В поисках тени

По глазам Софи покатились слезы. Непонятная женщина ударила в самую большую боль.

– Дай мне свою руку, дитя. Хм... пути, дороги и тропы. Огонь и тьма, что внутри. Дары, что спят, но пробудятся. Это будет красиво, но трагично. Чего еще ожидать от судьбы дочери бога.

– Про что вы говорите? Что это все значит?
– голос Софи дрожал, но она поспешно брала себя в руки. Эта женщина умела заглядывать в потаенных углы души и ее стоило послушать.

– Тебе придется сделать выбор, София. Когда твой избранник будет в глубоком отчаянье, он решит оставить тебя, хотя пообещает обратное. А выбор в том, отправиться ли за ним. Не пристало это девушке, но тут случай иной. Кто знает, куда заведет эта тропа.

– А конкретика будет в ваших словах?
– голос девушки наполнился холодом. Ей хотелось защищаться от той угрозы, что слышалась в словах.

– Поймешь, как придет время. Можешь идти, я все сказала. Если хочешь, то можешь взять розу. Но она не так проста, как кажется. Впрочем, выбор за тобой.

– И что, вы даже не возьмете денег за предсказания?

– Не переживай, с тебя - не возьму.

– В чем подвох?

– Никакого. Твой старый друг уже заплатил сегодня сполна. Правда, он об этом не знает.

Внезапно женщина захихикала, словно нашкодивший ребенок.

– Вы странная.

– Как и ты, девочка.

– Что за роза?

– Возьми и узнаешь.

– А кто мой избранник?

– Возьмешь розу, скажу.
– снова рассмеялась женщина. Казалось, ей без разницы, как повернется разговор. В любом случае она получала искреннее удовольствие.

Софи задумалась. Роза выглядела живой. Она перетекала, меняя форму. А вдруг опасно? С другой стороны, Орден бы не пропустил опасные вещи сюда. Но стоит признать, что и орденцы не всесильны. Разум говорил отказаться и срочно уходить. Интуиция настойчиво требовало взять розу.

Девушка поднялась и почти дошла до двери, но резко остановилась и повернулась. Два короткий шага и рука берет цветок. Тот секунду сохраняет форму, а потом растворяется в клубы черноты, после чего впитывается в кожу.

Софи вздрогнула, но ощущения по телу разрослись приятные. Будто какая-то часть ее обрела гармонию.

– Спасибо, - тихо сказала она.

– На здоровье, дорогая. Теперь тебе лучше поспешить. А то твоему ухажеру уже как следует врезали, а драка набирает обороты. Насчет же избранника - следуй за сердцем. Ты и так знаешь, кто он.

Глаза девушки расширились и она выскочила наружу. В двадцати метрах стояла ее компания. Оля смотрела на происходящее испуганно и где-то даже восторженно. Вокруг столпился народ, и к ним уже спешили взрослые маги, чтобы унять конфликт.

В центре всего этого лежал Оскар с разбитым лицом. Парень прибывал явно в ауте и подниматься не спешил. Над ним же возвышался Торхан, с чьего кулака падали капли чужой крови.

***

– Расступиться!
– зычный голос раздался из-за спины и я обернулся.

Походу, приключения только начинаются. Ко мне спешили боевые маги, которых привлекла потасовка. А так все хорошо шло... Выбрался отдохнуть называется.

После того, как вышел из шатра гадалки, что умеет мистическим образом исчезать, в голове царил сумбур. Минут через пять меня отпустило и вернулась ясность мышления. По факту, конкретики женщина сказала немного, что говорит не в ее пользу. Может это все же развод? Обманула доверчивого простака... Но почему-то я верил в реальность и серьезность произошедшего. Не так проста гадалка, не так проста.

Следующий час я гулял и восстанавливал душевное равновесии. Слова женщины постепенно выветривались из памяти и с каждым разом их становилось труднее вспомнить. Это испугало и я поспешно записал на телефон те обрывки, что еще оставались.

Чувство, как будто разговор шел на разных уровнях. Гадалка не только говорила, но еще и как-то воздействовала на меня, это точно. Но вот в чем цель воздействия?

На минуту захотелось выбросить таинственный шар, а еще лучше отнести его Бергу и обо всем рассказать, но я сдержался. Чутье подсказывает расслабиться. Произошло то, что произошло и теперь остается только ждать, к чему это приведет.

Экзотической еды я все же отведал. И не скажу, что она пришлась по нраву. Так обед испортил настроение еще сильнее.

Я шел по одной из улиц и думал об уходе домой, как почувствовал запах... От него по коже разошлись мурашки. Нечто знакомое, приятное, проникающее в самое сердце... Я не мог вспомнить, где уже встречал этот аромат. Или боялся себе в этом признаться.

Зато в голове всплыли слова - следуй за запахом. Вот я и последовал, на свою беду.

Между шатров гулял ветер, что усложняло задачу, но вскоре я вышел к группе подростков. Они стояли полукругом, ко мне спиной. Два парня и девушка. След вел к ним, поэтому я направился вперед, планируя пройти максимально близко, чтобы определить источник.

Неожиданно один из парней повернулся и я узнал его. Тот самый тип, с которым я встретился в подворотне и что избил меня с дружками.

– Чужак?!
– в его глазах мелькнула злость, - Опять подкрадываешься?

Я ничего не ответил, продолжая смотреть. Хотелось ударить, но в этом месте опрометчиво.

– Что, язык проглотил?
– не унимался тип.

– Вы знакомы?
– спросила стоящая с ними девушка, что насторожилась, когда я подошел.

– Встречались как-то. Вот он после той встречи и потерял дар речи, не иначе, как от страха.

Злость внутри набирала обороты, но тренировки не прошли даром. Пока я мог держать себя в руках.

– Это не тогда ли, когда вы напились в подворотне и напали на меня впятером? О да, от вашего мужества и смелости поджилки трясутся. А ваша подруга знает, какие вы храбрые, когда драка пятеро на одного? На другие расклады то силенок не хватит.

В мои словах звучала издевка и добротная порция яда. И они достигли адреса. Девушка перевела взгляд теперь уже на парней и смотрела на них совсем иначе. Недоуменно, разочарованно и осуждающе. Только за это я мысленно поставил ей пару плюсов.

– Не нарывайся, серокожий, - процедил парень и толкнул меня в плечо.

Толчок вышел хорошим. Таким неподготовленного человека можно сшибить на землю. Вот честно, не сделай он этого и извинись, я бы ушел с миром. А так тело сработало рефлекторно.

Мышцы расслабились и толчок пропал в никуда. Одно плечо уходит назад, принимая импульс, а другое уходит вперед, следуя инерции. Кулак, используя силу врага, летит тому точно в челюсть. За секунду смещаю фокус внимания с поверхности на внутреннюю часть и делаю то, что Рик называет проникающим ударом.