В шаге от респауна

— Кого?

— На ваш язык он переводится, как Ганатос Неоспоримый, покровитель Великого Очага Исхюров. Но повторяю, наше время уходит, и вы могли бы потратить его на получение более полезных знаний, которые дадут вам явное преимущество.

И снова Тень, сама того не зная, кольнула меня в больное место. Будучи сыном влиятельного генерала, я досыта наелся «явного преимущества», когда все люди и так называемые друзья вокруг видели во мне только избалованного сыночка, у которого по жизни везде ждёт тёпленькое местечко. Ну что ж, я вам покажу пай-мальчика…

— Весь внимание, — зловеще улыбаясь несуществующими губами, сказал я.

— На данный момент готовится грандиозное представление с множеством участников. Правила просты — победителем является выживший, — и Тень быстро, без остановок описала, что меня ждёт.

Я думал, что битва будет просто между игроками, но нет, всё оказалось куда зрелищнее и кровожаднее.

Во-первых, смерть на арене будет настоящей. В том смысле, что сами свойства колизея такие — ни к какому покровителю погибший не полетит, и на Земле точно не очнётся. Лишь осыпется горсткой пинга и того барахла, которое было при нём. А пинг, намекнула Тень, на арене очень пригодится.

Во-вторых, убивать игроки друг друга, скорее всего, будут, но лишь для того, чтобы добраться до пинга. Пинг можно добыть либо из другого игрока, либо в Точках Пинга…

— Точки Пинга? — переспросил я.

— Точки, где время от времени появляется пинг. Ещё, бывает, зрители бросают пинг тем игрокам, которые им очень понравились.

Я лишь ухмыльнулся. Какие добренькие зрители.

В-третьих, на арене будет ещё один участник, так сказать, главное украшение. Хищник с родной планеты исхюров, убить которого для обычного игрока считается невообразимо трудным.

— Прямо уж так и невообразимо? — усмехнулся я.

— Сколько архайи наблюдали эти игры, таких случаев ещё не было, — серьёзно добавила Тень, — Броня Апракса выдерживает удар божественным оружием.

Последние слова Тень произнесла с намёком, и я вдруг понял, что шутки и вправду кончились. То есть, как выдерживает божественное оружие?!

— Повторюсь, Саня Архар, ваша задача — выжить. Для этого на арене есть Точки Спасения, Точки Прыжка и Точки Переноса. В вашем случае на редкость большой запас пинга — основное преимущество.

— То есть?

— Вам следует пользоваться Точками Переноса. Это телепортация в пределах арены, и это самый эффективный способ уйти от Апракса. Уверяю вас, вы даже не потратите весь запас пинга, чтобы спастись.

— А другие точки?

— Апракс не видит игрока в Точке Спасения, но их количество всё время уменьшается, и Точек Спасения всегда будет меньше, чем игроков. Если все они заполнены, то игроки становятся видимыми.

Я едва не выругался. Все правила будто придуманы только для того, чтобы игроки погибли. Надёжно и зрелищно, чтобы толпа успела насладиться.

— А Точки Прыжка?

— Это крайний случай, и я не советую ими пользоваться. Апракс прыгает так же хорошо, — при этих словах Тень повела головой, будто посмотрела куда-то вверх, — Мне придётся оставить вас, Саня Архар. Желаю вам приятной игры и, кстати, советую вам принять в качестве приза Медали Исхюров.

Силуэт Тени Архайи исчез, оставив кромешную темноту.

— Спешу, волосы назад, — буркнул я.

А потом чернота вдруг взорвалась искрами…

* * *

Вы испытываете эффект от «пробуждения».

Вы испытываете эффект от «парализующей цепи».

— … узрите силу Великого Очага Исхюров, ха-ха! — в мои уши ворвался мощный голос, — Почувствуйте, что такое настоящая игра.

Я застонал, с такой болью возвращалась чувствительность моим мышцам, и зажмурился — до того яркий свет возник где-то сверху и стал усиливаться. Сам я сидел, оперевшись спиной о какую-то ребристую стену.

— Выйти отсюда любой из вас, потомки первичного бульона, сможет только через Точку Переноса! Последним, ха-ха!

Лишь через пару секунд я догадался, что движусь вверх в каком-то лифте с решёткой вместо стен, и мы медленно появляемся из-под земли…

…вот осветилась фигура исхюра в центре клетки, в которой я был далеко не единственный игрок…

…и ворвался гул многотысячной толпы. Колизей взорвался криками:

— Апракс! Апракс! Апракс!

— Исхюры! Исхюры! Исхюры!

Толпа явно ликовала и наслаждалась. Признаться, в любой игре я бы тоже с трибуны понаблюдал за таким зрелищем, если бы не знал, что смерть тут будет по-настоящему.

— А может, с кого-то из вас, куча белковых молекул, упадёт мета-пинг. Да, на арене возможно и такое! Тогда советую убить любого, кто его схватит — нырнёте с мета-пингом в Точку Переноса и спасётесь.

Наша клетка поднялась в центре арены, и я растерянно вгляделся в лица игроков напротив, так же, как и я, сидящих по краям клетки. Все мы были скованы одной цепью, конец которой в своей руке держал исхюр. Кажется, именно из-за этой цепи я и не мог пока двигаться.

Впереди я разглядел ещё две таких же клетки, поднявших игроков наверх. Нас тут навскидку человек двадцать, не меньше…

— Радуешься, что нам придётся убивать друг друга, да, инопланетянин?! — послышался возмущённый голос сбоку. Очень знакомый, кстати, голос.

Я попытался повернуть голову, затёкшая шея с трудом ворочалась, чтобы с удивлением протянуть:

— Сова?!

Глава 6

Исхюр, повернувшись в нашу сторону, улыбнулся из-под шлема.

— Земная грязь, если бы тебе не было суждено тут умереть через пять минут, я бы просто размозжил тебе голову, — процедил он сквозь натянутую улыбку, обращаясь к Сове Опаске.

Я глянул на лоб синекожего и обомлел. Да ну лопни мой пиксель, так не бывает!

Горус Разящий

Ранг: 4

Раса: исхюр

Класс: стражник

Тот самый стражник, который пытался нас с Груздем нагреть на пять пингов. Что он тут делает?!

— Ну, так размозжи! — надрывно крикнула Сова, всё та же худая белокурая красотка с большими… эээ… глазами. Она дёрнулась, звякнув цепью, — Или боишься один на один, исхюрская шваль?!