В теле дрища в военной школе аристо 2

Там было почти ослепительно светло из-за дуги портала. Этот голубоватый свет изгонял все тени. Его яркий свет говорил о том, что он почти готов к открытию большого межпланетного перехода, который позволит провести войска колонистов.

Глава клана Теней брезгливо поморщился: этот проклятый портал воровал энергию, принадлежащую ему, как представителю императорского рода.

Вытащив лазерный резак, глава клана Теней прорезал металлическую пластину пола и отбросил её в сторону. Под сталью пола, в центре техно-магической печати, лежал алмаз диаметром пятнадцать метров. Погружённый в землю, он казался тёмным, и внутри него мерцали искорки, сплетаясь в узор, чем-то напоминавший микросхему.

Прикусив палец, глава клана Теней провёл своей кровью по гладкой поверхности. Искорки узора внутри замерцали и стали изменять своё положение. Дуга портала замерцала и резко стала затухать. Тут же замигали красные лампы тревоги, но главе клана Теней было плевать.

Теперь в комнате было намного темнее, и он смог открыть теневое пространство. Артефакт клана Теней, доставшийся ему по материнской линии, соединился с набиравшим свет алмазом императорского рода.

Они были как свет и тьма. Их энергии столкнулись, переплелись и замкнулись, соединённые кровью двух родов.

Невиданная сила хлынула в старика, выпрямляя его спину, напитывая его кости, мышцы, кожу. Щёки его разглаживались и наливались здоровым цветом, в седых волосах появлялись тёмные пряди.

Когда дверь распахнулась и в зал вкатились роботы, глава клана Теней махнул рукой, и все эти машины разбились вдребезги.

Он же посмотрел на потолок, и через все слои земли и этажей как будто увидел алмазный трон. Теперь ему осталось только дождаться завершения боя.

Если победит колонист, глава клана Теней добьёт его.

Если победит Глеб, глава клана Теней готов принять его клятву верности.

Но в любом случае империя и признание подданных будет принадлежать только ему, ведь он теперь самый сильный маг рода Алмазовых и целого мира.

* * *

Алмазные шипы ослепительно вспыхивали. Я отскакивал, уворачивался, отталкивал их телекинезом, но они сыпались на меня вместе с плазменными ударами трона. Но даже так моей ловкости не хватало, чтобы увернуться от всех атак, моя защита дрожала и бешено жрала энергию. Такого расхода не выдержал бы даже стандартный легендарный маг, мне пришлось опустошить два кристалла жизни, и всё равно я не смог пробиться сквозь эту безумную атаку.

При этом по оставшимся бойцам тоже палил трон, иллюзии императора носились во вспышках света, отвлекая всех от обороны, а сам он продвигался к выходу из зала. Я всё меньше понимал его тактику.

Вспышки алмазов были буквально со всех сторон, перед глазами уже начало мельтешить. Не удивительно, что в этом мельтешении я не сразу уловил закономерность, и только когда с четырёх сторон уплотнились сверкающие столбы, я понял, что это алмазная клетка.

Император просто отвлекал меня выстрелами шипов. Его клетка была ультимативной атакой, и сейчас вся эта сверкающая острая мощь обрушится на меня, не позволяя увернуться.

Глава 53

Императорская гвардия оцепила дворец с того момента, как подтвердилось проникновение внутрь посторонних. Дроны парили вокруг башни, офицеры ждали распоряжений.

Никто из них не понимал, почему они должны ждать вместо того, чтобы подавить неизвестных преступников силой. В разных частях столицы продолжались бои в родовых башнях, но от императорского дворца не исходило ни звука.

Можно было подумать, что там ничего не происходит, но окружающие его войска ощущали нарастающее напряжение. Воздух сгущался, и тени обрели графическую чёткость.

А затем тени начали двигаться. Они выплеснулись из теней на земле, из теней в изгибах зданий, из теней под флайерами и даже из теней под ногами гвардейцев. Люди непроизвольно шарахнулись в стороны, а разрастающиеся тени, словно чёрная ртуть, стекались к императорскому дворцу.

Они поползли по стенам десятиэтажного основания, охватывая его с головокружительной скоростью. Точно щупальца осьминога они по спирали опутали башню и неподвижный колосс на её фасаде.

Офицеры не успели среагировать, не успели даже понять, что это значит, как весь императорский дворец оказался в чёрном коконе.

— Стреляйте! Атакуйте это! — опомнился один из старших офицеров.

Его крик пробудил остальных, и несколько мгновений спустя отряды императорской гвардии, флайеры и роботы начали стрелять по чёрной завесе.

Их разрозненные выстрелы её ничуть не поколебали. И даже когда они сконцентрировали выстрелы отрядов в одной точке, это не помогло. Даже когда вся гвардия объединилась в попытке прорвать эту пелену концентрированным выстрелом в одну точку, теневая завеса лишь чуть дрогнула, но не показала ни намёка на разрушение.

Кокон, окутавший огромный дворец, казался непроницаемым, и из него не приходило никаких сигналов.

* * *

Алмазная клетка сжималась вокруг меня, острые грани вырастали на её стенках. Если всё это вонзиться в меня, даже моя защита не поможет. Нужно было её усилить, и я выплеснул в аурный щит всю энергию источника, одновременно выкачивая не очищенную энергию из кристалла жизни.

В одном кристалле энергии было больше, чем в десятке лучших эликсиров, аурный щит от такого количества энергии сгустился, почти превращаясь стекло.

БАХ! Аурный щит дрогнул от давления полупрозрачных алмазных шипов. Даже сквозь его вязкую защиту я ощущал давление со всех сторон. Со скрипом и скрежетом алмазная клетка сжималась, словно прессом сдавливая меня шипами.

Скр-скр-скр — лезвия скребли по поверхности аурного щита. Давление нарастало, аурный щит изгибался и искривлялся, острия прокалывали его поверхность. Телекинезом я упёрся в самые крупные кристаллы, пытаясь ослабить давление. Энергия бешено расходовалась, мне пришлось начать поглощение следующего кристалла жизни.

Продвижение кристаллов приостановилось. Их полупрозрачные грани мерцали со всех сторон, телекинез и аурный щит удерживали стенки от дальнейшего сдавливания, но просто держаться так не вариант — энергия закончится. И адаптивный костюм не выдержит такой атаки. Я вспомнил об особом модуле, установленном стариком, но использовать такой экстренный инструмент на столь раннем этапе сражения…

Кристалл жизни, отдав мне всё, разрушился, и я потянул энергию из следующего. Нужно было прорываться, пока у меня есть запас, иначе я тут сдохну. На всякий случай я попробовал сделать теневой переход, но он просто не открылся в этой защищённой части дворца.