В погоне за тенью

Все прекрасно знали и знают, что после истребления элементалей империя Марева закрыла свои границы для жителей Смежной империи. И не только потому что без магов всех стихий тени могут легко уничтожать других магов. Основная причина-это контроль над магами теней и скрытость информации для противника, коим и является Смежная империя. Собственно события которые разворачиваются сейчас прямое тому доказательство.

– Как вы себя чувствуете? – интересуюсь у королей и стараюсь не подавать вида, что у нас осталось всего несколько минут, прежде чем мой отец вычислит наше местонахождения.

– Как тающая льдина, - хмыкает Ист.

– Нам нельзя сидеть и ждать смерти! – огрызнулся Ориотэль и как-то странно посмотрел на своего друга. – Ты помнишь ту историю о сердце которое остановилось?

– А?!

– Может мы сможем вывести Ассию из сна, - лицо парня буквально горело от желания воплотить только что пришедшую идею в реальность.

– О чем вы?

– Дарк, ты же никогда не слышал сказку о сердце которое остановилось?

– Нет. – смотрю на огневика и напрягаюсь всем телом, когда тени лорда Деада распознали мою личность. – У нас нет на это времени!

Создав очередной барьер из черных крыльев, смотрю на Ассию и с безысходностью в своей темной душе, инструктирую свои тени. Они обязаны любой ценой защищать элементаля и ее друзей! На моей руке появляется ворон, что понимающим взглядом смотрит на меня и издав легкий горловой звук, открывает портал в тени теней.

– Дарк, что происходит? – Ист все еще не хочет принять тот факт что мы проигрываем и это единственный шанс спасти ту, что я люблю всем сердцем и готов отдать жизнь за нее.

Ориотэль был молчалив и взяв на руки тело Ассии, бросил прощальное: «Держись!»

– Какое держись?! – водник преградил дорогу огневику и все еще требовал объяснения. – Дарк, что происходит?!

– Тени теней это подобие лабиринта императорских препятствий. Мой дух проведет вас по пути на котором вы не встретите никого и ничего. Главное, не останавливайтесь. Что бы и кто бы вас не окликал. Не смотрите по сторонам и не оборачивайтесь. Не используйте свои силы. Будьте обычными людьми и следуйте за вороном! Мои тени будут оберегать вас и Ассию.

– А ты? Почему не пойдешь с нами?!

– Мой отец уже понял что я здесь и он может нас выследить. Я остаюсь чтобы завершить то, что мы… - не успеваю закончить свою мысль.

– Ист! – кричит огневик и умудряется ухватить своего друга за рукав, затягивая его в портал.

Успеваю только прикрыть лицо руками и сраженный теневым вихрем, падаю. Слышу как мои тени принимают попытку вернуться ко мне, но приказываю им оставаться с элементалем! Той силы что у меня осталась достаточно для того чтобы я смог продержаться несколько минут против моего отца.

Он не сможет проследить и выследить Ассию и ее друзей.

– ДАРК! – заревел лорд Деад снося ветхую дверь. Его рык был подобен реву разъяренного зверя загнанного в ловушку. Он был в ярости и совершенно не скрывал этого. – Как ты посмел вернуться?! Как ты вообще смог вернуть свои силы?!

Смотрю на своего отца и вижу, что он совершенно не изменился, ни внешне, ни внутренне. Те же тяжелые черты лица и тот же цинизм и ненависть в полночном взгляде. Лорд Деад продолжал обыскивать комнату, явно чувствуя энергию светлых магов, а возможно и магию элементаля. Но как бы он не старался – не сможет уловить их след.

Привстаю на локти и медленно встаю. Не делаю резких движений и стараюсь дышать ровно. Мы стоим друг напротив друга и меряемся взглядами. Я всегда проигрывал отцу во всем. Хотя я и считался самым сильным темным властелином теней, но у мужчины, что был моим отцом, были опыт и хитрость выработанные годами и отработанными на практике.

– Ты стал слабее! – выплюнул лорд Деад. – Я разочарован в тебе!

– К чему разочаровываться в том, кого ты не считаешь своим сыном. – отвечаю ровным голосом, но мои тени волнуются сильнее, ощущая мою нарастающую ярость. – Ведь ты отрекся от меня, отец!

– Хммм, а как бы ты поступил, если бы твой единственный отпрыск предал тебя ради никчемности чувств? Ты стал похож на ту сумасшедшую, что родила тебя! Такой же покладистый и такой же глупый, что доверил свою жизнь в руки элементаля!

– Не смей говорить о моей матери! – предупреждаю его слегка повысив голос. Но кажется моему отцу совершенно наплевать на мои предупреждения. Он продолжает открывать тайны нашей семьи, и как бы мне не было больно и невыносимо, я слушаю его рассказ.

– Твоя мать предала меня и свою империю! Она была настолько сумасшедшей, что решила пойти наперекор всем, чтобы спасти несколько элементалей. И так же глупо погибла. – лорд Деад зло улыбнулся. – Она была уверена, что ее сын будет ее последователем и поможет ей спасти тех, кого мы истребляли. Я видел в тебе сильного мага и знал, что ты сможешь превзойти меня во всем. – гордо заявил он. – но когда за тобой пришел Аметис, я чувствовал что что-то пойдет не по моему плану. Уж больно ушлым был этот маг! Но и тогда я надеялся, что ты сможешь стать достойным наследником темного престола. – мы стоим на своих местах, а в воздухе витает напряжение, что вот-вот воплотиться во что-то более агрессивное. – Ты оказался точной копией своей матери! Такой же слабый и сумасшедший!

– Возможно это ты виновен в ее смерти? – предполагаю и буквально читаю по лицу темного мага, что я прав. – Ты никогда не говорил о моей матери и о ее смерти. Почему же заговорил сейчас? Причина в том, что ты разочарован во мне?

– Тебе не понять этого! И это уже совершенно не важно! Ты предатель империи и уже никто не сможет тебя спасти от неминуемой мести Даркарии! – он протягивает правую руку вперед и медленно раскрывает ладонь, выпуская вязкую пелену теней.

Я принимаю попытку защититься, но магия лорда Деада с легкостью проходит барьер и связывает меня канатами теней по рукам и ногам. Совершенно не могу пошевелиться и вспоминаю ту роковую ночь, когда мой отец сумел убедить Ассию расстаться со мной. Магия похожа. Слишком похожа на ловушку крови, но по всей видимости и ощущениям сильнее в сотни раз.

– Что-то не так, Дарк?! – заметив мое непонимание, лорд Деад почесал подбородок и провел пальцами в воздухе. – Видишь ли, мой некогда любимый сын, ты всегда был смышленым и с рождения невероятным и необычным магом теней. Ты был властелином теней и одним из сильнейших магов империи, не то что Академии магии. Но ты выпустил из виду один нюанс. – теневик не скрывал своей гордости и явного превосходства надо мной. – Ты моя плоть и кровь! И только я могу контролировать тебя! Только я могу сломать тебя, а возможно, и завладеть твоими тенями!

– Не быть этому! – сопротивляюсь сдавливающим тело оковам, но лишь провоцирую их на большее сдавливание.

– Что ж, Дарк. Будь по твоему. Пусть же твои жалкие остатки теней навечно станут пленниками императорского дворца!

Я уже умирал. Я испытывал душераздирающую боль. Я с самого рождения жил с болью и контролировал ее. Я уже терял тени и знаю как это быть обычным человеком лишенным магии. Но я и не подозревал, что смогу ощутить на себе все прелести магии крови. Той самой магии которая была под запретом и практически вымерла.