В прятки со страхом

Мы зорко, как заправские сыщики следим за фигурой человека. Тут же, со всех сторон выскакивают облавщики и, гоняя его по полю, смыкают кольцо вокруг своей жертвы.

— Это наша единственная возможность. — командуем мы в один голос.

Пока охотники отвлечены другой добычей, на всей доступной скорости несемся в сторону разделяющей линии. Ноги разъезжаются в грязи, хорошо хоть уже практически ничего не болит. Спасибо Джойсу за пилюльки. Судя по крикам: «Беглянки нашлись!» нас засекли, но нет времени оглядываться. Сердце долдонит в груди так сильно, что перебивает другие звуки. Кровь бьёт в висках. Мы прыгаем через возникшие препятствия как горные козы и, уворачиваясь от одного подоспевшего погонщика, стремительно летим к намеченной цели. Еще чуть-чуть, совсем немножко. Вот-вот и мы пройдем четвертый квадрат. Хорошо что собак нигде нет.

Метнувшаяся сбоку тень сносит мою спутницу с ног. Линн остается только кричать и бороться. Почему в нас не стреляют? Нейростимуляторами можно пользоваться до пятого этапа, потом, вообще, ничего не разрешается. Ну если только врукопашную.

Точно… Разворачиваюсь назад, выдирая из подмышки уже пустой маркер и подбежав к крутящемуся в драке клубку тел, луплю со всей дури браконьеру по хребту. Еще и еще. Пластик противно кряхтит, готовясь разлететься на кусочки.

— Крошка… опять? — возмущенно и очень обиженно удивляется моя жертва, глядя на меня офигевшими, белесыми глазюками.

— Прости меня! — прохныкала я Ворону и долбанула от души еще разок, прямо в лоб прикладом.

Мой любимый друг крякнул и свалился отдохнуть в листву, а я принялась поднимать Линн. Черт, она уже совсем обессилила, заварушка с Вороном окончательно вымотала бесстрашную. В нашу сторону бросилась остальная облава. Ну вашу ж мать!

Ухватив подружку за ноги, бегом пячусь к финишу. Если пересечем черту, то получим хорошие дополнительные баллы в ранги. И как с виду такая некрупная девчонка, может столько весить? Я фырчу как кипящий чайник, матюгаясь сквозь сжатые зубы, но тяну и тяну этот мешок костей и всего остального. Еще пару метров… Уффф, все!

— Какого йуха ты встала? — вдруг заорала моя поклажа. — Мотай нахер дальше! — рявкнула она таким тоном, что я даже испугалась и нырнула в заросли от приближающейся погони.

Ну все, вот теперь совсем быстро и только бегом. Пятый этап самый короткий, часа на три примерно и то, если по прямой и не останавливаться. А вот хрен я вам сдамся. Меня теперь, даже армия тысячи чертей не остановит! Только бы на собак не нарваться.

Жуткий, отупляющий ужас накатывает горячей волной, когда слух улавливает посторонние звуки. Как же я устала! Нужно будет потребовать от командиров компенсацию за такой испорченный отпуск на лоне природы.

Давай же, давай быстрее. Неужели ты опять сдашься? Не смей девочка.

Раз-два, раз-два, еще… Сосредоточься. Дыши ровнее и правильно распределяй воздух. Вперед… Не думай ни о чем, включай все инстинкты.

Вдох-выдох, вдох-выдох. До победного. Пока хватит сил.

Может, завалиться под какой-нибудь ствол дерева и закопаться в листьях? Нужно отдохнуть. А хватит ли на это времени? Нет, рисковать нельзя. Воздуха опять не хватает, уже задыхаюсь. Мышцы, словно перекрученные пружины, вот-вот начнут отказывать. Кровь оглушительно барабанит в висках. Я ненавижу эту инициацию. Как можно оставаться людьми в этой кошмарной фракции? Разве хороший воин — это загнанный зверек? Успокойся, идиотка несчастная. Плакать нельзя, будешь только хуже видеть. Соберись, ты, никчемная, слабая дрянь! Потом будешь скулить и жалеть себя, все потом. Сейчас только бежать!

Давай, Эш! Осталось немного напрячься. Чудеса еще бывают, поверь. Дыши, дыши. Руки прижимай теснее и помогай локтями.

Рев мотора, не могу понять с какой стороны. Черт! Я удрала к дороге. Нельзя же, нельзя. Бегом к реке. Если они заметят меня из машин, то бросятся наперерез. Окружат.

Поворот. Бегом наискосок. Я вырвусь, надо поднажать.

Напряжение уже переливается через край. Но я в какой-то дикой эйфории, в безумном экстазе. Я чокнутая…

Впереди простилается горная местность, я почти на месте. Противный дождик моросит, покрывая капельками лицо. Когда он успел начаться? Нет, не отвлекаться!

Ну… давай, детка. Покажи им всем, на что ты способна. Докажи им, что ты можешь, докажи ему! Ты сильная, ты это умеешь. Покажи что ты лучшая, не отступай! Терпи… погонщики тоже устали, у тебя есть шанс. Еще есть надежда, отставить панику.

Вдох-выдох, вдох-выдох, вдох-выдох…

Молодец, девочка, все обязательно получится. Только потерпи немножко… Держись. Не позволь им себя настигнуть. Тебя никому не сломать. Верь в это, свято верь и прорывайся дальше.

НЕТ!!! Да вашу ж мать за ногу! Какого?

Это просто нечестно. Это нереально.

Облава выстроилась перед финишем в цепь, а без рук мне не справиться с тремя охотниками в бою. Сволочи! Какие же сволочи. Так нельзя!

За спиной уже кто-то догоняет, я слышу чужое, прерывистое дыхание. Давай быстрее, выкладывайся по полной. Слева, между стволами отступающего леса еще темная фигура. Ой, здравствуйте… просто пи*здец как мило… и две псины! Мне хана. Но пока погоня следует рядом, собак не спустят. А, черти вас дери! Попробовать с разбегу пробиться сквозь засаду, наскоком? Хрен знает, драпай вперед, а там уж посмотрим как дело пойдет.

Ох, какая я наивняшка! Меня уже не ждут, а мчатся навстречу. Зажимают с трех сторон.

Ой мамочки… Вайро, сцу-у-ука самый быстрый. Сейчас сойдемся лоб в лоб, и мне точно не позавидуешь.

А вот двадцать йухов вам по всей морде и в ситцевую панамку, товарищи!

Перед самым столкновением, скручиваюсь в шар и кидаюсь погонщику прямо под ноги, сшибая того на землю. А сама колобком скатываюсь с косогора. Воздух выбивает из груди от удара, но руками удается прикрыть голову. Сейчас это самая уязвимая часть моего организма. Меня тащит вниз, словно снежный ком, кое-как вскочив на ноги я чуть не взвыла от отчаяния. Они совсем рядом.

Нужно попытаться прошмыгнуть по берегу, а вдруг получится… Ну бегом, волкодавов уже спустили. Угрожающее рычание, отчетливо доносится мне вслед.

— Стоять! — громовой голос, прокатывает по всей округе.

Ну да… Здесь Эрику раздолье, ори — не хочу.

— Стой идиотка. Обрыв!

Чего? Где?

Бл*ть! Земля подозрительно стремительно тает впереди. Я с огромным трудом, изо всех сил нажимаю на пятки, стараясь врасти во влажную слякоть. Ноги вкручиваются в склизкую поверхность, оставляя за собой тормозной путь. Страшное утробное рычание в содрогнувшуюся в ужасе спину, вызывающее целую стихию холодного пота.

Я в плескающейся, поглощающей жути оборачиваюсь назад… видя только надвигающуюся черную махину. Которую неудержимо несет на меня по инерции. Сильный удар, толчок, сшибает меня с обрыва. Уши закладывает тяжелым гулом, мир переворачивается, словно песочные часы. Лечу… кажется целую вечность мгновений, очень медленно. А потом…

Обжигающе ледяная, черная вода, забирает меня полностью. Накрывает. Неумолимо заливается в обувь, за пазуху. Протекает в уши, нос, глаза. Она везде. Ухватить глоточек воздуха я так и не смогла, просто не успела…