В прятки с кошмаром

— Итак, с Эрудицией связь налажена. Гиль вышел на связь вчера, сообщил, что Эшли жива и с ней очень даже неплохо обращаются, — самая длинная и мучительная неделя в моей жизни. — Много рассказать он не успел, выяснилось, что за ним следят. Выход из Эрудиции ему перекрыт. Сэм закручивает гайки. Что он успел сообщить — насчет Вольников — теперь несомненно, что их способности результат генной инженерии, и это как-то связано с Эшли. Насчет охраны — Эрудицию охраняют так, что подступаться к ней штурмом — бессмысленно, у нас просто нет столько людей. У кого какие идеи?

— Как я уже говорил, нам нужен человек из Эрудиции. Для допроса. Предлагаю спланировать развед-операцию по поимке Вольника, — выступает Итон, — прежде чем планировать наступление на штаб-квартиру, нам необходимо четко понимать положение вещей.

— Я так понял, что малявка там нужна живая, — говорит Вайро, — если они ее до сих пор не убили, значит и не собираются. Конечно, неплохо было бы выяснить, что конкретно от нее надо, что-то подсказывает мне, Сэм затевает что-то грандиозное. Нужен не просто Вольник, нужен кто-то из эрудитов.

— Дельная мысль, Вайро, — как я сам не подумал об этом, — обычному патрульному мало что известно, да и на них на всех, скорее всего, датчики слежения, через них они опять выследят нас и пригонят свои пушки. Нужен эрудит. Мартин, ты говорил у тебя есть знакомые в Эрудиции. Ты можешь нас свести с ними?

— Да, — Мартин трет переносицу, будто поправляет очки, — у меня есть люди в эрудиции, и скорее всего они в курсе или могут выяснить, для чего там держат Эшли. Но это их раскроет, мы сможем использовать их не больше одного раза. Скорее всего их после этого убьют.

— Мда… Ясно, что одно дело сливать информацию врагу и другое дело контактировать с нейтральным человеком. Мартин, о твоей связи с нами кто-нибудь в курсе?

— Эрик, я изгой. Меня вообще не существует для этого общества. Но я, все же, могу помочь. Я могу провести вас подземными ходами прямо в здание Эрудиции. Да, у Эрудиции есть подземные выходы куда угодно. И даже подземные лаборатории, я тебе говорил о них, Эрик. Вы можете спланировать операцию по «захвату в плен» эрудита, и тогда ему не будет грозить опасность.

— Пожалуй, подземные ходы — это наш выход. В городе очень много патруля, наши изображения распространены по всему Чикаго. Нам и пары минут в городе не продержаться без того, чтобы нас узнали. Вайро, тебе задание — собери особую группу, мне нужны сообразительные ребята, которые могут пробраться со мной в Эрудицию и отключить камеры слежения.

— Я могу пойти, — говорит Итон, — я работал в диспетчерской в Бесстрашии, я могу не только отключить камеры, я могу загрузить изображения, замкнутые на одну и ту же картинку. Никто вообще ничего не заметит, даже если диспетчерских много. — Я же говорю, что когда Итон не упирается как баран, от него есть толк, еще какой.

— Отлично, Итон идет, кто еще?

— Я тоже пойду, — тихо говорит Трис, — и Линн с Майрой тоже. Мы с Линн маленькие, можем пролезть в систему вентиляции и не привлекая к себе внимания пробраться на верхние этажи и отвлечь охрану. Майра очень хорошо стреляет.

Так, ну вот еще одни, кому неймется. Не сможем мы их всю жизнь на привязи держать, как бы Итон не играл желваками.

— Есть резон. — Киваю. — Вайро, у тебя есть опытные бойцы для прикрытия девиц и открытого боя.

— Из тех что осталось мало, конечно. Максимум человек пять наберется, на кого действительно можно положиться, остальные зеленые еще совсем.

— Значит идем все, плюс пять у Вайро, плюс трое девиц. Не густо.

— Я еще пойду, — подает голос Калеб. — Я могу, если будет время, скачать информацию из общего компьютера, я знаю пароли, а если они их сменили, я еще в Эрудиции разработал программу, которая умеет их подбирать. Мне понадобится на все не больше десяти минут. Если сможем продержаться, у нас будет наиболее полная информация оттуда. Плюс еще эрудит что-то объяснит.

— Хорошо, Калеб, ты тоже идешь. Мартин показывает нам дорогу. На планирование и подготовку у нас не больше пяти дней. Вайро подготовь отряд, мне нужно не меньше двадцати человек. Бери самых смышленых из новичков. Насколько я успел заметить, не такая уж плохая у многих подготовка.

Вайро кивает, все расходятся, остаются Итоны.

— Есть какие-нибудь предположения, что с Эшли делают в Эрудиции? Итон, ты допрашивал изгоя, что он сказал?

— Ничего того, чего ты уже не знаешь, Эрик. Сыворотка неуязвимости, результат генных опытов. Да, говорил, что «девку ищет, даже цену за нее за живую положил». Это его слова. Ему она нужна для завершения опыта.

— Бл*, ну почему она? Что у нее такого, кроме крайней безрассудности и бесконечной отваги есть? Трис, может, ты что-то знаешь? Может, она говорила что-то?

— Она не знала, Эрик. Она, последнее время, мало с кем общалась. Много плакала, тебя искала. Многие ее… третировали… за вашу связь. Мы оберегали ее, как могли, но на чужой роток не накинешь платок. Все равно выпады были. Эшли, что бы про нее ни говорили, очень сильная и выносливая. Еще у нее голова неплохо варит, особенно в экстремальной ситуации. Она ни разу не была сильно ранена, а когда что-нибудь повреждала, быстро восстанавливалась. Это все, что я могу о ней сказать.

— Сэм стал интересоваться ею только под конец инициации. До этого он не проявлял к ней интерес. Что могло случится? Она куда-то влезла и привлекла внимание, или что?

— Насколько я помню мы все, кто проходил инициацию в этом году, впервые увидели Сэма, когда Эдвард… когда ему… когда он ушел, вообщем. Тогда старшие лидеры приходили в лазарет, в общежитие, допрашивали нас в связи со всем этим происшествием. Может, тогда он ее и увидел, до этого мы не пересекались. Честно говоря… Прости, Эрик… Но… Вы с ней очень привлекали к себе внимание всю инициацию. Только и разговоров было… И драки по этому поводу… Я вообще-то думала, что Сэм из-за тебя ее ищет. Чтобы твое внимание привлечь или тебя схватить. Особенно сейчас, после того, как ты пропал. Вряд ли дело в одной Эшли только. Ты тоже ему зачем-то нужен.

— Пока я был в Эрудиции, я этого не почувствовал. Наоборот, я слышал разговор, что меня он не берет в расчет и тому подобное. Ему нужна была именно Эшли. Хотя в твоих словах есть смысл, надо подумать над этим. Ладно, идите, готовьтесь к операции.

Итон кивает мне, направляется к двери.

— Трис, ты идешь?

— Да, Тобиас, я тебя догоню. Через минуту.

Итон зыркает на меня очень неодобрительно, но выходит. Блондинка подходит ко мне.

— Эрик… Я не говорила тебе, но… Я тебе верю. Я видела Тобиаса в моделировании, это не описать словами. Эшли может не поверить тебе, очень трудно поверить, если не знаешь ничего про моделирование и прочее. Но не отступай только. Эшли очень тебя любит. Надеюсь, ты ее тоже. Не позволяй Джанин сделать еще раз то, что она сотворила с тобой и… той девушкой. Ты обладаешь свойствами, которые помогают людям выживать, ты прирожденный лидер. Ты должен быть сильным, ты не один, Эрик.