В поисках тени

Если это так, то ей богу, надену контейнер с едой на голову Бергу.

– Нет, это непредвиденная случайность. Когда существовала Игра, то от больших доз Силы люди испытывали боль. Но твой случай... Без Игры, да еще первый раз, слишком много ты впитал, парень. Гвардеец сильная тварь. Так что остальным будет проще. Им достанутся противники послабее.

– Ясненько, - пробормотал я, чавкая, - Мне испытание зачли?

– Разумеется. А ты сомневался?
– улыбнулся мужчина.

– Еще как. Вы столько мрачности нагнали, что иначе не получилось бы.

– Не серчай. Нужно понимать, что мы тут не в игры играем, а серьезным делом занимаемся. Отсюда и мрачность.

– Да понимаю я.

– Вот и хорошо. Сегодня отдыхаешь. Завтра приходи на полигон. Будем тестировать способности новые. Во что Силу вложил?

– Скорость.

– Отлично. Тогда замерим, какой прогресс. Кстати, у меня для тебя три новости. Уж не знаю, насколько они приятны.

– Слушаю.
– приготовился я к подлянке.

– Первая - той дорогой, что ты шел... Ею в свое время прошли твой отец и Олег Защитник. Сразу после того, как первый раз встретились и познакомились. Так что ты прошел путь легенды.

Я замер, осмысливая сказанное. Там бывал мой отец. Внутри разрослось непонятное чувство.

– Вторая - матушка уже в курсе, что ты справился с испытанием. Дома за это ждем... хм... подарок. Но это уже сам узнаешь. Не буду портить сюрприз. Если Лиза заартачится, то напомни ей, что она обещала.

– Заинтриговали так заинтриговали. Что же третье в этом случае?

– Через неделю будет ярмарка.

– И?

– Мировая. Прибудет множество гостей из других миров. Это первый такой опыт, с целью наладить отношения. Будут торговцы... да много кто будет. В качестве поощрения даю выходной на этот день. Можешь сходить, развлечься. Уверен, будет познавательно. Посмотришь на представителей других рас.

– А...?

– Торианцев не планируется. К сожалению, с ними контакт утерян. Наши миры находятся достаточно далеко, а путь между ними блокируется из-за многочисленных войн. После падения Игры многое было утеряно и погрузилось в хаос, знаешь ли. Ладно, на этом все, парень. Ешь спокойно.

Берг ушел, а я остался один, с задумчивым видом смотря на еду.

***

Утро встретило легкостью в мышцах. Я потянулся, напрягаясь всем телом, но боль отсутствовала. И даже больше, оно как будто изменилось, полегчало. Непривычные ощущения сбивали с толку, но время поджимало, чтобы с ними детально разбираться. Думаю, тренировка для этого как раз подойдет.

Через полчаса я стоял на полигоне. Здесь присутствовал к этому моменту только Рик, который направил меня на разминку. Еще минут через двадцать подошли и остальные. Берг также явился, да не один, а в компании неизвестного мужчины.

– Как чувствуешь себя, Тор?

– Прекрасно. Необычайно легко.

– Это закономерно. Предположительно ты поднял себе ловкость, тело перестроилось, отсюда и эффект. Познакомься, это Герман. Во время занятий он займется твоим изучением.

– Как скажете.

Я кивнул мужчине, но как-то выражать радушие посчитал излишним. Чувствовать себя подопытным животным не самое приятное ощущение, что может быть. Да к тому же он незнаком, чужак - а значит нужно с ним держаться настороже.

– Хватай меч, Тор. Да устроим небольшой спарринг.
– сказал Рик, уводя меня в сторону.

Спарринг так спарринг. За последний месяц я провел тренировочных боев с Риком незнамо сколько. Под сотню точно, так что дело привычное и обыденное. Подхватываю клинок и сразу направлюсь к противнику.

Мужчина смотрит спокойным взглядом, фиксируя каждое мое движение. Внутри преобладает веселая злость, хочется азарта и драйва. С чего бы это? Ответ приходит внезапный. Я и не заметил, что слова Берга об утверждение меня в отряде сняли тяжкий груз с души. Справился, смог, выдержал. Есть, чем гордиться.

Груз ушел, появилась легкость и хотелось показать себя во всей красе.

Пару раз взмахиваю мечом, привыкая к его весу. Направить движение на кончик и запустить импульс в противника. Главное, не мешать мечу делать свою работу. Рука держит рукоять непринужденно, лишь задавая направление.

Рик спокойно принимает удар, отводя клинок в сторону. Уже его выпад стремится к моей руке, чтобы выбить оружие. Самый простой способ победить.

Сплетаю клинки, принимаю удар на гарду и блокирую. Теперь сместиться и перейти в наступление.

Рик переходит на жесткий стиль. Он бьет, словно хлестает, пытаясь задавить меня. Натиск следует за натиском! По площадке разносится звон металла. Ставлю жесткие блоки и отмечаю, что сохраняю абсолютное спокойствие. Будто я скала, что с насмешкой наблюдает за волнами. Рик понимает, что тактика не сработала и меняет стиль. Теперь вместо жесткости набирает обороты темп.

Меч порхает в моих руках непринужденно. Краем сознания отмечаю, что двигаюсь быстрее, чем обычно. Движения точные, выверенные и красивые. Этого недостаточно, чтобы одержать подавляющую победу над противником, но показать достойное сопротивление - вполне.

Солнце только недавно вышло и мы бьемся в его лучах. Тени пляшут, пытаясь успеть за движениями. На меня как-будто набегает туман и картинка на секунду смазывается, а потом делает резкий скачок вперед.

Вот меч Рика летит прямо мне в грудь. Медленно и не спеша, позволяя рассмотреть его. Ноги окутывают тени и я смещаюсь в сторону, оказываюсь сбоку от мужчины. Удивляться нет времени, толкаю плечом, а следом опускаю клинок плашмя на руку, выбивая оружие.

Мир замирает, а Рик резко отскакивает. Оружие прыгает в его ладонь само собой и вот он снова готов к бою, но смотрит на меня удивленно и с недоверием.

– Хватит, - раздается голос Берга. Мы киваем и опускаем оружие, - Заметил, что стал быстрее?

– Да.

– Если мерить на глаз, то прибавил процентов десять к скорости, не меньше. Серьезное усиление. Как подловил Рика?

– Не знаю. Просто в какой-то момент я ускорился, отчего переместился близко, ну а там дальше сработали рефлексы.