В постели с волком

Пусть тема беседы была для меня очень сложной, я все же была рада, что разговор свернул в сторону о недавно побывавших в замке гостях. Я была не готова обсуждать Бофортов с Дрионом.

— Насколько они цивилизованы? — спросил Калеб, и впервые его вопрос был задан с любопытством, а не с желанием прощупать обстановку.

— Учитывая, что Вы не сталкивались с ними раньше, то вряд ли заметите разницу между оборотнем и человеком, — честно ответила я.

— Даже так?

На это я лишь пожала плечами.

— А как же те, что шныряют по лесам в окрестностях замка?

— Не знаю. Неприятностей они до настоящего времени не доставляли. Да и не знаем мы оборотни ли это.

— Больше некому.

— Это всего лишь наиболее вероятный вариант.

Похоже, мое нежелание согласиться стало злить Дриона. Он принялся постукивать пальцами по столу и на его лице заходили желваки в откровенном раздражении. Потому чтобы разговор не перетек в откровенное противостояние, я сделала вид, что крайне увлечена завтраком, хоть и давилась каждым куском. Чуть позже сославшись на самочувствие, попросила Элен проводить меня в спальню.

7

Часы текли медленно, и мое добровольное заточение становилось просто не выносимым. Привычная к свободе действий и выбора, я оказалась пленницей в собственном доме. Но выбирая между каменными стенами и нежелательным обществом, я выбрала первое. Дриона по спокойному размышлению я причислила к крайне опасным людям. Не отправил бы король на границу слабака. Не то это место и не то время, чтобы просто сослать неугодного. Опасный и умный. Это как раз то сочетание, которое лишает меня шанса сопротивляться.

Лишь поздним вечером случилось то, что я с таким нетерпением ждала.

Лай собак, ржание лошадей, выкрики стражи оповестили о прибытии новых участников моей маленькой личной трагедии. Мышкой прокравшись к лестнице, я ждала появления гостей, чтобы убедиться, что это именно те на кого я надеялась.

Мои чаянья оправдались. Я, конечно, знала, что они не откажут в помощи, но лишь увидев Вульфов в дверях, смогла выдохнуть с облегчением. Грей не волшебник и не способен отменить решение короля, но вот в оценке людей он всегда был очень точен, и его мнение мне было очень важно узнать. Но больше всего я ждала не его, а Ромашку. Только она сейчас в состоянии помочь в осуществлении моей задумки.

Их появление для Дриона оказалось сюрпризом. Он по-хозяйски уверенно поприветствовал гостей, и с любопытством осмотрев их, спросил:

— Чем могу быть полезен?

Его тон абсолютно определенно говорил о том, что быть полезным для незнакомцев он не собирается и только лишь приличия заставили его задать этот вопрос.

В своей просьбе приехать я не стала упоминать последние события и потому Дрион стал для Вульфов не меньшим сюрпризом, чем они для Калеба. Грей и Ромашка озадаченно переглянулись. И если Рома была немного смущена, Грей напрягся.

— Милорд, миледи! Я крайне благодарна, что Вы так быстро откликнулись на мою просьбу приехать, — незамеченная никем Элен, искренне улыбаясь гостям.

Грей смог сохранить на лице невозмутимость, хотя я, зная его намного лучше, чем Дрион, легко распознала удивление. Элен всегда откровенно демонстрировала свою неприязнь, и Грей знал о ее нелюбви к зверолюдям. Неудивительно, что неожиданное благодушие его поразило и насторожило.

— Лорд Дрион позвольте представить Вам наших ближайших соседей — лорд и леди Вульф. Милорд, это лорд Калеб Дрион жених леди Катрин, — не делая паузы, представила Элен мужчин друг другу.

В комнате воцарилась гробовая тишина. Грей и Калеб сверлили друг друга тяжелым взглядом, и только Ромашка беспокойно осматривала комнату. Без сомнения, она искала меня.

— В письме говорилось о срочности. Что случилось? — обратилась Ромашка к Элен.

— Катрин нездорова. И я была вынуждена обратиться к Вам за помощью, так как ее состояние меня пугает. Ей становиться только хуже.

Последняя фраза привлекла внимание мужчин. И если Дрион недовольно поморщился, то Грей подозрительно сощурился. Я не удивилась ни на грамм — оборотня невозможно обмануть. То, что Элен откровенно врет, от оборотня не укрылось.

Мне уже ничего не надо ему объяснять, он все понял. И странное поведение Элен, и мое послание, и наличие жениха из-за которого я так внезапно и серьезно заболела. Конечно, он не знает подробностей, но это не так важно, как то, что я могу на него положиться.

— Проводите меня к ней, — сделала Ромашка шаг к Элен.

— Леди лекарь? — поинтересовался Калеб.

— Да, — одновременно кивнули женщины.

— Это хорошо. Чем быстрее она поправиться, тем быстрее мы сможем исполнить приказ короля.

— Конечно, конечно, — согласилась Элен и повела Ромашку наверх.

Они уже успели подняться по лестнице, но за все это время из главного зала не раздалось ни звука. Ромашку и Элен я встретила, прижимая палец к губам, прося молчать. Я не собиралась уходить отсюда, пока не узнаю, как пройдет первое знакомство Калеба с оборотнем. Ромашка растерялась, увидев меня в добром здравии, а Элен уже не видя ничего предосудительно в моем поведении, прижалась к стене, чтобы случайно не выдать нашего присутствия.

Мужчины молча оценивали друг друга. Калеб явно примерял к гостю все то, что когда-то слышал об оборотнях. Грей был гораздо спокойней, но раздражен. Он явно чувствовал что-то исходящее от Дриона, и это ему не нравилось.

— Должен признать, неожиданно, — заговорил Вульф.

— Согласен, — кивнул Калеб. — Ожидал встретить нечто лохматое и зубастое.

Грей задрал бровь и, хмыкнув, признался:

— Так и есть, но мы хорошо притворяемся.

— Шутите?

— Предупреждаю…

Слово повисло в воздухе, как занесенный для удара меч. Желтый проблеск в серых глазах, заставил Дриона отступить от неожиданности.

— Вас не подготовили к жизни на границе, — вкрадчиво заговорил Грей и от его голоса даже у меня пошли мурашки по спине. — Так почему Вы здесь?

— Королевская награда, — постарался сохранить лицо Дрион, хотя явно и сам понял, что все не так просто, как он изначально считал.

— Вас жестоко обманули. Жизнь здесь не награда…для Вас.

Неожиданно их разговор был прерван появлением спутников Дриона. Мужчины подсознательно почувствовав напряжение и угрозу, встали веером за спиной своего сеньора. И Калеб ощутив ложное преимущество, расслабился и осмелел.