В руках дьявола

Но сейчас я осознаю всё, что собираюсь сделать. Я не боюсь своей тёмной стороны, а принимаю её, впервые за долгое время становясь цельным. Мной не руководит жажда мести или ярость. Только праведный гнев, который я могу направлять. Он подстёгивает меня, питает, наполняя вибрирующей силой, и я глубоко вдыхаю, чувствуя, как по телу разливается уверенность.

— Всё готово, Демиан, — окликает меня Люк.

Бросаю окурок на землю, давлю носком ботинка, а затем выуживаю из кармана медальон и надеваю на шею. Первый раз за всё то время, что являюсь его обладателем.

Да, мы с Никки хотели уничтожить артефакты Ордена Сангвинис. И мы обязательно это сделаем. Однако на данный момент любая помощь будет кстати. А я уверен, что медальон ещё сыграет свою роль. Как и кинжал. Вопрос лишь в том, будет ли эта игра в мою пользу. Но я готов рискнуть.

Глава 24

Демиан

Плеть изгибается, а через пару свистящих мгновений распарывает кожу на спине приближённого Луиса, и дикий вой наполняет подвал. Ему вторит жалкий скулёж девушки, которая притворялась Никки. Она сводит исполосованные ладони вместе, пытаясь остановить кровь, но делает лишь хуже. Лезвия оставили множество глубоких порезов, и при каждом движении раны раскрываются заново.

Поворачиваюсь к ней и вкрадчиво произношу:

— Надеюсь твоя память вернулась, Дана. Порадуй меня.

Она смотрит на меня со смесью ужаса и презрения. Её взгляд то и дело соскальзывает на амулет Дрогаса, и в эти мгновения лицо Даны прямо-таки перекашивает. Я уже видел такой взгляд. Никки смотрела на медальон точно так же, пока не перестала его бояться.

— Мне нечего тебе сказать, отступник, — огрызается Дана в который раз.

Всё, чего пока удалось добиться, это выведать их имена. Но я это исправлю.

С разворота опускаю плеть на и без того располосованную спину Равиля. Он орёт, затем начинает рыдать, а Дана сыплет в мою сторону проклятиями. Однако стоит подойти к ней вплотную, она моментально затыкается и начинает дрожать, не сводя взгляда с медальона.

— Как тебе удалось провести Луиса?

Дана поднимает на меня взгляд и приподнимает брови, пытаясь изобразить удивление.

— О, не прикидывайся. Ты ведь тоже имеешь родство с Розой. Ты их чувствуешь, — с этими словами я снимаю медальон, затем достаю кинжал. — Вытяни руки вперёд, будь умницей.

— Ч-что т-ты хочешь сд-делать? — заикаясь, блеет Дана и становится почти белой. Она сжимает ладони ещё сильнее, и кровь капает на пол. Кровь потомка Розы.

— Руки.

— Нет! — Дана взвизгивает и пятится, но короткая цепь, обмотавшая ногу, не даёт Дане ни единого шанса. — Нет! Пожалуйста! Не надо! Я всё расскажу. Всё, что ты хочешь знать!

Равиль даже не пытается её остановить. Так и продолжает плакать, обхватив голову руками.

— Где находится резиденция Ордена?

— Дай карту, я покажу.

Достаю телефон, открываю карту объединённых земель. Дана указывает точку геолокации и начинает тараторить, описывая здание.

Оно находится на границе с соседним графством, в нежилой зоне, у подножия гор за лесом. Подойти незамеченными не получится, здание окружено большой лужайкой. Со слов Даны можно понять, что это крепость. Неприступная и хорошо охраняемая. Четыре этажа над землёй и десять — под.

— Никки и Тристана держат там?

— Насколько я знаю, да, — лепечет Дана.

— Они живы?

— Да.

— Что с Брэнноном?

Она молчит, и я направляю кинжал в её сторону.

— Не знаю! — ощетинивается и одновременно пугается Дана. — Я правда не знаю. Мы не пересекались. Я не видела его там.

— Почему Луис не знает о тебе?

— Я не сказала. Сама поняла только недавно, когда увидела чашу.

— И где Луис её прячет?

— Без понятия. Однажды она стояла у него на столе в кабинете, но больше я её там не видела. И хорошо. Я не хочу, чтобы Луис понял.

— Тогда зачем служишь ему, раз не готова помочь со снятием проклятия?

— Я презираю людей за то, что они сделали с нами. Луис даёт нам защиту. Он силён. Но я ни за что не стану той, кто распечатает артефакты. Я не хочу умирать.

Чёрт! Надо вызволять Никки оттуда как можно скорее.

— Сколько ещё магов примкнуло к Луису?

— Кое-кто из нас имеет предрасположенность.

— Ты не ответила на вопрос.

— Я не знаю точной цифры. Наш Орден насчитывает несколько десятков тысяч человек, может, и более сотни тысяч. Численность Ордена и сколько всего магов в его рядах, знает только Луис.

— Они все могут залезать людям в головы?

— Не все. Это сложно. После предательства Розы немногие маги обладают хоть какими-то способностями. А те, кто обладает, не могут эти способности контролировать. Луис сам тренирует избранных, помогает овладеть силой, а потом отправляет нас на задания.

— И сколько таких избранных на данный момент?

— Я, он, — Дана кивает в сторону Равиля. — Николас и Мила. Густава ты убил. Ещё семеро только учатся, их можно не брать в расчёт. Остальные из тех, кого я знаю, даже не прошли тесты, поэтому не допущены к обучению.

— И всё?

Она отрицательно качает головой, отшатывается от кинжала и падает рядом с Равилем, потеряв равновесие.

— Кто ещё?

— Из новых только мы. Насколько мне известно.

— Из новых?

— Были ещё до нас, но они погибли.

Чую, что она что-то утаивает. Присаживаюсь на корточки, заглядываю ей в глаза и вкрадчиво произношу:

— А кто ещё есть, Дана? Кто ещё?

Её взгляд на несколько секунд стекленеет, а затем Дана без промедления выдаёт:

— Его зовут Марко. Он был с Луисом с самого начала. Это всё, что я знаю. К остальной информации доступ для меня закрыт.

Марко? Неужели тот самый Марко? Но Доротеа же говорила, что он погиб, заслонив собой Розу. Опять ничего не сходится. Сколько ещё в этой истории будет несостыковок? И узнаем ли мы с Никки когда-нибудь всю правду?

Могу ли я полагаться на слова Даны? Она и правда была под воздействием или только сделала вид и решила запутать меня, дав мне ложную наводку? В играх с разумом я явно не спец. И очень плохо, что я не понимаю, как именно работает эта штука и где находится кнопочка «включить».