрозрачной плёнкой - редкая в Зоне вещь, таких даже у военных нет. Подобные сухпайки изредка попадаются у учёных и у групп западного спецназа, которые приезжают в Зону с одним им ведомым целями. Так что Вампир сейчас себя чувствовал королём! Для разогрева нужно было надавить на кнопку сбоку - тогда внутри контейнера в специальном герметичном отделении срабатывала система подогрева. Что, собственно, он и сделал.

Сорвав плёнку, он принюхался - ароматный запах мясных тефтелей предвещал вкусный обед. Кроме пары тефтелей в контейнере была масса, по внешнему виду очень напоминавшая овсяную кашу и пакет с кофе, если верить надписи на упаковке - то напитка там было целых двести миллилитров....

– Супер!
– подумал сталкер. Содержимое вчерашнего сухпайка было совершенно иным и больше напоминало армейский рацион, а этот наверняка был предназначен специально для учёных.

Взяв небольшую пластиковую ложку из контейнера, он приступил к еде. На вкус "овсянка" была такая же, как и на вид - почти без какого-либо вкуса, но зато после второй ложки начало появляться чувство сытости. Быстро покончив с кашей и тефтелями, Вампир вынул пакет кофе, разогретого почти до горячего состояния. Надорвав краешек, он большими глотками выпил всё содержимое.

– Кофе, конечно, не высший класс, но жить можно!
– чувство сытости окончательно взяло верх и сталкер, убрав пустой алюминиевый лоток в рюкзак, прислонился к стене.

Достав из кармана мятную жвачку, Вампир сунул её в рот. Да уж, далеко не каждый день в Зоне удаётся так поесть и расслабиться - в основном все консервы, сухой хлеб, вода или водка, ну а жвачка - так вообще редкость. Здесь даже сигарет нормальных нет - "Прима", "Беломорканал", "Донской Табак", "LD", "Альянс" - и всё, другого ничего нет, да и то, не в каждом баре разжиться куревом можно. Если совсем туго, - приходиться у военных покупать, а те три шкуры дерут и ещё не известно кто на встречу придёт - может какой-нибудь барыга прапорщик с товаром, а может и спецгруппа тебя либо скрутит, либо пулю пустит...