В поисках пропавшей экспедиции

– Не знаю, нашли ли мы жилище Первого, но здесь явно кто-то жил.

– Причем явно давно, – подхватил Борис, – посмотри, как истлела солома.

– Да, но и этого нам хватит, чтобы устроиться на ночлег.

Аня принялась перетаскивать солому и, наконец, соорудила некое подобие двух постелей. Потом она достала из рюкзака их с Борькой одежду и застелила солому. Получилось довольно мягко и уютно. Тем временем Борис нашел в помещении камень, который подходил по диаметру лазу, и закрыл вход.

– А мы не задохнемся? – спросила Аня.

– Не должны, камень сидит неплотно, есть щели. Конечно, костер разжигать нельзя, тогда точно угорим.

– Да костер, в общем-то, ни к чему. Поедим так, при фонарике, ну и ляжем спать. А с утра уже будем разбираться, где мы.

– Согласен, а то, честно говоря, ужасно устал.

– Аналогично, – улыбнулась Аня.

Дети достали немного сухарей, открыли тушенку и поели. Затем каждый растянулся на своей постели.

– Прямо как в пятизвездочном отеле, – заметил, потягиваясь, Борька.

– Угу, – пробормотала Аня, проваливаясь в сон.

«А ведь это наша первая ночевка в Темном Мире!» – подумал Борис. Он еще немного поворочался, но дремота одолела и его. Через пару минут он уснул.

32. ЖИЛИЩЕ ПЕРВОГО

Утром Аня проснулась от солнечных бликов. Она открыла глаза и увидела солнечные лучи, пробивающиеся сквозь щели вокруг камня, закрывающего лаз. Она включила фонарик и посмотрела на часы. Те показывали без пяти десять утра.

– Ничего себе, – пробормотала она. – Такими темпами мы ничего не успеем.

Девочка встала и растолкала Борьку.

– Слушай, я даже дома так хорошо никогда не спал, – сказал, просыпаясь, Борис.

– Я рада, но нам надо спешить. Думаю, что сегодня уже стало известно о нашем с тобой побеге. Не знаю, как это отразится на нашем пребывании здесь. Возможно, появятся трудности. Так что – действовать, действовать и еще раз действовать! Для начала предлагаю осмотреть наше укрытие.

– Ладно! – улыбнулся Борька.

Он встал и вытащил камень, закрывающий вход в жилище. И хотя солнце в Темном Мире светило не очень ярко, сразу стало намного светлее. Девочка выключила фонарь, и ребята начали осматриваться… Стены довольно ровные, пол из насыпанной земли, старая солома и… ничего больше.

– Смотри, – вдруг указала Аня, – вон там, в дальнем углу!

Действительно, в самом дальнем и темном углу пещеры были сложены камни.

– Интересно, зачем они здесь? – громко произнес Борис.

Он включил фонарик и направился к камням.

– Камни как камни, ничего особенного, – сказал он Ане.

Девочка тоже подошла и стала рассматривать камни. Они были сложены небольшой кучкой, и если бы не детальный осмотр помещения, ребята бы даже их не заметили. Аня стала перекладывать камни, внимательно рассматривая их со всех сторон.

– Зачем тебе это нужно? – поинтересовался с усмешкой Борька. – Ты что ищешь, новую карту Темного Мира?

Аня молча продолжала свое дело. Наконец остались только три камня. Девочка взяла один из них и воскликнула:

– Смотри!

Камень был распилен. Она аккуратно разломила его по спилу. Внутри камень оказался полым, и там лежала записка. Борис даже присвистнул от неожиданности. Очень осторожно, чтобы не порвать листочек, Аня развернула записку и прочитала:

Идущим по следу скажу я дорогу,

Туманные тропки в лесу вам помогут.

К Замку с привидениями идите,

Комнату там тайную найдите…

Коль ум и удачу возьмете в подмогу,

Вам белая плесень укажет дорогу!

Потревожьте Святого Иоанна,

Он отдаст подсказку без обмана.

– Что за ахинея? – пожал плечами Борька.

– Пока не знаю, – ответила Аня, – главное, что эта записка явно написана Леной или Владом.

– Скорее всего! Вряд ли обитатели Темного Мира пользуются письменностью.

– Вот видишь! Кроме того, здесь ясно написано, что идти надо в Замок с привидениями и найти там какую-то комнату.

– Отлично… С виду замок немаленький. Представляешь, сколько там комнат?!

– Думаю, чуть меньше, чем привидений. И потом: мы не знали, с чего начинать… А теперь у нас есть направление.

– Ну ладно! Я согласен с тобой. Когда отправляемся?

– Сегодня же. Только у меня предложение: не таскать с собой всю экипировку и весь провиант. Возьмем продуктов на пару дней, одну сетку-ловушку и один плазменный утилизатор. Остальное спрячем здесь. А когда из Замка с привидениями вернемся, прихватим другие запасы. Здесь же рядом!

– Отличная мысль. А то так устаешь от этих рюкзаков, что мозги отказываются работать.

– Тогда сейчас позавтракаем и отправимся в путь.

Ребята быстро перекусили. Затем положили небольшое количество еды, ловушку и утилизатор в один рюкзак, а второй рюкзак со всеми остальными вещами затащили в самый дальний угол помещения. Борька старательно закидал его землей и соломой. Аня детально все осмотрела с помощью фонарика и осталась довольна.

– Даже если сюда кто и наведается в наше отсутствие, вряд ли обнаружит следы нашего пребывания, – сделала она заключение.

После этого Борис надел первый рюкзак себе на плечи и с блаженством протянул:

– Господи, кайф-то какой! Он практически ничего не весит.

Тем временем девочка уже выкарабкалась из укрытия. Следом вылез и Борька. Он нашел неподалеку большой камень, наподобие того, которым они закрывали лаз изнутри, и прикрыл им вход в нору.

– А то еще, не дай бог, какой-нибудь хищник поселится здесь в наше отсутствие, потом другие вещи не заберешь, – объяснил паренек Ане.