В погоне за счастьем

Мужчина оторвался от "Совьера", магической газеты о событиях во всей Империи. На поцелуй он даже не обратил внимания, посчитав его частью легенды, и сказал условленный пароль.

– Тебя я готов ждать долго.

– Ты не сказал вечно, - укорила девушка, нахмурившись.

Эльф усмехнулся.

– А зачем мне это говорить? Твои игрушки... Можно подумать, кто-то сможет подменить тебя или меня. К тому же "ждать вечность"... оставь этот романтический бред для тех, кто ничего не понимает в этой жизни.

– А ты, значит, понимаешь?
– нахмурилась девушка.

– АллийнЭль... Может быть, хватит? Ты сегодня без причины ругаешь меня.

– Может быть, мне просто не хватает романтики, - обиделась Аллийн.

– Ты пришла сказать мне, что тебе не хватает нежных чувств?
– удивился эльф, складывая газету и убирая ее в карман.
– И это имя тебе не подходит.

– Как и тебе имя "Ллойд". И вообще кто из нас придумал такую чушь, что мы должны обязательно взять имена того места, где встретились в первый раз?!

– Ни ты и ни я, - отозвался скупо Ллойд, пристально глядя на девушку. Только между бровей пролегла вертикальная недовольная морщинка.
– Эльфийский прорицатель. Помнишь, мы шли по мосту, и ты никак не могла придумать, как тебе назваться.

– А точно! Вспомнила... Тогда это показалось веселой шуткой.
– "Аллийн" вздохнула.

– Зачем ты пришла?

– Сказать, что начались очередные гонки.

– И что? Мне это не интересно.

– Даже если я скажу, что ни одна из трех сестер не вмешалась в выбор дерева? И оно весьма основательно приложило трех избранных ветками?

– Ветками?
– Ллойд посмотрел на свою прекрасную спутницу.
– Как в самый первый раз? Когда у Избранных почти получилось убежать?

– Да...

– И что в этот раз за набор?

– Оо... откуда же я знаю. Я слышу только слухи. И только слухи собираю.

– Поделись хотя бы слухами, - не стал возражать эльф.

– Для начала, - Аллийн закатила глаза.
– Дитя Эль. Аристократка. Родилась в жреческой семье. Скучная замороченная девочка, которую к тому же ХаширЭль лишил церемонии взросления.

– То есть девочка отправляется в путешествие без магии?

– Абсолютно. Впрочем, для нее это не беда - у нее никогда ее не было. Ни дара Эль. Ни дара Иль. Ни дара Ёль.

– Ладно, допустим, - в темных глазах Ллойда мелькнули искорки интереса.
– Что дальше?

– Дальше по традиции дитя Иль. Арруна в обители ШиориЛасс Ан и соответственно на всем ЭльРииль. Освобождена богиней от занятий по поддержанию духа и тела в единой благости.

– То есть от этих варварских комплексов, по поддержанию тела в идеальной форме, - констатировал неожиданно развеселившийся эльф.

– Верно! Днями и ночами простаивала в Главном Храме на коленях.

– Фанатик, в общем. Что для аррун всех трех богинь не редкость.

Аллийн покивала.

– Дальше рассказывать? Про Дитя Ёль?

– Рассказывай. Ёль, впрочем, редко преподносит сюрпризы.

– В этот раз она же не вмешивалась... И ее дитя интересно само по себе. Воровка.

– Светлая эльфийка - воровка...
– Ллойд покачал головой.
– Это уже нонсенс. Что-то еще?

– Чуть что пускает в ход кирпичи - создает их мгновенно из ничего, ибо ей подчинена простейшая основа - земля. И стилеты. Их создает лично, когда выдается свободное время.

– Интересно, интересно. Значит, дитя Ёль побежит.

– Да...
– откинувшись на стуле, Аллийн мимолетно взглянула на разносчицу, доставившую к столу заказ, сделанный для нее спутником. Стоило той уйти, как АллийнЭль посмотрела опять на Ллойда.

– Хорошо. Еще какие-то интересные слухи?
– спросил эльф.

– Говорят... ну, я имею в виду жриц, что сама Ёль хочет помочь своему дитя убежать.

Ллойд молчал.

– Эй, ау!
– девушка помахала перед носом у своего спутника.
– Небеса, небеса, вас земля вызывает. Ответьте, пожалуйста. Тьфу ты, - буркнула Аллийн, - завис. А я так надеялась сегодня погулять подольше. Если не вернусь, в семье опять ругаться будут, воспитывать. Так ругали бы хоть за дело... ну что за несправедливость?!

Подставив под щеку ладонь, эльфийка посмотрела на своего спутника.

Тот молчал еще минут пятнадцать. За это время Аллийн успела выпить свой шоколад, съесть нежнейший рогалик и мороженое.

– Ты еще здесь?
– удивился Ллойд.

– Приехали!
– возмутилась эльфийка.

– Скорее прилетели.

– Да не суть важно! Ты обещал сегодня со мной погулять!

– Аллийн, а может, я тебе просто заплачу за информацию, как все, кому ты ее продаешь, жемчужинами, да разойдемся?

Девушка отвернулась... нижняя пухлая губа задрожала. Отодвинув стул так резко, что тяжелые ножки прочертили по светлому камню пола кафе уродливые царапины, эльфийка выскочила на улицу прямо через живую изгородь веранды.

Вздохнув, Ллойд посмотрел ей вслед.

– Сплошные проблемы с молодежью! И чего ей в этот раз не понравилось?!

Риторический вопрос, впрочем, остался без ответа. Эльф еще немного посидел в кафе, не торопясь поужинал, скоротав время до вечера и включения уличных фонарей, а затем, расплатившись, покинул кафе.

О том, как провела этот вечер юная осведомительница, не пожелавшая при знакомстве даже открыть своего имени, Ллойд и не подумал.

У него были другие заботы...

ШиориЛасс Ан

столица светлоэльфийской империи ЭльРииль

дворец Его Светлейшества

ХаширЭль развалился на мягких подушках в центральном зале своей женской половины. Гаремные эльфийки тихо шушукались по углам и оценивали, как своего хозяина, так и его гостя. Редко кого его Светлейшество принимал в своем гареме, но уж если принимал...

Впрочем, сегодняшнего гостя эльфийки видели. А некоторые даже грели ему постель.

МиранЭль, лучший воин Белой пустыни, сидел перед своим Повелителем, задумчиво глядя на магическую карту у ног.

– Изменить маршрут?
– не веря, переспросил Миран.

Глаза Правителя смерили своего воина усталым взглядом.

– Ты плохо слышишь?

– Нет.

– Тогда почему ты переспрашиваешь?

– Приношу свои извинения. Просто этот маршрут... опаснее, чем тот, по которому мы обычно идем! К тому же... новый маршрут проходит прямо по Гиблому ущелью! И через Сонное луговище. В обычном маршруте мы задеваем луговище только краем и все равно у нас возникают проблемы, а тут...