В руках дьявола

— Что?!

— Просто доверься мне, ладно?

— Погоди… — Тристан выпрямляется, поставив второе кресло. — Ты сказал «оставшиеся»?

Демиан кивает.

— Мы должны найти чашу, зеркало и книгу. Они здесь. В этой комнате. Утром перед отъездом в город Луис лично мне об этом сказал. То есть не мне, а Равилю. По возвращении Луис с помощью Никки хочет проверить их подлинность. У него срочное дело в городе, но Луис не планирует задерживаться и приказал Равилю и Николасу всё подготовить. Равиль прикидывался тобой, Тристан. И заодно искал медальон Дрогаса в моём доме. Но, разумеется, не нашёл. О чём и сообщил Луису вчера утром.

Тристан вскидывает брови и выглядит ошарашенным. Мягко говоря. Пока он восстанавливает коннект тела с мозгом, я задаю интересующий меня вопрос:

— И как давно ты здесь? Со вчерашнего дня или больше?

— Не больше. Второй день. Я не мог сразу ломануться к вам. Сначала надо было прощупать обстановку.

— Чёрт подери, Дьявол, я запутался! — взрывается Тристан. — Рассказывай всё с самого начала. Какого хрена было в коридоре? Как ты смог одурачить нас и… всех?

Демиан вздыхает, затем в приказном тоне велит обыскать каждый дюйм в этом помещении. И только после того, как мы втроём принимаемся за поиски, начинает свой рассказ.

Через минут двадцать безуспешных поисков мы с Тристан уже знаем почти все подробности произошедшего. И это обескураживает. Опять же, мягко говоря.

— В общем, я поехал сюда, а Люк и остальные — в город. Роб связался со мной по спутниковой связи, мои ребята смогли добраться до твоих. Все базируются под клубом. Встретимся с ними там, когда выберемся отсюда, — подытоживает Демиан.

— Так ты теперь можешь стрелять огнём, когда захочешь? — спрашивает Тристан.

— Это не так работает, — Демиан качает головой.

— Но ты же освободил огонь и эфир.

— Не я, а Дана. И они убили её и Равиля, если ты пропустил эту часть.

— И почему ты уверен, что они не убьют меня? — вклиниваюсь в разговор, складывая руки на груди.

— Ты нужна им, Никки. Мы им нужны. Они хотят свободы, но также они хотят покарать Луиса и Орден. Снять проклятие можно двумя способами. Либо просто обратить его вспять, оставив духов привязанными к артефактам, что и намеревался сделать Луис, ведь он хочет овладеть силой всех стихий. Либо полностью разрушить связь, освободив духов элементов и уничтожив артефакты. В первом случае ритуал должен проводить маг, не имеющей отношения к Розе. Нужна лишь кровь её потомка и правильное заклинание.

— А во втором? — спрашиваю настороженно.

— Ты должна сама взять артефакты в руки.

— Окровавленные руки, — хмурюсь.

— Да. Так и было с Даной.

— И почему ты уверен, что меня не постигнет та же участь? — повторяю вопрос, ощущая сильное волнение.

— Как я и сказал: мы нужны им. Духи не могут направлять энергию точечно. Они практически устроили апокалипсис, пытаясь добраться до Луиса.

— И в итоге страдают невинные люди, — киваю, начиная понимать, куда он клонит.

— Да. Сначала они конкретно так психанули, но потом всё же выслушали моё предложение.

— И на чём сошлись? — Тристан присаживается на подлокотник кресла. — Прости, я не врубился с первого раза. Всё это звучит довольно дико, если честно.

— Более чем, — соглашается Демиан. — Мы пришли к компромиссу, правда не совсем к тому, на который я рассчитывал. Никки разрушит проклятие и освободит оставшихся духов. Артефакты будут уничтожены. После того, как мы расправимся с Луисом и Орденом, духи уйдут из нашего мира, бедствия прекратятся, а магия исчезнет навсегда.

— Одного я не понимаю, — озадаченно качаю головой и хмурюсь. — Если Дана разрушила проклятие, то почему Луис этого не почувствовал?

— Он почувствует это, только когда задрожит земля.

— Что, прости?

— Пафосно прозвучало, да? — Демиан улыбается.

— Дурак, — улыбаюсь в ответ, сама не понимая почему. Мы в полной заднице, а я лыблюсь как дурочка, смотря на его идеальное лицо, которое не портит даже шрам.

— Эй, вы двое! — нарушает наше немое общение Тристан. — Я не собираюсь весь день смотреть, как вы пожираете друг друга глазами. Увольте. Никки задала вопрос, и я хотел бы услышать внятный ответ.

— Луис владел книгой, — отвечает Демиан, не сводя с меня потемневшего взгляда, под которым я плавлюсь словно масло на сковородке. — Она связана с земной стихией. Луис поймёт, что проклятие снято, только когда дух земли освободится.

— Так бы и сразу, — ворчит Тристан, вставая с подлокотника. — Ну так в чём проблема? Давайте надерём им задницы. Если я правильно понял, после освобождения оставшихся духов вы станете проводниками их силы. Значит, сможете расправиться с Орденом, просто щёлкнув пальцами.

— Есть загвоздка.

— И какая же?

— Человек физически не сможет это выдержать. Мы не сможем воспользоваться их силой и остаться в живых.

— Но Луис, Роза, Дрогас, Марко и Элеонора же пользовались этими силами, — возражаю я.

— С помощью артефактов и никак иначе. Реликвии были проводниками силы. Если пропустить её напрямую через человеческое тело, от него не останется ничего.

— Это духи тебе сказали?

— Я сам видел последствия. Дана превратилась в пепел за секунду, стоило стихии огня пройти через неё. А остаточную энергию от взрыва эфира я прочувствовал на своей шкуре сполна. Не знаю, каким чудом не распался на миллиарды атомов. Возможно, потому что духи не планировали убивать меня быстро. Они хотели свести меня с ума.

— То есть ты заключил сделку, поставив на кон наши жизни?

— Нам необязательно пользоваться силой, Никки. Этого условия в договоре не было. Духи не смогут использовать нас без нашего на то согласия.

— Но ты уже согласился.

— Чтобы воспользоваться силой, её нужно призвать. Они не сказали, безопасно ли это. Они вообще не особо разговорчивы. Но то, что я видел, не оставляет сомнений, что использование их силы небезопасно. Нам придётся убить Луиса и уничтожить Орден, не прибегая к магии стихий. И как можно скорее. В объединённых землях творится страшное. И это не закончится, пока мы не расправимся с Орденом. Пока духи не получат обещанное, они не уйдут отсюда. Переизбыток их магии в нашем мире порождает хаос и разрушения. Если мы не справимся, то они просто уничтожат всех и всё.

— Бред какой-то, — выдыхаю, ощущая сильное головокружение. — Я не понимаю. Это же нелогично. Они пошли на сделку, чтобы не погубить наш мир окончательно, но при этом продолжают делать всё для того, чтобы человечество сгинуло с лица земли?

— Им неважно, сколько людей выживет. Мы плодимся как скот — так они сказали. Если в живых останется всего тысяча особей, этого уже будет достаточно. Пока они не взорвали планету или не выжгли всё дотла, по их мнению, всё можно наверстать. Так что нам следует поторопиться, иначе…