В поход за монстрами!

— А кто сказал, что мы поедем? — хищно улыбнулся я.

— Что ты задумал? — удивился Мишка.

— Сейчас увидишь, — ответил я, уже слыша шум крыльев.

Не только я это услышал. Ученики посмотрели в небо.

Из облаков показался силуэт дракона. Он пулей спустился ко мне, затем резко притормозил, оказавшись почти у земли, и приземлился на мощные лапы, складывая крылья. Прямо перед нами. Я услышал крики восторга за спиной. Ага, это именно то, что вы подумали — у меня есть личный дракон.

От его рыка у меня быстрее застучало сердце. Все школьники были в таком шоке, что замерли, превратившись в немых наблюдателей. А охранник вышел с дубинкой, посмотрел на Дракариса, затем на своё оружие и… вновь спрятался в своём домике.

— Красавец, — провёл я рукой по чешуйчатой драконьей морде, когда питомец зафырчал и наклонился ко мне.

— Ты… ты хочешь, чтобы мы полетели на нём? — изумлённо пробормотал Мишка.

— Именно это я и хотел тебе предложить, — засмеялся я, забираясь на спину дракона по выставленному крылу, словно по мостику. — Залезай, не бойся!

Надо отдать должное Мишке. Он собрался, послал свои страхи куда подальше и залез на Дракариса, устраиваясь чуть позади меня.

Я заметил завистливые, восхищённые взгляды детей, столпившихся у школы. Кто-то таращился из окна, снимая на телефон. На дороге даже автомобильное движение прекратилось. Все любовались моим красавцем.

— И за что держаться?! — крикнул Мишка.

— Просто расслабься и наслаждайся полётом! — ответил я, создавая вокруг нас водяные пузыри и привязывая их к спине дракона.

— Дракарис, вперёд! — дал я команду дракону, и он резко взмыл в воздух, расправляя крылья.

— А-А-А-А-А! — кричал от радости Мишка позади меня. Но больше, конечно, от страха.

Однако затем, когда мы сделали круг над Москвой, он уже начал кайфовать, надрывая голосовые связки в порывах радости. Сквозь свист ветра я половину не слышал. Но общий смысл был понятен. «Охренеть!», «Я лечу на драконе!», «Кому расскажешь — не поверят!» — примерно так он и высказывался.

Если раньше многие напрягались, наблюдая за полётами дракона, особенно служба безопасности, то сейчас все привыкли.

Пришлось ставить мано-датчик на Дракариса, чтобы его случайно не сбили архимаги или истребители, которые контролировали небо столицы. Вот и сейчас — когда мы совершили очередной круг над Москвой — справа появился мано-истребитель, скорее для того, чтобы поздороваться. Имперцы и так знали, что это мой питомец. Истребитель приветственно махнул крылом, помигал фонарём на крыльях и отлетел в сторону.

Через несколько секунд слева появился Рэмбо. Он как-то хмуро посмотрел на Дракариса и втопил вперёд. Ну а дракон рванул следом, с лёгкостью обгоняя его. Попугай, оставленный позади, лишь обиженно что-то закричал вслед.

Через пару минут я приземлил Дракариса в поместье, как раз недалеко от строящейся Обители.

Нас встречали родители Кутузова.

— ДА НИ ХРЕНА СЕБЕ! ВОТ ЭТО МАХИНА! — радостно кричал Кутузов, подскакивая к дракону.

— Володя, осторожней! — вскрикнула Мишкина мама.

— Да всё нормально, это же питомец! — обернулся граф.

Он подскочил и принялся гладить Дракариса, а тот раздражённо фыркнул. Никто, кроме меня, не смел до него дотрагиваться. Иногда дракон позволял это делать, но не так настойчиво. А затем Кутузов зачем-то решил потрогать его морду.

— Осторожней, он может и укусить, — предупредил я, убирая водяные оболочки и помогая Мишке слезть по чешуйчатому крылу питомца.

Да, Дракарису это очень не понравилось. Очень! И я его постарался успокоить.

— Это самое крутое приключение в моей жизни! — воскликнул сияющий от счастья Мишка. — Можно потом ещё полетать?

— Как-нибудь потом — конечно, — пообещал я.

— Бли-и-ин, — протянул Мишка, смотря искрящимся взглядом на дракона. — Серёга, я тебе так завидую. Но белой завистью, ты не подумай.

— Знаю, — хлопнул я друга по плечу. — Всё, Дракарис хочет полетать, только уже сам.

— Ты офигенно быстрый, просто красавчик, — дотронулся я до носа дракона, и Дракарис довольно зафыркал в ответ.

А затем молниеносно и очень показательно взмыл в воздух, только мы его и видели.

Кутузовы ещё повосхищались немного поим питомцем, проводив его взглядом. А потом мы отправились в беседку, где попробовали душистый чай с бубликами и старыми запасами дедовского мёда.

Мишка, как всегда, захотел летающего питомца, причём такого же.

— Сынок, это монстр. Таких больше нет в Империи, — засмеялся Кутузов. — И он наверняка не так прост в приручении.

Я вспомнил нашу первую встречу с Дракарисом на площади. О да! Очень непростой в приручении. Я бы даже сказал — смертельный!

— Всё верно, — подтвердил я. — Не расстраивайся, Миш. Приезжай в гости почаще — будем летать на драконе.

Чуть позже, когда Кутузовы уехали, я позвал Рэмбо.

— ПО Р-РЮМАШКЕ! Р-РЭМБО ХОР-РОШО БЫ ПР-РИБУХНУТЬ-С! — закричал попугай.

— Отставить «по рюмашке», — резко ответил я. — Ты уже выпил своё. Я по другому моменту. Что это было в воздухе? Зачем обгонял?

Но Рэмбо так и не ответил, угрюмо уставившись на меня.

Зато, изучив связующую нить, я понял, что он очень расстроен. Видно, из-за того, что не получилось обогнать дракона. Я хотел поговорить с попугаем, но тот улетел на чердак фамильного дома, где обитал в последнее время. Ладно, оставлю Рэмбо в покое. Пусть отдохнёт и успокоится.

* * *

Поместье Смирновых, час спустя.

Прогуливаясь по саду, я заметил, как Игорь куда-то собирается.

— Да, на бой успею… Всё, удачи вам, — разговаривал он с кем-то по телефону.

Интересно, и на какой это он бой собрался?

Этот вопрос я и задал ему, когда подошёл к ближе.

— Официальный турнир «Селестион», — ответил Игорь. — На нём сражаются на магических мечах.

Тут же в памяти всплыли гладиаторские бои на магическом оружии, которые часто происходили на больших аренах и собирали тысячи зрителей. Да и не только на аренах. Бывали часто дуэли, но там, конечно, и зрителей было поменьше, к тому же градус зрелищности был зачастую ниже.