В постели с врагом

Было жарко. Мартин посмотрел на веревки, натянутые из угла в угол. На каждом из множества белых мешков большими черными буквами были сделаны надписи: ДЖЕЙН — ШКОЛЬНЫЕ ПУСТЯКИ, ВЭННИ — КАПИТАЛЫ, ДЖЕЙН — ЗИМНИЕ ВЕЩИ. Мартину надоело читать.

— Славная у вас квартирка. — Мешки висели как раз над головой Ванессы. — Это вы здорово придумали.

— Совершенно негде хранить все это, вот Джейн и подвесила мешки. Она очень изобретательная, — сказала Ванесса и полезла под кровать. Минуту спустя она вылезла оттуда с красным от напряжения лицом.

— Пока только один котенок, — сказала она.

— Поздравляю, — заметил Мартин.

— Садитесь, пожалуйста, — предложила Вэнни, смахнув игрушки и колготки с единственного кресла.

Мартин нырнул под мешки с надписями: АРМИЯ СПАСЕНИЯ и ДЖЕЙН — КЛАССОВАЯ БОРЬБА и сел в кресло.

— Кофе? — спросила Ванесса.

— Было бы неплохо, — отозвался Мартин.

— Это у нее первый момент, — объяснила Вэнни, ставя две чашки с водой в микроволновую печь.

— Я бы хотел узнать, что Сейра рассказывала вам о своих заботах и надеждах. Что-нибудь в этом роде, — объяснил Мартин.

Вэнни присела на краешек кровати и смахнула кудряшки со лба. Нос у нее блестел от пота.

— Я не так уж хорошо ее знала. Она говорила, что у нее много дел по дому. Потому-то она и нуждалась в упражнениях, понимаете, хотела научиться плавать.

Ванесса снова покраснела.Выпрямившись, она сидела на самом краешке постели, как бы стараясь держаться как можно дальше от Мартина.

— Она рассказывала о том парне, в которого влюбилась?

— О том парне?

— У нее было увлечение на стороне. Мне бы хотелось узнать, говорила ли она что-нибудь о нем. Может, он приходил с ней или дожидался ее.

— Ну, я…

— Если вы все расскажете, это никому не принесет вреда, — сказал Мартиа. — Ее ведь больше нет, вы знаете.

— Это так печально, — откликнулась Вэнни, нервно поглядывая на печь.

— Вы его видели?

— Нет, ни разу. Да я и не знала ее достаточно хорошо.

— Мне-то вы можете сказать, — поднялся Мартин и наткнулся на мешок с надписью СЕМЬЯ ВЭННИ. Мешки ударялись друг о друга, и волна столкновений прошла по всей комнате. Мартин обогнул кровать, направляясь к Вэнни.

— Я не знаю.

— Знаете, — сказал Мартин. — Вы были с ней знакомы, и она рассказывала вам об этом парне, ведь верно? Она вам говорила, что собиралась уйти от меня? — теперь он почти кричал.

Вэнни откинулась назад и открыла дверцу печи, как бы загораживаясь от него.

— Сейчас я сделаю ко…

— Говорите! — заорал Мартин, снова захлопывая печь. — Говорите все без утайки!

— Но я ничего не знаю! — прижалась к стене Вэнни. Она смотрела то на Мартина, то на дверь комнаты.

Она ждала, что кто-то покажется. Мартин схватил ее за руки и сильно тряхнул.

— Я тебя убью, сука! Ты знаешь, куда она собиралась бежать!

От страха глаза Вэнни наполнились слезами.

— Ты знаешь, что у нее был мужчина, с которым она встречалась! — орал Мартин. — Она говорила тебе, что он был! Она сказала тебе, куда собирается бежать и оставить меня в дураках!

— Нет! — заскулила Вэнни.

Мартин ударил ее по лицу, один раз и не сильно. Только для того, чтобы привести ее в себя.

Вэнни заверещала, как будто он собирался насиловать ее, такую уродину. Тогда он ударил ее еще раз, чтобы заставить замолчать.

Но она не унималась.

Небольшая кошка вылетела из-под кровати и, держа котенка за шиворот, кинулась в картонную коробку в углу комнаты. Прижавшись спиной к стене и закрывая лицо руками, Вэнни вопила что было мочи. Мартин снова ударил ее, но заставить ее замолчать было невозможно.

Если бы у него был пистолет, а то ведь кто-нибудь услышит ее…

Мартин кинулся к двери и захлопнул ее за собой с такой силой, что все мешки в комнате заплясали над всхлипывающей Вэнни. Он скатился по лестнице, выскочил на улицу, сел в машину и рванул с места.

26

— Его звали Мартин Берни! Я не знала, что мне делать! — рыдала Вэнни.

— Сиди спокойно! — приказала Джейн Такли. — Тебе нужно держать холодный компресс, а то завтра будет ужасный синяк под глазом.

— Мартин Берни! Он настоял, чтобы приехать сюда и поговорить, а тебя не было дома! — скулила Вэнни. — А у Той, что гуляет сама по себе, родился котенок.

— Говорю тебе, я пошла за сигаретами. А по дороге встретила Гарольда, и мы попили кофе, — сказала Джейн. — Сиди спокойно!

— Мне вообще не надо было подходить к нему в супермаркете. Пусть бы себе шел своей дорогой. А мне надо было заниматься собственными делами. Надо было мне совать свой нос в чужие дела! — Вэнни снова начала плакать. — Мне бы вовремя вспомнить синяки у нее…

— С тобой все будет в порядке, — успокаивала ее Джейн. — Сейчас ты успокоишься и мы позвоним в полицию.

— В полицию? — Вэнни села, — Звонить в полицию?

— Лежи спокойно.

— А они придут сюда, начнут вынюхивать, не дай Бог, что-то появится в газетах, и твои узнают, что мы опять живем вместе?

— Но нельзя же позволять этим психам врываться в квартиры к женщинам, бить их, — заявила Джейн. — Вон у тебя настоящий фонарь под глазом.

— Он меня подкараулил у супермаркета и все расспрашивал о своей жене, Сейре, той, что утонула в начале прошлого месяца, помнишь? Знаешь, мне стало так его жалко. Ведь он жену потерял. А мне бы стоило вовремя припомнить.

Которая гуляла сама по себе теперь сидела в коробке на кровати и облизывала уже двух котят.

— Наверное, надо принести мясца и виски, — подумала вслух Джейн.

— Не уходи! Он может вернуться! Он прижал меня к стене и сказал, что убьет меня, если я не расскажу ему все, и я сказала ему все, что знала!

— Нам все-таки следует позвонить в полицию, — рассудила Джейи — Ты что-нибудь еще помнишь?

— Очень холодно ото льда, — всхлипнула Вэнни. — Стоило бы мне вспомнить все с самого начала. Я всегда обращала на это внимание. Мне его стало так жалко, он был такой симпатичный. Мне и в голову не приходило, что он может так со мной обойтись, — снова всхлипнула она. Она лежала на кровати рядом с Той, что гуляла сама по себе, и ее котятами с холодным компрессом на глазу. Намокшие кудряшки прилипли ко лбу.