В прятки с отчаянием

Да уж, неплохо было бы найти пару практических советов, как это сделать… Когда вижу Люси, у меня просто все переворачивается внутри. Особенно, когда представляю или вижу, как она обнимает Гилмора, а он думает, что она с ним «сладким» поделится… Надо же было такое придумать, как будто эти эмоции можно так назвать! Хотя… Я и сам относился к девушкам потребительски и не видел в этом ничего плохого, но сейчас... Все стало по-другому. Мне невыносимо ощущать Люси рядом, видеть ее улыбку, согреваться теплом ее взгляда и при этом соглашаться с тем, что она уйдет сейчас и будет целовать другого…

«Никогда не пытайся понять женщину, — писал мой учитель, — она прогонит тебя, но всей душой будет ждать, что ты ее вернешь. Она накричит на тебя, но при этом будет страшно жалеть, если увидит, что ты страдаешь. Она будет любить тебя, но захочет услышать это от тебя первым, чтобы не ранить свои чувства в случае отказа…»

А Люси просто живет дальше. Она не пришла и не спросила, что это значит, просто разозлилась сначала, а потом… просто пропала из поля моего зрения, растворилась во фракции… Я даже перестал чувствовать ее, она приходит в Яму, когда нас гарантированно там не будет. Возможно… ей просто все равно, и она решила, что так будет лучше, соглашаясь со мной. Но я все равно не должен был так поступать, уполз в кусты, как пацан желторотый. Тем более, если ей все равно, а с собой я как-нибудь постараюсь справиться.

И все же мне казалось, то, что произошло между нами в застенье, все-таки больше, чем обыкновенная симпатия и притяжение. Я знал, чувствовал, что есть что-то еще, то, что я не могу высказать словами. Близость. Едва зарождающаяся, но такая необходимая, она была, и это невозможно отрицать.

«Запомни Дей: любовь — это не сделка, которая считается браком, не страсть, похожая на мелодраму, не животный инстинкт обладания, за которым охотятся многие люди, а чувство глубокого уважения к чужой жизни и желание украсить ее радостью и красотой…»* — писал Мартин.

Да уж, украсил я жизнь Люси, ничего не скажешь. Чувство раскаяния и вины навалилось на меня с такой силой, что захотелось бросить все и пойти к ней прямо сразу. Но режим Бесстрашия не позволял мне вырваться никак. Парни говорили, что скоро начнутся пейзажи страха, ходят слухи, что это тяжелые психологические тесты, которым подвергаются все инициируемые, а так как из нашей группы я один такой, остальные просто повышают свои рейтинги, то и проходить эту процедуру мне одному. Берман, как и всегда хлопая меня по плечу, смеется, что беспокоиться не о чем, а Тамила назначила итоговые зачетные бои, так что из тренировок мы почти не вылезаем, и поговорить с Люси у нас возможности не было, тем более, что она меня тоже избегает.

— Ну что, Риз? Пойдешь с нами пиво пить, сегодня можно расслабиться! Или опять поп*здуешь ковыряться в архивах! Кстати, что ты там вынюхиваешь, а? — добродушно тыкает Берман мне в спину, а Арчи только фыркает. Он не простил мне поединка, и теперь косится злобно, отпуская поганые шуточки, когда только это возможно.

— Может, он в прошлом книжным червем был, откуда нам знать, — с вызовом произносит Арчи. – Хей, Риз, ты, случайно, не из Эрудиции в кочевники подался? Или у недовольных эрудитом прислуживал, а?

Он ищет способ отомстить, и рано или поздно он его найдет. Берман хмурится, но молчит, мне тоже ничего не остается, как игнорировать нападки бесстрашного.

— Я приду. Чуть попозже — надо сходить за курткой в Яму. У меня там пропуск в архив, да и вообще…

— Я тоже пойду еще потренируюсь, — вступает Арчи, перебивая меня. — А потом на боковую, скоро у нас большой день, дети мои, — зубоскалит он, направляясь в тренажерный зал впереди меня.

Забытая парка обнаружилась прямо на снарядах, а рядом с ней… растеряно оглядывалась Хлоя. Когда я подошел, она ожидаемо расплылась в такой очаровательной улыбке, на которую только была способна. Тут и не надо ничего сканировать, и так все понятно. Осталось понять, что делать со всем этим счастьем.

— Не может быть, чтобы она была твоя! — качает головой девушка, пока я подхватываю на лету мою одежду.

— Виноват, — прищурился я. — Забыл все на свете!

— Опять думал о своей принцессе?

— Угадала. Точнее, о ее парне.

— Вот это новости. Хотя… с твоей внешностью неудивительно, что парням ты нравишься тоже…

— Нет, нет, нет, ты не так поняла, — засмеялся я, даже не желая того, ввязываясь в этот ненужный легкий флирт. — Гилмор пришел и опять пытался подраться со мной. А я слово дал, поэтому… не стал.

— Знаешь, иногда хочется обмазать тебя грязью, уж слишком ты идеальный. Не против грязевых ванн? — «Боже, что я несу!» — пронеслось у нее в голове, прежде чем я успел абстрагироваться. Странно, обычно у меня получается это на автомате, не хватало еще потерять контроль и слышать все подряд. Надо поставить блок помощнее.

Хлоя еще что-то пищит, а я все жду, когда будет пауза, чтобы распрощаться и уйти. Арчи, который пришел тягать штангу, пыхтит и изо всех сил делает вид, что его не касается щебетание девушки, а меня вдруг посетила мысль, что возможно она нравится ему…

— …приемы. Риз, эээй, аууу! — пощелкала пальцами возле моего носа Хлоя, и я опять подумал, что больше всего на свете не люблю этот жест. — Да ладно тебе, ты чего так нахмурился? Вынырни из глубин самопознания и ответь мне, ты сможешь?

— Может быть, тебе лучше Арчи попросить?

— Арчи? — растерялась Хлоя, и я срочно полез ей в голову понять, что же она хотела. Оказалось, чтобы я потренировал ее, ах ты, черт возьми… Поток сознания девицы был настолько насыщенный, что я поспешил отключиться и понял, что мне не отвертеться. Ну ладно, приемы так приемы… А там можно сказать, что устал и все такое… — Но Арчи делает подходы, вряд ли он будет в восторге от моей просьбы, а ты, кажется, свободен. Нет?

— Ладно. Давай, покажу тебе парочку приемов, уговор — уроню тебя на маты — не ныть, поняла!

— Пффф, можно подумать, это у меня первая тренировка в жизни!

Вообще-то, когда дошло до дела, я так и подумал. То ли она долго не тренировалась, то ли, вообще, обо всем забыла, но она делала все, чтобы оказаться на матах. Мне было почему-то страшно неловко перед Арчи, если девушка действительно нравится ему, то наши валяния вряд ли вызывали у него восторг, и я совершенно пропустил момент, когда в зале появилась Люси. Она влетела уже в обмотке, в обтягивающем топике и плотных черных брючках, больше всего похожая на разъяренную черную кошку. Подвижная груша буквально содрогнулась от ее ударов, на меня она даже не посмотрела.

— О, а вот и твоя принцесса. Ты что, не подойдешь даже? — подначивает меня Хлоя, а я стараюсь не так пристально пялиться в сторону Люси. Она явно чем-то расстроена и сейчас не лучшее время для разговора.

— Я позже. Все, Хло, на сегодня надо заканчивать, не самый простой день у меня был!

— А скоро еще и пейзажи… — загадочно протянула она, вытираясь полотенцем.

— Ну, может, хоть ты мне расскажешь, что это за действо и отчего вокруг него столько разговоров?

— Ну, может, ты угостишь меня соком, и я тебе все расскажу? Тем более я видела, как Берман с дружками отправлялся в бар, пошли к ним, и я тебе все разъясню…