В шаге от зверя
Шрифт:
Заняв пустующее место, Лиза бросила торжествующий взгляд на меня, а затем перевела его на Анну.
— Представляете, у меня дверь заклинило! И телефон куда-то подевался. Обыскала всю спальню — нет его, хотя вчера точно положила на столик. И, как нарочно, в холле поблизости никого не было, чтобы позвать на помощь.
— Как же ты выбралась, Лиз? — удивилась Софи.
— Перелезла на чужой балкон, — процедила менталистка. Ноздри ее мясистого носа гневно раздувались, когда она смотрела на безмятежную Анну.
Неужели это она закрыла Лизу? Но зачем? Не из-за меня же!
—
— Бывает, — невозмутимо произнесла Анна.
— Но все хорошо, что хорошо кончается, — подытожила свою историю воодушевленно Лиза.
«Соскучилась? — зло прозвучал ее голос у меня в голове. — Рада, что я успела повидаться с тобой, Маргоша?»
«Не очень».
«Отчего же? Ты была плохой девочкой, Маргоша? Есть что скрывать от старших коллег?»
«Нет».
«А давай это проверим!» — с азартом произнесла Лиза.
«Извини, Маргарита, в этот раз я не на твоей стороне, — предупредила Оливия с сожалением.
«Зря не уступила мне красавчика, Марго, я бы тебя поддержала, — промурлыкала Софи. — Но ты можешь ещё передумать».
«Иди в жопу, Софи!» — пожелала я от души.
«Bravо, — рассмеялась Оливия. — Ты таки мне нравишься».
«Заткнулись — и к делу!» — велела им Лиза.
На меня обрушилась волна из чужих образов, мыслей, эмоций. Вокруг воцарился хаос, созданный искусственно, призванный сбить с концентрации.
Ментальная дуэль — несколько магичек против меня одной — началась. Чтобы не сойти с ума в буйстве чужих эмоций, нужен якорь.
Им стал Максим. Воспоминания о его объятиях обернулись моим щитом.
Максим не сразу заметил, что Рита застыла. Глаза остекленели, будто она вглядывалась вглубь себя.
Остальные менталистки, кроме Анны, тоже замерли, превратившийся в молчаливые статуи.
Он хотел коснуться плеча Маргариты.
— Только не тормоши ее, — быстро предупредила Анна, — сделаешь хуже.
— За руку хотя бы взять подержать?
Анна налила себе чай и с издевкой поинтересовалась:
— Считаешь, что в силах как-то помочь? Ну-ну. Дерзай, главное, не пытайся отвлечь на себя.
Пальчики у девушки напоминали лед — оборотень накрыл их горячими ладонями, старательно грея.
При этом отстраненно заметил, что Анна нервничает: ее руки дрожали, когда она подносила фарфоровую чашку к бледным губам.
— За что Риту ненавидит Елизавета?
Темноволосая гранд-дама пожала плечами.
— Неприязни не нужны логические причины. И да, не называй Лизу полным именем, станешь врагом.
— Не подозревал, что у магов разума есть свои слабости и заморочки.
— Мы живые люди. Скажешь, Градова идеальна?
— Для меня, да.
— Неужто в сердце сурового медведя вспыхнула любовь? — ехидно поинтересовалась Анна. — Сколько дней вы знакомы?
Урсолак не ответил. Он медленными круговыми движениями больших пальцев гладил запястья Риты. Кажется, кожа теплеет или он себя обманывает, выдавая желаемое за действительность?
Как же горько, страшно осознавать, что не можешь помочь любимой женщине, что
не закроешь ее с собой, не спрячешь! Что есть бой, в котором она должна выстоять без него.— Так что, тебе нравится Градова? Планируешь на ее счет что-либо? Или это так, несерьезно?
— Почему я должен отчитываться перед вами? — Максим вскинул бровь, не злясь на бесцеремонную менталистку, но и не желая делиться сокровенным.
— Возможно, я могу помочь вам? — вопросом на вопрос ответила Анна.
— Не вижу взаимосвязи между вашей возможной помощью и моими чувствами к ите.
— Да ты похоже ненаблюдательный парень, — протянула Анна снисходительно. — Спросил, почему Лиза ненавидит Градову, а ведь ответ на поверхности.
Максим окинул рыжую менталистку, даже в ступоре глядевшую на Риту с неприязнью, внимательным взглядом.
— Хотите сказать, Лиза не любит Риту из-за Якова Андреевича, директора нашей Конторы чистильщиков? Но ведь с ним Рита познакомилась совсем недавно. Кстати, кто он Лизе? Брат?
Анна подобралась в кресле.
— Молодец, заметил родство. Если у менталистки есть брат, то может быть и сестра, правильно?
Окинув присутствующих женщин внимательным взглядом, Максим спросил:
— Рита — лучшая кандидатка на должность гранд-дамы? Но Лиза хочет видеть здесь свою сестру?
— В яблочко, молодец! — мрачно похвалила Анна. — Теперь я понимаю, что Градова нашла в тебе помимо твердолобой башки. Наблюдательный и не боишься строить теории.
— Это на поверхности, — пожал плечами Максим. — Наш директор и ваша гранд-дама пахнут похоже, да и черты пухлых лиц выдают близкое родство.
— Пухлых лиц? — Анна звонко рассмеялась. — Хорошо, что Лиза мысленно не с нами. Еще на первых тестах, случайно услышав, как она переживает из-за лишнего веса, простодушная Градова посоветовала отказаться от неумеренного поедания десертов — и нажила себе врага, глупышка. Может, не настолько ты и подходишь ей, медведь? Прямой девушке нужен хитрый мужчина?
— Девушке нужен любящий мужчина, — парировал Максим.
— Не уверена, что этого достаточно для счастья, — вздохнула Анна.
Кряхтя, на стуле завозилась Урсула.
— Стара я для таких игр, — со стоном призналась она, устало поводя костлявыми плечами.
И тотчас потянулась к стакану с водой. Осушив его одним махом, перелила из бокала красное вино и так же быстро выпила.
— Все настолько плохо, что ты бросила Градову одну? — тихо спросила Анна.
Старая менталистка отмахнулась:
— Девочка и сама отлично справится.
Лицо Анны расслабилось, но все-таки она уточнила:
— Ты уверена, Урсула?
— Видела бы ты ее защиту! Сверкает серебром и напоминает доспех рыцаря, — поделилась впечатлениями восхищенная менталистка. — Мое мнение не изменилось: лучше Градовой нам не найти кандидатуры. Сегодняшняя проверка в очередной раз это подтвердила. Нужен последний толчок, чтобы девочка перешла на высший уровень.
— Или выгорела, — грубо добавил блондин со шрамом, выходя из темноты ниши к столу. — Дамы, вы в своем уме, третировать Градову после второго перенапряжения за полгода?