В поисках смысла

— Все надеются дойти туда, куда кто-то не смог.

— Мне очень нужно.

— Это выяснится только на месте. Если дойдешь, то нужно. Не дойдешь, то не нужно.

— Вы поможете?

— Сколько у вас людей?

— Около десяти человек пойдут со мной.

— Те земли считают своими Братья Пинчейра.

— Кто это?

— Роялисты. Точнее были, пока не казнили их предводителя. Теперь борются не с «патриотами», а со всеми, у кого можно что-то отнять.

Индеец принес чашки с чаем мате. Мигель не спеша поведал историю сопротивления. Братья Пинчейра — это название банды. Сначала были вроде белогвардейцев, сейчас чистой воды махновцы в плохом исполнении. Угоняют и продают в портах скот, грабят, убивают несогласных. Сговорились с местными индейцами и устраивают набеги вместе на фермеров.

— Десять человек хорошая добыча, они не упустят. А мне потом будет стыдно, что друг Хуана пропал, — добавил он.

— Можно связаться с их начальством?

— Думаете договориться?

— Попробую.

— Приходите через два дня вечером.

В гостиницах клопы и тараканы, поэтому ночевать мы остались на шлюпе. Через два дня нас пустили без вопросов.

Рядом с Мигелем сидел типичный латинский бандит. Грязный, обросший неровной бородкой, но с начищенными пистолетами, ножами и шпагой. Оказалось, она показывает его статус офицера.

— Я рад, что хозяева провинции нашли возможность выслушать меня, — начал я учтиво, — дело в том, что образ жизни, который они предпочитают, знаком нам не понаслышке.

Бандит перестал блаженно улыбаться и заинтересованно наклонился. Я рассказал о нашем житье. Кого стесняться? Другой конец мира. И Мигель, и представитель Братьев удивлялись и переспрашивали. Очень смеялись, когда я рассказывал про ограбление кареты. Конечно, не все, а только яркие моменты.

— Теперь услуга сопровождения и охраны в наших провинциях очень популярна. Мы раздвигаем свое влияние все дальше. И не стреляем в солдат. Они нам не мешают. Напротив, нам нужны сторонники во всех силах и партиях. Так вот, я хотел бы узнать, нет ли и у вас подобных предложений? Мы с удовольствием воспользуемся ими.

Бандит покивал и открыл рот, задумавшись.

— Нужно время. Но я постараюсь узнать быстрей, — нескладно выдал он.

На этом встреча закончилась.

Мы гуляли по городу. Практиковались в языке, вызывая смех торговцев. А в аптеке увидели сулицин.

— Смотри, Сергей, — дернул я его, — упакован по другому.

— Это новейший препарат, — пояснил аптекарь, — очень дорогой, но лучше его для лечения лихорадки нет. Если вы путешествуете, возьмите его с собой, не жалейте денег.

— Благодарю, у нас свой, — сказал я.

— Откуда?

— Из России.

— О, я слышал про Россию. Мой друг, местный хирург, мечтает поехать туда.

— Зачем?

— Он хочет учиться. Наркозная маска, операции на брюшной полости, это все оттуда. Он каждый день об этом говорит столько, что скоро и я стану хирургом, — смеется аптекарь, — доктор Петров, я запомнил эту фамилию.

— Зачем так далеко ездить? Вон доктор Петров, — киваю я на недовольного Сергея, — сам лично.

— Да, это смешная шутка.

— Я не шучу, — бросил я через плечо у двери.

Вечером к шлюпу подлетела легкая лодочка с чисто выбритым и хорошо одетым молодым человеком. Его длинные иссиня-черные волосы говорили о примеси индейской крови. Высокий рост и правильное лицо указывало на аристократическое происхождение.

— Доктор Карлос Мария Хуан Родриго Муерта. Зовите меня просто Карлос, — представился он с поклоном.

Получив разрешение подняться на борт, первым делом Карлос убедился в наличии Петрова. После долгих почтительных речей и поклонов он перешел к делу.

Сын важного богатого человека занемог животом. Хирургов в городе трое. Практика у них и здесь, и за городом, и даже в Сантьяго, который недалеко. Обычного человека давно бы прооперировали, а сейчас никто не хочет брать на себя ответственность. Редкая удача, что мы здесь. История повторяется. За счет нас пытаются снять с себя ответственность.

Петров делает вид, что оперировать никого не желает, но нам ясно дали понять, что кроме нас никто и не будет. Пришлось брать все необходимое и ехать. Если честно, то Сергей соскучился по практике и сильно не отказывался. А я с удовольствием его поддержу.

Богач жил в загородном дворце. Полный мужчина с седыми волосми до плеч и гладко выбритым мрачным лицом представился, как Франц Дитрих фон Клауберг, родом из Голштинии. «Никуда от немцев не деться, — мелькнула мысль, — если не они к нам, то мы к ним». Карлос почтительно держал низкий белый цилиндр в руках, в его речи звучала то и дело «Русса» и «Петров». Когда Клаубергу объяснили, кто и что, нас немедленно проводили к больному. У постели уже целая коллегия из столичных хирургов. Лицо подростка осунулось. Мы осмотрели его. Ничего хорошего. Скорее всего, перитонит. Так и объяснили. «Риск велик, времени прошло много. Поэтому обещать ничего нельзя. Но если ничего не делать, то и суток не проживет». Нас убедили, что претензий не будет. Предложили отвезти в больницу, но местные лечебные заведения мало отличаются от жилых. Еще и растрясем по дороге.

Организовали все на месте. Поставили стол, велели кипятить воду и салфетки с пеленками. Переоделись в чистые хирургические костюмы. Карлос и еще три врача напросились смотреть. Завернули их в чистые простыни, попутно объясняя, что и зачем. Судя по их удивленным лицам, антисептика еще до них не добралась. Вижу, как доктора давят в себе возмущение и принимают все условия, чтобы только посмотреть на операцию. Петров достал шприц и героин. Выяснилось, что шприцов тут еще не видали. И про героин, естественно, не слыхали. Масочный эфирный наркоз является последним достижением науки. Подготовились, помыли руки и приступили.

Нам повезло. Перитонит только начинался. Кусок кишки с трещиной удалили, сшили конец в конец и зашили. Часов пять пролетело незаметно, только ноги подрагивают, да одежда несколько раз намокла от пота и высохла.

— Очевидно, это последствие удара, — поясняет Петров отцу мальчика.

— Это Гомес, — мрачнеет папаша, — мы уладим сами этот вопрос.

Дождались, когда мальчик выйдет из наркоза. Рассказали про диету и уход. Договорились про время перевязки на завтра.

Нас усадили за стол. Всплыли подробности травмы сына бизнесмена. Он играл с друзьями. Один толкнул его, и тот упал на живот. Никому ничего не сказали сначала, но потом становилось все хуже. Видно, этому Гомесу будет несладко.

Мы чинно откушали прекрасного тушеного мяса под красное чилийское вино.Поговорили про дела. Клауберг занимается продажей серебра и меди с недавно открытых рудников и поставками оборудования для бурения и отвала руды. От предложенных денег отказались, но я попросил, если возможно, замолвить словечко перед властями, чтобы не чинили нам препятствий при научных изысканиях на воде и на суше. В ответ хмыкнули: «Словечко? Сейчас прямо и замолвим». Через час перед нами стоял мэр. С опаской оглядывался на хозяина и расшаркивался в самых лучших намерениях. Расстались мы со всеми лучшими друзьями.