В поисках силы

Подготовительная команда прозвучала, следовательно, у меня есть тридцать секунд, чтобы сплести что-нибудь смертоносное для атаки... Или, что более реально, для защиты. Но ставлю сто золотых против несчастного медяка, что Жак "напрягаясь" создаёт банальный огненный шар.

"Плеть Вироса" или "Молот Рерна?
– возник вполне логичный вопрос. В атаку идти смысла нет раздавят грубой силой, поэтому придется окопаться и молится, что Жак настолько тупой, каким я его считаю. Конечно же "Плеть Вироса". Она и создавалась для сфероидных заклинаний. Да к тому же боюсь, что не успею вовремя создать "Молот Рерна" - это заклинание создаётся при развертывании заклинания оппонента, чтобы успеть расплющить структуру пока она не укрепилась. Но плюс в нём то, что ошмётки заклинания угодили бы прямо в Жака, и встреча хоть и не полностью сформированным огненным шаром то ещё удовольствие.

Истинное Зрение, силовые линии несколько знаков дестабилизации и три компенсатора, Цент Силы и заклинание готово. Я взглянул на Жака, который почти сформировал своё плетение и осталось только его активировать, но для этого придется ждать команды.

– Начинайте!
– громогласно разнеслось над Ямой.

Не успела последняя буква отразится от крайней стены стадиона, как в меня весело скворча летел огненный шар размером с маленького телёнка, я от неожиданности чуть не активировал плеть, но кое-как сдержался. Когда от шара до меня было шагов десять, я выпустил плеть, которая в обычном зрении представляла собой обычный прозрачный хлыст, который красиво рассёк огненный шар на две равных половинке, осыпавшиеся на каменный пол и оставившие два черных контура на идеально ровном полу.

– Раздерите меня все демоны Изнанки, - не прошло и пяти секунд, как разрывая чадящие остатки первого шар вылетел второй. На этот раз Жак силы не пожалел, и он был размером с хорошего такого быка.

Проклятые остаточные контуры! Сплести плеть я точно не успеваю. Я с замиранием сердца посмотрел на огненный шар, приближающийся с неотвратимостью топора плача, опускающегося на шею преступника. Усиленно работающий мозг смог выдать только один вариант - бежать. И чем быстрее, тем лучше! Ноги стремительно стали уносить моё тело с траектории движения огненного шар. Самое удивительное, что у них это получилось. Огненный шар кляксой расплылся о стены Ямы, обдав меня только жаром.

Я с завистью оглянулся на Жака, который плел очередное заклинание. Я бы с такой растратой энергии давно слег от магического истощения, а этой холеной хари хоть бы что. Даже не вспотел.

– Где вас таких рожают, - перед мои носом в несколько ударов сердца выросла двухметровая каменная стена, которая плавненько растянулась от Жака и до ближайшей ко мне стены Ямы, преградив выбранный мной путь.

Что-то тут не так. Но что? Странная мысль возникла в голове, пока я бежал в противоположную сторону, где на пустом месте выросла точно такая же стена, обрезая мне все пути к отступлению.

"Как жук в бутылке" - пришла на ум подходящая аналогия, а в возле самого горлышка стоит радостный охотник, который смог особо не напрягайся заманить безмозглое насекомое в такую простую ловушку.

– Сдохну, но сотру эту мерзкую ухмылку с твоего лица,- со злостью выплюнул я, наблюдая за этим напыщенным дворянином, который был полностью в себе уверен. Чтобы меня окончательно вывести из себя он помахал мне ручкой, как какой-нибудь девице. Скулы сами собой сжались, а воображение уже рисовало просящего о пощаде Жака.

Жак снова плел какое-то заклинание это было видно по характерным мамам руками. Это заставило меня поторопится и начать плести каркас своего заклинания. Линии магического контура при этом делались любыми, но не теми, которые были нужны. Руки тряслись будто бы я не пил уже несколько десятков часов после десятилетнего запоя, в глазах все плыло, одежда неприятно прилипла к телу и создавалось ощущение, что время безжалостно утекает и если не поторопится, то вряд ли я приду сегодня домой к ужину. Если вообще приду...

– Хорош маг, - процедил я, - даже заклинание одно сплести не может. Трус и слабак!

Не знаю, что помогло эти слова или то, что боги наконец-то повернулись ко мне лицом, а не одним задним местом, но руки перестали сильно дрожать и линии магического контура начали становится на свои места.

– Сейчас будет весело!
– я с придыханием посмотрел на получившееся плетение, которое создавалось довольно-таки долго по моим ощущениям, но Жак до сих пор корпел над своё структурой, а я начал потихоньку вливать в заклинание "Рой стрел" силу активируя его. Передо мной возникла первая стрела, за ней появилась вторая и так в плотном строю выстроилось семь ледяных стрел, которые можно сравнить с болтами, использующимися в арбалетах. Последние капли сил ушли неожиданно, но я направил руку в сторону противника и активировал заклинание, отправив стрелы в полёт, и они словно свора диких собак устремились к Жаку, заставляя меня выдохнуть - я думал, что в управляющем узоре ошибка, но все обошлось.

Будто бы издеваясь надо мной Жак закончил творить свое заклинание. "Огненный Вал". Я выдохнул и в бессилии опустил руки, потому что ледяные стрелы подражая крысам ведомым слепым поводырем скрывались в нарастающей волне огня, которая с каждой секундой набирала силу. Вскоре первые языки пламени коснутся моего тела и поджарят меня на зависть углям в кострище, а уже завтра меня отпоют в храме Нарисы. Перед глазами очень ярко встали белые цветы и закрытый гроб, чтобы скрыть то что осталось от моего тела. Именно останки! От меня вряд ли останется что-нибудь кроме кучки пепла и нескольких костей. Все остальное поглотит ненасытный огонь.

От моего завораживающего будущего закружилась голова и я по привычке засунул руку в карман своих штанов, где оказалась моя годовая работа - медальон из серебра с маленьким лазуритом в центре, выполненный в форме обычного щита.

– Может быть ещё не конец, - прошептал я и сорвался с места, силясь урвать у нарастающей волны огня лишние метры.

"Огненный Вал" или "Огненное озеро" заклинание постепенно набирающие свою мощь за счёт силы мага и своей неуправляемости. Поэтому можно поаплодировать Жаку, закрывшему меня между двумя "Каменными Стенами" и стеной Ямы, а потом пустившему огненную смерть. Камень под ногами будет постепенно нагреваться, превращая и так не прохладное место в огромную сковороду, поэтому остаётся только два пути: учится летать или попытаться прорваться через узкое горлышко, в котором Жак все продолжает напитывать силой своё заклинание. Зрители, которые наблюдают за нашим боем скорее всего думаю: "Почему этот придурок бежит на верную смерть?" Ответ прост как дважды два: с каждой секундой действие заклинания Жака усиливается, а, следовательно, мой шанс превратится в прекрасный образец жаренного мяса всё увеличивается и увеличивается. Но у меня появились хоть какие-то очертания плана, который возможно спасёт мою бесценную жизнь от этого безжалостного огня.

Каждый следующий шаг даётся всё труднее. Шаг. И Волна огня уже на расстоянии десяти метров, ещё шаг и жар, исходящий от огня становится невыносим и кажется, что он пробирается до самых внутренностей. Из последних сил держусь ещё несколько секунд и активирую амулет.

– Фуух, - я облегчённо выдохнул, наблюдая за тем как вокруг меня потихоньку кристаллизуется лёд, формируясь в прозрачный доспех, который стал непреодолимой преградой для огня, закручивающегося вокруг меня. Воздух потихоньку стал охлаждаться и больше не обжигал ноздри. Я ненадолго сбился с шага и сделал секундную заминку, чтобы немного насладиться этим завораживающим зрелищем достойным, наверное, самого короля. Пытаясь всё хорошенько запомнить, я глубоко вдохнул и вновь устремился по направлению к единственному доступному выходу, затылком чувствуя, как ведрами вытекает из амулета спасительная энергия.

Через какие-то мгновения после активации амулета у меня резко закружилась голова, да так резко, что я чуть не распластался на раскалённом камне. Я влил в последнее заклинание слишком много силы и вот потихоньку меня начинает нагонять откат. А чего ещё ждать? Если в моём Источнике Силы энергии хватит разве что муху прибить. Если быстро отсюда не вырваться, то через несколько минут моё сознание улетит далеко-далеко и вернётся через часов шестнадцать - в лучшем случае. Мысль показалась настолько притягательной, что я почти был готов поверить, что через каких-то пару шагов от меня стоит кровать со взбитой подушкой, поджидая сонного путника, спасающегося от огня. Она словно волк поджидала свою будущую жертву. Я потряс головой и ведение отступило, вернув меня к горькой реальности.