В шаге от респауна

Она явно не услышала меня, да и судя по блестящим слезам на щеках, находилась не в самом лучшем состоянии. Я стиснул зубы — как бы эти сраные исхюры и эйкины не сломали мне предводительницу сопротивления, нам с ней так-то ещё человечество спасать.

Горус от всей души засмеялся, глядя на жалкие потуги землянки побороть магию сковывающей цепи.

— Признаюсь, пыль с кометного хвоста, ты меня позабавила. Эйкины обещали, что их бойцы будут очень строптивыми, и не обманули, — исхюр подошёл ближе, нависая над нами, — Знаешь, я даже поставлю на тебя с десяток пингов, что ты проживёшь дольше пяти…

Тут его глаза сместились в мою сторону, и Горус прищурился:

— Ты-ы-ы… — его зрачки расширились, он даже хватанул воздуха, — О, Тано-схюррэ, воистину Ганатос Неоспоримый! Такой подарок!

Потеряв самообладание, он завертел головой и, кого-то заметив в стороне, растянулся в улыбке.

— И вправду, оба здесь!

Я попытался вытянуть шею, чтобы увидеть, где он разглядел Груздя. Вот только исхюр тут же присел, схватил меня пальцами за щёки и сжал, явно пытаясь оторвать мне челюсть.

— Жалкая белковая слизь!

Мне едва хватило сил, чтобы не доставить ему удовольствия и не заорать от адской боли. Я замычал, когда стали крошиться мои зубы и рваться сухожилия, а исхюр и мир за его спиной замерцали красным…

— Саня Архар, — с ненавистью произнёс Горус, покручивая мою голову, словно джойстик авиасимулятора, — Второй ранг, столько пинга, и никаких мозгов. Знаешь, сюнская стелька, по закону я должен предложить тебе шанс перейти под крыло Великого Очага исхюров… Но. Не. Буду! — последние слова он словно смаковал.

Нехотя убрав руку, он встал и отошёл. А я, свесив голову и щупая языком раскрошенные во рту зубы, несколько секунд наблюдал красные круги перед глазами. К счастью, Параллакс, как всегда, быстро залечивал мои раны.

— Ох, что за день! — слова Горуса доносились будто сквозь вату, — Да я даже раскошелюсь на лучшую выпивку, и буду с наслаждением наблюдать, как ты сдохнешь, Саня Архар.

— Геймер?! — донёсся до меня голос Совы.

Послышался звон цепей, и я вдруг завалился на спину. Кажется, нас куда-то тащат… Сквозь красное марево я наблюдал, как надо мной пульсирует галактика в звёздном небе.

Спустя мгновение моё самочувствие улучшилось достаточно, чтобы я увидел, как исхюр подтащил нас к куче игроков в самом центре арены. Всё, теперь всех овечек собрали вместе, и скоро начнётся…

— Наконец-то Апракс наестся, — с издёвкой бросил напоследок Горус, потянув на себя цепь, — Жалко бедняжку, совсем исхудал.

Цепь зашелестела, проскальзывая по нашим запястьям, а потом свернулась в клубок и исчезла где-то в недрах кошеля Горуса. Удостоив меня напоследок высокомерным взглядом, исхюр ещё с двумя такими же стражниками направились к лифтам-клеткам.

— Геймер, откуда ты здесь?! — меня потрясли за плечо.

— Ну, могва бы и по имеми нажвачь, — прочавкал я сломанными зубами, принимая сидячее положение.

— Что?

Я схватился за свою челюсть двумя руками и с усилием вправил. Вот так намного лучше.

— Так-то я твоих Изгоев спас… — добавил я, — Кхм… то есть, остатки.

— Спас?! — голос Совы дрогнул, а потом она с горькой усмешкой махнула головой в сторону, — А это тогда кто?

Я огляделся, рассматривая игроков вокруг. В основном все нулевого ранга, но попадалось несколько и первого. На них мой взгляд задержался подольше, и я вдруг сообразил, что раз здесь Сова, то и остальные Изгои тоже могут быть.

Да, игроки первого ранга потихоньку подтягивались ближе к Сове, которая сидела и таращилась на меня странным взглядом. И этот опустошённый взгляд мне очень не понравился…

— Сова, кто это?

— Это о нём Шугабой нам рассказывал?

— Нам чего, всем конец?

— Изгои не сдаются! Так ведь, Сова?!

Я слушал подползающих к нам игроков, не обращая внимания на их статусы, и ждал, когда перед глазами окончательно исчезнет краснота.

Исхюры наверняка сбагрили на арену своих бесполезных игроков. А эйкины привезли наловленных Изгоев… Но зачем?

Ответ всплыл в моих мыслях сам собой. Во-первых, избавляются от строптивых, а во-вторых, наверняка и скидку себе выторговали.

А ведь эйкиновский шаман, Тандыр который, тоже не сидел, сложа руки. Пока я придумывал план, как втюхать фальшивую стрелу, он тоже придумал, как решить проблему, да чтобы убить сразу двух зайцев… И скидку у исхюров за Сову выжать, и стрелу получить.

Да я же сам ему и рассказал, что буду в Фаэтоне. Поэтому шаману только и оставалось, что воспользоваться этим, попросту ограбив меня.

Эх, Саня, Саня, учиться тебе ещё и учиться…

— Как будем биться, Сова?

— Какой план?

— План? Биться? — голос Совы срывался, — Вы серьёзно?!

Наконец я почувствовал, что могу встать. Поднявшись и не слушая галдящих, словно на базаре, игроков, я осмотрелся.

Арена изменилась. Исчез мост, ведущий к главной ложе. Над нами едва заметно мерцало какое-то поле, иногда вспыхивающее будто бы электрической сетью. Ну ясно, страшная тварь не должна вырваться наружу.

— Архарчик! — меня в плечо толкнули, и я обернулся на Груздя, — А это и есть та самая…

Он показал на Сову. Правда, та выглядела не лучшим образом — так и сидела на земле, обняв колени и глядя в пустоту отрешённым взглядом. Изгои тормошили её, пытаясь получить дальнейшие указания.

— Чувак, чего-то она… ну это… не выглядит, как лидер сопротивления, — и прошептал, — Хотя сиськи-то у неё явно лучше, чем у Джона Коннора!

Жёваный пиксель, ну что за озабоченный извращенец?! Я хотел было сказать это Груздю, но вздрогнул, когда над ареной раздался звенящий гул, и следом голос. Естественно, слова сопровождались и текстовым вариантом прямо перед глазами.

Каждый день Оплаты Тарифа Великий Очаг Исхюров дарует шанс даже самым ничтожным возвыситься и получить уважение. Воином может стать лишь тот, кто сможет одолеть по-настоящему сильного врага. А чтобы в честности исхюров и в храбрости избранных никто не сомневался, это должны увидеть тысячи глаз.

Колизей вдруг взорвался одобрительным гулом, и я закрутил головой. Потом всмотрелся в главную ложу… Там исхюр, облачённый в золотой доспех, поднял вверх кулак.

Великий Очаг Исхюров проявляет воинское благородство и дарует шанс!