В поисках силы

И вот, когда даже до моих сапог дошло, что ходить по раскаленному камню не самое лучшее занятие для изделия из кожи в океане огня, окружившим меня со всех сторон показался просвет, в котором отчётливо виднелся силуэт человека.

– Сдохни, - выкрикнул я и из последних сил прыгнул в спасительный проём между двумя каменными стенами, вываливаясь из огненного плена, и на остатках угасающего сознания попытался ударить эту наглую харю.

*****

– Вспомнил?
– лицо Жака так и лучилось довольством.

– Может просто пропустишь меня?
– я посмотрел на Жака, стараясь достучаться до остатков человечности в его сердце.

– Я конечно тебя пропущу, Альдис, - когда я почти облегчённо водохнул, он добавил: - но не сразу.

– Проходи, - девушка в рыжей мантии приоткрыла дверь тем самым пропуская меня, не теряя спасительного шанса, я нырнул в дверной проем.

– Ты чего?!
– в растерянности раздалось со стороны Жака, который не ожидал такой подставы от своего факультета.

– Альдис, стой!
– крик Жака мне даже понравился в нем смешалось все растерянность и недоумение. Он все никак не может простить тот синяк, который украшал его лицо практически на две недели. Мне потом рассказали, что перед тем как вырубился хорошенько заехал правой рукой по мерзкой рожи Жака. Хорошо, что тот бой додумались остановить, а то бы ещё несколько усилий и можно было бы даже погост не искать - все равно собирать нечего бы было.
– Стой, придурок! Тебя Тйрон Шай уже неделю ищет.

– Спасибо!
– наверное, я был в большей растерянности, чем Жак, когда меня пропустила та девушка в оранжевой мантии. Но он мог спокойно промолчать и тогда мне бы не только пару ласковых слов сказали про мои умственный способности, но и какую-нибудь гадкую работу придумали бы, например, очищать Залы Лекарского Факультета.

Ещё намного шокированный добротой Жака, я уже переставлял две ноги по площади Союза, в центре которой была установлена огромная статуя, ставшая причиной такого названия. Она двумя огромными каменными испалинами встречала всех входящих в Академию. Один гигант из камня изображал привычного всем маг в обычном балахоне, двумя руками схватившись огромный посох, украшенным на вершине пикой. Перед магом стоял воин в шлеме с забралом и пластинчатом доспехе. Солдат в левой руке сжимал самый простой прямой меч, а в правой он с натугой, которую очень хорошо удалось передать создавшему сцену скульптору, удерживал ростовой щит. В него ударяла каменная глыба, тем самым воин спасает мага от вражеского заклинания. Скульптура символично изображает "дружбу" Ордена Магов и Гильдии Воинов. Это товарищество выразилось даже на камнях, по которым я шел. Одни были темно-вишневого цвета, а другие тёмно-синего, отожествляемые с Гильдией. Красный, соответственно, ассоциировался с магами. Поэтому среди студиозов она называлась "шахматной".

Точно такая же скульптура стоит в Академии Воинского мастерства, расположенной за городом, хотя отдельный корпус есть и в самой столице.

Сразу же вспомнились уроки Мастера Трори, который весь первый и второй курс пытался вдолбить в меня азы фектования, но увы и ах. Я оказалась совершенно не обучаемым, хотя несколько простых движений удалось запомнить. Особенно хорошо запомнились уроки конного мастерства. Если просто в управлении лошадью я ещё ничего - в седле удается удержаться, то после того как мне дают меч или копьё все занятие превращается в комедию. Хорошо, что Факультета Артефакторики особо не мучают с боевым взаимодействием с войсками, а вот боевиков гоняют в хвост и в гриву. От этой мысли сразу стало тепло на душе.

Двадцать восемь, двадцать девять, тридцать. Ступеньки кончились, а я быстрым шагом прошел сквозь маленький парк, вечно утопающей в тени, которую создают огромные ели, закрывающие солнце своими огромными лапами. Поэтому он со своими скамейками стал для меня оазисом в этой жаровне, жар которой немелосердно проникал сквозь серый камень и нагривал все комнаты и залы Академии Магии, создавая невыносимую парилку, которую я переносил особенно тяжело.

Двухэтажный корпус, похожий чем-то на огромного кота, который улёгся на тёплую траву поперек саду, вздыбив огромный хвост. Воображение тут же превратило Башню Силы в большой пушистый хвост. Усмехнувшись свои мыслям, я совершил поворот на девяносто градусов и направился к стоящему чуть левее от основного корпуса зданию, второй этаж которого оккупировал и полностью подчинил себе Тайрон Шай, а на первом расположилась вся канцелярия и несколько мастерских.

Деревянная дверь с латунной ручкой, как всегда, была открыта. Немного потоптавшись на маленьком крыльце, я сделал глубокий вздох и вошёл в здание. Коридор, растягивающийся влево и вправо был почти пуст, если не считать красного ковра и многочисленных горшков с цветами на многочисленных окнах. Быстрым шагом я поднялся по лестнице и попал в поле зрения одной старой, но довольно властной женщины.

– Альдис Велио, я понимаю, - как только я поднялся по деревянной лестницы, раздался противно-кислый голос из-за стола.

– Собственной персон,- попытавшись изобразить ее голос, я подошёл к столу, заваленного всякой всячиной - от бумаги до письменных перьев и карандашей. Несколько предметов совсем было не опознать.

– Вы не особо торопились, - констатировала вечный секретарь Тайрона Шая, поправляя что-то на столе.

– Войти можно?
– разговаривать с ней не хотелось, поэтому я хотел побыстрее попасть к Архимагу и получить порцию негодования и ругательств.

– Да, - с какой-то отстранённостью сказала она и добавила, как только я схватился за ручку двери, ведущий в кабинет директора нашей Академии.
– Он вас уже давно ждёт.

– Я уже понял, - дверь в кабинет очень тихо отворилась.

Не знаю, чем было вызвана реакция появление, но она была совершенна неожиданной. В огромном кабинете, большую часть которого занял каменный стол. Демоны! Огромный в длину метра два каменный стол! Вырезанный из цельного куска мрамора! Стол! В первый раз, когда я его увидел, на несколько минут застыл с открытым ртом. Тогда я только-только попал в Академию Магии и всё мне казалось очень удивительным и необычным. Было чему удивляться. Кроме стола в этом кабинете похожим больше на какой-нибудь маленький зал не было ничего, если не считать кресло, в котором сидел сам Архимаг, и одиноко стоящий стульчик, предназначенный для его гостей.

Сделав несколько оглушительных шагов по деревянному полу, я в нерешительности застыл перед стулом, не зная можно ли мне присесть. А Тайрон Шай, будто бы ничего не замечая продолжил плести плетение.

– Кхх-кхх, - прокашлялся я, пытаясь привлечь внимание архимага, когда ожидание затянулось и мне надоело стоять. Но он даже не заметил моих усилий и продолжил заниматься своими делами.

– Простите!
– крикнул я, да так, что по кабинету прокатилось небольшое эхо.

– Молодой человек, не мешайте работать. Заберите документы и можете быть свободны, - видя моё замешательство, он добавил: - они на краю стола.

Действительно, на самом краю стола ближе ко мне лежала маленькая стопка бумаг. Даже не стопка, а несколько листов.

– "Отчислен", - слово очень точно подходило к данной ситуации, но следующие слова Тайрона внесли полный разлад в функционирование моего мозга.

– И, Альдис, - он сделал небольшую паузу, - поздравляю.

– C чем?
– я в растерянности посмотрел на Тайрона Шая. С отчислением уже поздравляют?!

Но ответа не последовало ни сразу, ни через три минуты, поэтому пришлось совладать с собой и подойти к столу, чтобы забрать бумаги. Рядышком с ними лежал небольшое письмо, которое я тут же схватил и сорвался печать, на которой было отпечатано две большие буквы "В" в переплетении растительного узора. Слишком знакомая мне печать, без которой в этой семье не происходит ничего важного. Печать деда. Если он адресовал письмо мне, то его нужно прочитать в первую очередь, забыв про архаичный свиток, лежащий рядом. Быстро достав письмо, написанное каллиграфическим подчеркнем деда. Это уже совсем странно. Все письма, адресованные мне, их не так много и было, обычно были написаны его помощниками, а внизу красовалась только лишь его подпись.

Как только письмо оказалось в руках, глаза забегали по куцему тексту:

Альдис,

В этом месяце я буду в столице. Нам необходимо встретиться. Остановлюсь в доме 47. Третий Конный переулок. Не пропустишь.

Будь там до полуночи тридцать первого числа. Не опаздывай.

В конце стояла размашистая подпись. Ничего ни понимая, я даже перевернул письмо обратной стороной в надежде, что там что-то написано, но это все, что оказалось в письме. Сложив письмо, я засунул его во внутренний карман и потянулся за свитком, который был перевязан синим шнуром.