В погоне за тенью

– Дарк, - шепотом обратился Ист, делая осторожные шаги позади нас. Замедляю шаг и выслушиваю его просьбу. – если ты такой сильный и такой, эммм, как бы так сказать, ощущающий что ли?! Возможно ты мог бы проверить наших друзей? – и тут же поясняет свое желание, - я хочу знать, что с ними ничего не произошло. Ты же понимаешь, что Лия моя единственная.

– Не думаю, что новые силы Дарка позволят ему такое, - тяжело вздохнув Ориотэль насупил брови, когда я остановился и обернулся к стихийникам. – Я тоже переживаю о них. Но мы все знали на что шли! И мы все готовы к потерям!

– Ориотэль, я не готов потерять Лию! – оговаривается водник и смотрит на меня. – Так что? Можешь или нет?

– Возможно. – обдумываю эту идею.

Парни явно были удивлены моим поведением и не могли понять, что я собирался сделать. Ассия с таким же интересом смотрела на меня и по-прежнему не выпускала моей руки. Воздух был наполнен удушливым ароматом напряжения и в какой-то момент заискрился электрическими разрядами.

– Это возможно. – отвечаю на умоляющий взгляд водника и делаю глубокий вдох, распуская тени.

В теории я знаю как работает темная магия поиска на расстоянии, но на практике это высшая магия темных и я еще не был настолько контролирующим тени, чтобы пользоваться ею. Но после моего перерождения и приобретении свободной магии блуждающих теней, это вполне осуществимая задача.

Тени выпущены и тонкими нитями расплываются в разные стороны, проходя сквозь стены. Они настолько изящные, что не будут замечены магами темной империи. Они пропитаны дикостью и сыростью свободной магии теней, что проживали свои никчемные жизни в императорском дворце.

В какой-то момент я почувствовал вспышку сильнейшей магии теней, что доносилась из тайных и запрещенных помещений в подземелье дворца, и призвал свои тени вернуться. Но вернул я тени не потому, что был напуган могуществом темной магии. Причина была намного проще, мне не понадобилось разыскивать наших друзей. Они сами нашли нас.

Перед нами возник дух-хранитель Бротты.

Огромная крыса стояла на задних лапах и потирала передние. Ее взъерошенная шерсть потеряла свой истинный окрас, заменив его на кровавый. Часть длинных усов была опалена, и от крысы исходил запах гари и железа. Животное издавало писк, и подергивало левым глазом. Оно явно было обеспокоено происходящим и пришло к нам с посланием от мага земли.

– Эй, - первым сорвался Ориотэль. Он протянул к крысе руку и дух-хранитель вмиг уменьшился в размерах и в мгновение ока уселся на плече огневика. – Все будет хорошо! Где Бротта? – животное попискивало и с эмоциями рассказывало магу огня о том, что происходит в темницах подземелья и насколько все плохо.

– Что?! – Ист буквально светился голубыми красками, стоило ему услышать о его возлюбленной и ее слабости.

Исходя из обрывчатого рассказа крысы, наши друзья благополучно добрались до темницы в которой содержался император. Он жив хотя и находится в критическом состоянии. Им удалось освободить темного императора без проблем, но на этом этапе удача отвернулась от них. Маги попали в ловушку темных магов, что поджидали их там.

Они окружены и из последних сил держат оборону. Даже наличие темного мага теней и элементаля не помогает. Профессор Аметис ранен и не может в полную силу раздавать свою магическую энергию для перезарядки светлой магии. А в стенах темного дворца и на землях темных магов, светлым необходима постоянная подзарядка. Лию поразила темная молния, но она все еще в строю, хотя держится на последнем дыхании. Силы магов настолько иссякли, что Бротта решила рискнуть собственным духом-хранителем и магией земли, чтобы дать им шанс.

– Чего же мы стоим?! – Ист смотрит на меня и открывает свой щит, выдавая свою светлую магию. – Мы должны помочь им! Веди нас к ним!

– Дарк, - Ассия сжимает свои пальцы на моей коже и я чувствую опьяняющий вкус магии элементаля. – Мы ведь не бросим их?! – еле слышно говорит она и я не собираюсь отвечать ей.

Открываю черный портал и мы оказываемся в центре только что разбившегося купола, сотканного из магии стихий. Он с треском бьющейся посуды осыпается на пол, оставляя после себя следы радуги, что поглощается тьмой. Ист и Ориотэль действовали как одно целое, чувствуя друг друга и зная наперед каждый шаг. Их суммарный щит рыже-синей вьюгой ограждает нас от магии теней, давая возможность передохнуть всем и решить как поступать дальше.

Ассия, моя повзрослевшая девочка, продолжает меня удивлять своей смелостью, силой и самостоятельностью. Она подпитывает всех своих друзей жизненной силой, не забыв и об императоре темной империи. И эта спасительная для светлых и такая упоительная для темных магия стихий привлекает к себе внимание всех теней без разбора. Чужеродная магия теней становится агрессивной, а блуждающие свободные тени буквально срываются с цепи и выходят из своих укромных мест.

– Вы очень вовремя! – кричит Зула и расплывается в улыбке, когда Ориотэль обнимает ее.

– Профессор, как вы? – Асссия смотрит на своего крестного отца и бегло проводит глазами по каждому из друзей.

Состояние магов желало о себе лучшего. Они явно были взяты врасплох и выглядели потрепано. Духи-хранители впрочем выглядели не лучше и явно были в центре перепалки магии. Но с нашим появлением, во избежание лишних потерь, последние были скрыты. Ведь потеряв духа любой маг может лишиться своей магии, а это слишком большая цена за собственную жизнь.

Я так же как и Ассия оценил состояние каждого из магов. Они все понесли некого рода потери магии и уже проиграли. Зула улыбалась сквозь слезы и отвечала своему жениху слишком громко, читая по его губам. Запекшаяся кровь на ушах девушки и следы потоков крови по шее говорили мне о том, что огневичка была поражена темной магией безумия, что на практике оглушительно работала против магов огня.

Бротта была единственной уцелевшей и помогала профессору держаться на ногах, придерживая его земляными опорами. Но и она выглядела иначе. Каштановые кудри были усыпаны проседью. Маг земли столкнулась с силой темных и ярко переживала то, чему подверглась она и ее друзья, да и тяжелое ранение Аметиса не на шутку пошатнуло ее психическое состояние.

Профессор был бледен, хотя и отличался от всех идеальной белой кожей аристократов. Его изумрудные глаза потемнели, и теряли свое жизненное сияние. Он прижимал руки к животу, и его пальцы были в ярко алой крови, что продолжала просачиваться без остановок. Кровопотеря может стоить ему жизни, если не оказать помощь вовремя.

Кияр прижимал к себе ослабшую Аурэллу, и смотрел на меня как одичалый зверь, не скрывая страха и ненависти ко всему что связано с магией темных. Я не чувствовал серьезных ранений ни у мага теней, ни у воздушницы. Лишь упадок сил и потерю энергии.

Император темной империи был укутан в земляной кокон, что сохранял его последнюю жизненную силу. Он был без сознания, погружен в искусственную кому и был далек от образа грозного владыки и правителя коим я его помню. Речь не только о его внешнем виде, хотя я могу видеть лишь его худощавое лицо, но и том, что я чувствую благодаря своим теням. Император был сильным темным магом и его силы внушали страх даже в тех, кто на практике мог оказаться сильнее него.