В прятки со страхом

— Отстань, — кричит Трис Питеру.

— Здесь тебе не «Втулка», знаешь ли. Никто не обязан подчиняться приказам Сухарей.

Мы останавливаемся, прислушиваясь к перепалке. Питер держит в руках газету и читает вслух.

— «Массовый побег из фракции детей лидеров Отречения невозможно игнорировать или приписывать случайности, — читает он. — Недавний переход Беатрис и Калеба Прайор, детей Эндрю Прайора, ставит под сомнение разумность ценностей их фракции».

— Заткнись.

— «Иначе почему дети столь высокопоставленной персоны сочли, что навязанный им образ жизни недостаточно привлекателен?» — продолжает Питер.

Дело плохо. Кристине уже с трудом удается ее удержать.

— Найди Уилла и Ала, — шепчу я Майре. Она кивает и скрывается за углом. Я подхожу ближе, чтобы увести Трис.

— Все знают что Маркус Итон избивал своего сына, и тот сбежал в другую фракцию, — встревает Дрю. — Тебя тоже били? А, может, папочка тебя насиловал?

Издевательский смех разносится по коридору и, отталкиваясь от бетонных стен, разносится дальше.

Вдруг Трис вырывается и бросается на обидчиков, Питер ее отталкивает и она влетает боком в стену, сдавленно охнув, Кристина тут же делает рывок вперед и бьет парня в ответ, прямехонько в живот, но Питер хватает ее за ворот куртки, а Дрю пинает ногой. Девчонки снова бросаются в атаку, размахивая руками и нанося яростные удары, но парни все же сильней. Воздух над потолком электризуется, скручиваясь, съеживаясь. Я жадно тяну ноздрями тяжелый запах закипающего безумия словно задыхаюсь. Вдыхаю-выдыхаю несколько раз, глубоко, размеренно, пытаясь успокоиться. Нервы на пределе, гормоны, адреналин бьют через край.

— К черту! — сплевываю я.

И с боевым кличем запрыгиваю на спину Дрю. Он взревывает словно раненый зверь, пытаясь меня скинуть. Вертится, мечется. Меня кидает из стороны в сторону, но, крепко вцепившись, бью в голову локтями, кулаками. Он врезается спиной в стену и боль прошибает под его весом, воздух выбивает из легких, но я лишь сильней стискиваю его своими ногами и впиявливаюсь своими ногтями в лицо Дрю. В его волосы. Вся обида, вся злость и накопленные переживания вылились наружу. Крики. Вопли. Ругань. Наши тела сплетаются в огромный клубок, кружат волчком словно ураган, несущийся, стремящийся снести все на своем пути. Нас отбрасывает друг от друга и с новой силой сцепляет.

— Довольно! — Резкий оклик бьет по ушам и меня сдергивает чья-то рука и швыряет к стене. Волна озноба пробирает до корней волос. Еще четыре тела приземляются рядом.

Вот бл*ть! Эрик.

— Какого хера вы тут устроили? — рявкает он.

Я оглядываю поле нашей битвы. За его спиной видны взволнованные лица Майры, Эдварда, Уилла с Алом и несколько незнакомых бесстрашных. Сам же лидер, сложив на груди руки, возвышается перед нами, прожигая стальным взглядом.

— Я вас спрашиваю! В чем дело, вашу мать?

С другой стороны коридора, пробираясь среди зевак, к нам спешит Фор. С облегчением выдыхаю, он же не даст лидеру нас убить. Или даст? По лицу видно, даст! И поможет скинуть тела в пропасть.

— Они первые начали, — гнусавит Питер.

Его жалобный голос звучит так по-детски, что я не сдерживаю смешок. Но заталкиваю его обратно в глотку, наткнувшись на суровый взгляд командира.

— Яяясно. За мной, — коротко отрезает Эрик.

Я делаю шаг вперед, но кулак Дрю предательски врезается мне между лопаток.

Сильный удар, резкая боль, сменившаяся моментальным шоком, и в помутневших глазах появляются разноцветные пятна, похожие на мыльные пузыри. И исчезают. Вот сволочь… Исподтишка.

— Подлая сука! — ору я.

Бью с разворота ему по челюсти, вложившись как следует в удар. И бросаюсь в атаку. Разномастный клубок закручивается с новой силой, сдабриваемый матерщиной лидера и одобряющими криками публики, но нас быстро разнимают.

— Совсем ох**ли?

Фор, оттеснив Трис за спину, оттаскивает за грудки парней в сторону. Кристина, тараща свои зеленые глазища, сидит на полу, поджав под себя ноги. Я вишу, словно тряпичная кукла, в руках Эрика, который держит меня за шкирку. Нос разбит и я прижимаю рукав к лицу. Трис смахивает тыльной стороной руки кровь с губ, а у Крис заметно припухла скула. Но мы постарались на славу. Питер, заметно побитый, тяжело приваливается к стене, но когда оборачивается Дрю... довольно ухмыляюсь.

— Красавчик! — выдаю я, его лицо покрыто кровавыми царапинами. Мой маникюр не подвел.

— Заткнись. — шипит лидер, побалтывая мною в воздухе, и вдруг почти аккуратно ставит на ноги.

— Вам мало тренировок? — подключается к нему Фор.

— Значит, вы не против дополнительных, — утверждает Эрик. — Привести себя в порядок и через пять минут на улице.

— Как думаете что он придумает? — переживает Трис. Предстоящее наказание пугает неизвестностью.

Мы умываемся в питьевом фонтанчике.

— Я думаю он нас удивит, — тянусь губами к воде и долгожданная прохлада хлынула в горло, жадно глотаю живительную влагу.

— Мы должны справиться любой ценой, — отрезает Крис. — Все, подтерли сопли и вперед.

На улицу вываливаемся самые последние, там уже Фор «караулит» наших оппонентов, оглядываемся, но командира нету. Фу, свезло. Да хрен там!

— Идем, — сухо бросает инструктор, скрываясь за углом, и мы гуськом следуем за ним. Но снова ничего. Верчу головой, пытаясь высмотреть что-нибудь подозрительное, пока сверху не шлепаются две веревки. В недоумении поднимаю голову.

— Ну оху***о! — не сдерживаюсь я.

По отвесной стене подобно двум змеям, они тянутся в высоту всего семиэтажного здания и исчезают в мутной пелене вечерних сумерек.

— Мы должны залезть туда? — доходит до остальных.

Фор о чем-то тихо переговорив с Трис, командует: «На старт!» — и парни бросаются вперед.

Ожидание утомительно. Каждый переживает свои мысли молча, лишь нервно переглядываясь. В принципе задание выполнимо, но не когда все тело болит от многочасовой тренировки и эпохальной драки.

— Следующие, — тишину разрезает шипящая в руке инструктора рация.

— Пошли, — кивает он девчонкам.

Я наблюдаю как две фигурки постепенно уменьшаются, по мере приближения к финишу на высоте. Ждать приходится долго. Нервно вздрагиваю каждый раз, когда одну или другую веревку начинает сильно мотать, боясь услышать глухой удар тела об землю.

Мне страшно.

— Эшли. Давай, — голос Фора возвращает меня к реальности. Ну, с Богом!

— На абордаж! — рявкаю я.

Цепляюсь ладонями за жесткую веревку, упираюсь ногами в стену, лезу… Продвигаюсь дюйм за дюймом, меня начинает болтать от ветра. Ощущения не из приятных! Почти стемнело. Вдобавок накрапывает дождик и облака набегают и окутывают здание. Это еще больше подчеркивает страшную пустоту под ногами. А ладони скользят, стена перед глазами все убегает вверх. Веревка, оставшаяся наверху, казалась бесконечной, она сливалась в ниточку. Вниз смотреть не хотелось. При одной мысли об этом руки немели и перебирать ими стоило усилий воли.

— Вперед, вперед, — подбадриваю себя. Но это «вперед» давалось с трудом. А через несколько метров стена кончилась. Хватаюсь за край. Подтягиваюсь, упираясь мысами ботинок.

Да я ниндзя!

И чуть не срываюсь, когда ко мне из полумрака шагает одинокая фигура Эрика.

— Возможно, я недооценил тебя, — замечает он. — Ты неплохо справилась. — и резким выпадом хватает меня за кисть.

Вот бл*! У меня каждый волосок встал дыбом, а сердце колотится как отбойный молоток.

— Неужто скинешь? — Как можно спокойнее спрашиваю я.