В шаге от респауна

Ранг: 0

Раса: человек

Класс: строитель

Пинг: 4 из 5

— Ларик, иди… — Сова одёрнула плечо, когда тот положил ей руку, — Так у тебя будет больше шансов выжить.

— Сова, нет!

Я не вмешивался, хотя мне очень хотелось нарушить своё жизненное табу «не бить женщин» и, подняв Опаску, влепить ей отрезвляющую пощёчину. Но пока что меня волновало другое.

Где этот Апракс? Судя по тишине на трибуне, нарушаемой только криками дерущихся за пинг игроков, зрители тоже его ждали.

Все нижние трибуны были заняты в основном инопланетными расами, я разглядел исхюров, эйкинов, ноэмо. Увидел и желтокрылых, и бараноподобных, и ящеров.

Жёваный пиксель, а того эйкина я знаю! Отсюда я не мог разглядеть ник и статус, но фиолетовую хламиду и гриву из перьев разглядел. А ещё странный посох, наполовину из корявой палки, наполовину будто ствол от винтовки.

Это ведь он тогда разглядывал новичков в пещере свина, когда я впервые появился на этом виртуальном свете. И наверняка это и есть тот самый шаман эйкинов, Тандыр Грозящий… как его там по-настоящему?.. Трандурр Орфог. То-то его глаза не отрываются от меня.

Эх, хотел бы я сказать, что чувствовал в его взгляде ненависть, презрение или ещё что-то. И что в ответ ему я послал столько же ненависти… Но нет, трибуна была так далеко, что эмоций было не разглядеть — он смотрел в мою сторону, и я тоже потаращился на него несколько мгновений.

Но вот послышался далёкий скрип за спиной, и я развернулся. Наконец-то движение, умеют исхюры выдержать драматическую паузу.

Под главной ложей в монолитной бетонной стене появилась щёлочка и стала расти, открывая кромешную темноту. С каждым метром скрип становился всё громче, и вскоре большинство дерущихся игроков, развернувшись, смотрело туда.

Вот открылась ниша, будто вход в какой-то тёмный и довольно большой ангар, и снова воцарилась тишина.

— Архар, оттуда на нас смотрят… — прошипел Груздь, съёживаясь и приседая ещё ниже.

— А ну отдали пинг, черти!!! — крик сзади заставил меня вздрогнуть.

Какой-то недоделанный рыцарь первого ранга с ником Гром, замахнувшись внушительным топором и прикрываясь щитом, шёл к нам. За его спиной двигался щуплый лучник, ощерившись счастливой улыбкой, и худосочная чародейка, тоже заимевшая какую-то дубинку.

Все смотрели на нас с исключительно гастрономическим огоньком в глазах — как на блюда, фаршированные пингом.

— Сова, жди меня!

— Это кто? — я покосился на Сову, но та ничего не ответила.

Зато охотно ответил недогном Ларион:

— Это Гром… это он предал нас и привёл эйкинов в деревню к Изгоям.

— А остальные с ним? Тоже Изгои?

Ларион кивнул:

— Да.

Я только покачал головой. Ай-яй-яй, ну не везёт Изгоям, куда не ткни, везде предатели.

Вот на пути рыцаря попалась пара дерущихся игроков, в пылу битвы не замечавших ничего вокруг. Одному не повезло воткнуться спиной в щит рыцарю, и тот, грубо оттолкнув его, всадил бедолаге топор прямо между лопаток.

Дёрнувшись, игрок упал на колени, ссыпая из-за пазухи на землю пинг. Его оппонент, вооружённый мечом, тут же про всё забыл и бросился собирать сокровища… чтобы тут же получить удар топором сверху по затылку.

— Собрали! — прорычал Гром сопровождающей его парочке и, улыбнувшись, глянул в нашу сторону, — Эй, Сова, может, сама на топор прыгнешь?!

— Ой-ёй! — недогном Ларион присел, обхватив руками голову.

Опаска даже не обернулась, продолжая смотреть перед собой отстранённым взглядом. Речи Изгоя-предателя её совсем не трогали.

— Чего он от неё хочет? — я переглянулся с Груздем, и тот пожал плечами.

— Ему обещали, что если он меня убьёт, то получит мета-пинг и выйдет с арены, — тихо произнесла Сова, — А ведь мы из одного отдела…

— Ну вот теперь ясно-понятно, — оживился Груздь, толкая меня локтем, — Архарчик, у неё пока всякие там стадии принятия. Вот ни хрена не помню, что там, но сейчас у неё точно депрессняк.

Гром для эффекта ещё и долбанул топором по щиту, словно пытаясь привлечь внимание Совы, и расхохотался.

Охренеть, что с людьми делает Параллакс… К счастью, интеллекта игра не добавляла, иначе этот хмырь с топором понял бы, кто тут по-настоящему опасен.

Не обращая внимания на приближающуюся троицу, я всё следил за открывшейся нишей. Вот наконец там почудилось движение, и на свет вылезла огромная лапа, так похожая на птичью.

Сверху в темноте качнулось пятно, проявившееся в огромную голову, похожую на… на…

— Твою мать! — вырвалось у Груздя, — Это что за хрень?!

Если взять цветок-мухоловку, на это сверху налепить гроздья глаз, и присобачить на тело ящерицы с шестью оперившимися лапами и с кожей броненосца, то вот примерно это и представлял из себя Апракс. Позади у него покачивался птичий хвост, поднятый как у павлина

Выходил он осторожно, опустив голову и тщательно принюхиваясь. Из уродской пасти между зубами проскальзывало несколько длинных двойных языков, а глаза на голове перемещались кругами, словно планеты по Солнечной системе.

Апракс, 5 ранг

— Пятый?! — кое-как выдавил я из себя.

— Как бы ты его назвал, Архар? — поинтересовался Груздь, — На ум никаких аналогий не приходит?

— Птице-глазо-броне-клык?

Игроки на арене, заметив чудище, разделились на две части — умных и не очень. Умные хлынули в противоположную сторону, вскакивая то в зелёные Точки Спасения, то останавливаясь рядом с зеркалами Точек Переноса. Некоторые остались у опустевших чаш с пингом, что-то там подгребая.

А вот не очень умные, коих собралось человек пять, со смелыми криками понеслись на Апракса. Кто-то занёс над собой меч, кто-то выставил копьё… Эх, а жаль, погибают потенциальные союзники.

То ли они действительно верили в победу, то ли это был такой способ быстрее закончить свои мучения, но я даже не стал смотреть, что с ними произойдёт.

Потому что, едва Апракс показался на арене, Гром со своей троицей заторопились и сразу же понеслись к нам.

— Пи-и-инг!!!

— Мы точно трупы! — загундел Ларион Крафт, так и пряча голову.

Я перемахнул через Сову и с улыбкой пошёл навстречу. Рыцарь, видимо, поверил в себя, потому что останавливаться не стал.

Заученным движением я выпустил разряд ледяной молнии в глаза Грому, и тот, споткнувшись, замахал перед собой топором. Я же ждать не стал и пронёсся мимо него.

Лучник за его спиной даже не сразу понял, что произошло, слишком положившись на вожака. Вот в его глазах мелькнул испуг, он попытался поднять лук, но я уже склонил голову, чтобы просто воткнуться в цель «бараньим лбом».