В тени и мраке

– Я предана гильдии.
– сказала она холодно. Но у меня есть другая информация, которую вы должны знать.

– Что это?
– повернулся он.

– Джереми работал без ведома гильдии для ростовщика под следствием высокого адвоката.

Все утренние следы разочарования исчезли с лица Родиана.

Он медленно покачал головой. Винн догадалась, что глава стражи мог знать об этом. Но очевидно ему не приходило в голову связать это со смертями.

Родиан похлопал кобылу ещё раз и жестом пригласил Винн сесть на каменную скамью во дворе. Она повторила ему всё, что рассказал Николас о бухгалтерских книгах, но умолчала о его участии. Родиан внимательно слушал каждое слово.

– Почему вы не сказали мне об этом вчера?

– Я узнала только вчера вечером. Но будьте осторожны, как вы видите, это может сильно повлиять на репутацию гильдии... и памяти о мёртвых учениках.

– Даже я?
– повернулся он и одарил её колючим взглядом.
– Кто вам это сказал?

Винн покачала головой.

– Я не могу сказать.

В Родиане вновь начал закипать гнев.

– Там есть кое-что ещё.
– сказала она.

Она не была уверенна с чего начать.

– Знаете ли вы сына барона Твинэма, Джейсона?

– Почему вы спрашиваете?
– осторожно поинтересовался он, подразумевая этим ответ 'да'.

– Он и Элиас ухаживали за одной и той же девушкой - дочерью купца по имени Эльвинна. Джейсон поймал Элиаса в одну из ночей и угрожал убить, если он не останется в стороне. Я думаю, что в ночь, когда умер Элиас, он собирался встретиться с ней.

Глаза Родиана расширились от удивления.

– Откуда вы узнали это?

– Я даже не уверенна в том, пригодится это вам или нет.
– сказала она.
– То что вы будете делать дальше это ваше собственное дело. Помните это, если ожидаете от меня чего-то большего.

Винн встала и направилась через двор, но капитан попытался остановить её.

Родиан должен был проверить теперь и эти версии, но он был предусмотрительным.

Винн боролась с рациональностью в себе. Она должна была бы хотя бы иметь в виду, что Элиас и Джереми погибли не из-за фолианта. И кража со взломом у мастера Шилвайса могла быть просо совпадением. Но ощущения в подложечковой области живота подсказывали, что всё на самом деле иначе.

Она вошла в общий зал и увидела, что Домин Хайтауэр и Премин Сикойн спокойно говорят у горящего очага. Иль'Шанка нигде не было видно. Винн взяла себя в руки и пошла к своему начальству.

– Спасибо вам за то, что проводили капитана.
– сказала Премин Сикойн.
– Стало свободнее дышать.

Винн недолюбливала этот снисходительный тон. Обращение с ней как с ребёнком ужасно её раздражало. Хотя она и не любила Хайтауэра и его лекции, но по крайней мере, он открыто выражал свою враждебность.

– Пожалуйста.
– ответила она вежливо.
– Я понимаю, что мы должны держать переводы в тайне от большинства граждан, а особенно таких как капитан... но вы оба знаете, что кто-то стремится похитить содержание наших фолиантов.

Хайтауэр усмехнулся и проворчал себе что-то под нос, но ничего не сказал.

– Если бы у меня был доступ к журналам.
– продолжила она.
– И к переводам, а также к последним работам. Я могла бы помочь найти то, что... ищет этот человек.

– Винн!
– зарычал Хайтауэр, пытаясь заставить его замолчать.

– Я не просто принесла сюда эти документы!
– не выдержала Винн и её голос отразился от стен зала.
– Я выбирала каждый документ, чтобы принести лучшие.

Она долго восстанавливала дыхание, прежде чем успокоиться, а потом обратилась к Сикойн.

– Пожалуйста... я помогу остановить эти кражи или, во всяком случае, найти причину.

Премин Сикойн подняла руку, предупреждая Хайтауэра, и обратилась к Винн.

– Винн, вы действительно верите в то, что способны понять тексты лучше, чем мастера нашей гильдии или те, что помогают нам? Разве это не достаточно гордое и высокомерное мнение?

Винн сжала кулаки так крепко, что ногти впились в ладони.

– Пожалуйста... Премин.
– повторила он.
– Какой вред может принести, предоставленный мне доступ?

На безмятежном лице Сикойн мелькнуло выражение лёгкого гнева.

– Ваше место здесь, как и ваше психическое здоровье находилось под вопросом на протяжении долгого времени. Поэтому вы будете держаться подальше от того, что вас не касается.

Затем Премин Сикойн и Домин Хайтауэр встали и ушли вместе.

Винн смотрела на их пару, пока они не скрылись за северной аркой. Она повернулась к камину, скрестив руки на груди и обнимая себя так крепко, как буд-то это был единственный способ держать себя в целости и сохранности.

Почему она не предоставила более обоснованные аргументы? Кто-то или что-то готово было убивать за тексты, которые умело читать. И никто из её начальства не показал и малейшей готовности признать эту истину.

Она наклонилась и упёрлась лбом в тёплые камни очага.

– О, Малец.
– прошептала она.
– Что бы ты сделал?

Он восстал против своих родственников Духов, не только, чтобы спасти ей жизнь, а делал это, потому что это было правильным для общей ситуации. Став изгоем среди своего народа и даже их врагом, он нашёл в себе мужество принести эту жертву.

Винн смотрела на тлеющие угли очага.

Если она когда-нибудь встретит Мальца, как она сможет смотреть ему в глаза, если она сама не нашла в себе такого мужества?

Глава 6

К полудню Родиан вышел из министерства города на небольшую площадь с видом на залив. В руках у него были адреса - один магазина Селвина Мидтона, а другой домашний адрес другого человека. Он слышал, что против ростовщика были выдвинуты обвинения в незаконной деятельности, но он никогда не связывал с этим смерть хранителей.

Запрыгнув в седло Снежной Птички, капитан повернул на восток города и поехал через главную улицу.

Внутренний деловой район располагался ближе всех к королевскому замку. Он проехал один небольшой банк облицованный полированным гранитом и направился мимо гостиницы Россет Палас. Её обычно посещали исключительно купцы и просто богатые граждане Колсита.