В тени престола. Компиляция 1-12 книга
Шрифт:
Немного расскажу о разведке, которая существовала и активно использовалась в средние века. Людовик Французский, как и многие другие монархи того времени, не брезговали пользоваться услугами разведчиков, соглядатаев и шпионов в различных областях своей деятельности. Сугерий, используя симпатии французского духовенства к деятельности сначала принца, а потом, короля Франции в деле защиты мира и спокойствия церквей, священнослужителей и прихожан, пользовался услугами монахов, аббатов или профессиональных разведчиков, гримировавшихся под них.
Вот и сейчас, накануне войны, на стол королю поступали практически ежедневные донесения от них. Людовик знал практически полную численность войска
Отдав приказ о прекращении атаки на англичан и нормандцев, Людовик, прежде всего, понимал и знал то, что общая численность армии противника превосходит его части. Конечно, эта внезапная атака и победа в первом столкновении, прибавила уверенности его воинам, но незначительно умерила воинственный пыл врагов. Это нельзя было сбрасывать со счетов. И, все же, армия короля Людовика, хотя и насчитывала около пяти тысяч рыцарей и конных воинов и, чуть больше двух тысяч человек стрелков и пехотинцев, тем не менее, значительно уступала силам Англии и Нормандии. У короля Генриха только конных тяжеловооруженных воинов было не меньше восьми тысяч, не считая стрелков и пехотинцев. О наемниках из Брабанта, Геннегау и северных немецких княжеств король Людовик имел пока только разрозненные данные, но и они были впечатляющие!
Весь расчет короля Франции сводился только к одному: попытаться решить войну путем переговоров, на худой конец, отдав исход войны на Божий Суд. Людовик, владевший воинским искусством, пожалуй, как никто другой в королевстве, рассчитывал сразить Генриха в открытом рыцарском поединке-ордалии, один на один. Ну, в крайнем случае, двадцать на двадцать. Король не хотел рисковать своими людьми, а на своих вассалов, после разговора с герцогом Бургундии, он вряд ли мог рассчитывать. Может быть, только на Гильома де Невер, Матье де Бомона, и то, под большим сомнением. Нет, они все храбрые воины и благородные рыцари, но вот вопрос: смогут ли они поставить за короля и его престиж свои жизни, как его верные люди.
Отряд мессира де Шомон, обороняющий Вексенское графство и усиленный отрядами де Перша и де Монфора, отличное и боеготовое соединение, но его Людовик решил использовать в качестве своего последнего стратегического резерва.
Оставалось только уповать на согласие Генриха Английского биться один на один.
В это самое время Людовик услышал призывный звук трубы, известившей о прибытии какого-то, довольно-таки, знатного сеньора – союзника короля. Король не поленился и вышел из своей палатки, чтобы посмотреть на прибывшего гонца. Он увидел, как кто-то спешился с боевого коня и направляется в его сторону. Рыцарь был весь в дорожной пыли, на нем была только длинная, доходившая ему почти до щиколоток, кольчуга, на лице дутый шлем нового типа с личиной, прикрывающей лицо.
Стражники и рыцари (люди мессира де Леви), охранявшие палатку Людовика, преградили путь незнакомцу. Рыцарь послушно остановился и снял с головы свой шлем, стянул кольчужный капюшон и обнажил голову.
Прибывшим рыцарем был Ангерран де Шомон, сенешаль графства Вексен. Ангерран несколько постарел. Постоянные пограничные стычки, мелкие набеги, разъезды и инспекции замков и крепостей графства избороздили, некогда румяное и улыбчивое, лицо сенешаля сеткой морщин. Волосы возле висков уже немного тронула седина, а макушка уже начала потихоньку лысеть (это Людовик увидел, когда рыцарь встал на колени перед ним, склонив свою голову).
– Сир! Графство Вексен приветствует своего повелителя и доброго сюзерена! Рыцарство ждет ваших приказов! Только что я вернулся из рейда по территории Нормандии и Жизора. Мы немного пощипали
рыцарей короля-герцога, постоянными налетами мешаем англичанам, как следует обложить наши крепости и замки осадой…Людовик улыбнулся. Он был рад, несказанно рад, видеть Ангерана де Шомон, слишком мало у него было таких вот, верных и преданных, людей.
– Встаньте, сенешаль! Мы несказанно рады видеть тебя и приветствовать все славное рыцарство, ополчение и духовенство графства Вексен в твоем лице. – Людовик повернулся к одному из рыцарей охраны. – Мессир, потрудитесь срочно пригласить сеньора де Леви ко мне в палатку.
Рыцарь охраны поклонился и поспешил выполнять распоряжение короля. Король и де Шомон вошли в палатку.
– Садись, де Шомон. Рассказывай. – Король сел сам и указал на стул, стоявший возле него.
Ангерран де Шомон сел и, вытерев вспотевшее лицо полотенцем, которое протянул ему лично Людовик, начал говорить:
– Англичане и нормандцы поначалу вломились к нам нагло, пренебрегая всякой осторожностью. Они рассчитывали, что мы, узнав их численность, убежим или запрёмся в крепостях и замках. Для вида, чтобы их успокоить, я так и сделал…. Вернее, послал нескольких своих верных людей, переодетых монахами, сообщить им об этом.
В первую же ночь я, прихватив с собой только пятьдесят самых проверенных рыцарей и сто конных арбалетчиков, напал на их лагерь. Даже не лагерь, а так, сборище палаток, толком никакого охранения. Мы посеяли панику, пожгли много палаток, убили порядком их рыцарей и ушли в ночь. Они толком даже не успели проснуться!
На следующую ночь, нет, я путаю, под утро этой же ночи, я вернулся обратно и атаковал снова. На этот раз, с двух сторон! Арбалетчики стреляли англичанам в спину. Мои рыцари вломились к англичанам, полусонным, в противоположной стороны! И так, практически, каждую ночь, за исключение ночей с пятницы по понедельник. Я ведь истинный христианин, а не язычник какой! Еще не хватало гореть в геенне огненной из-за них, проклятых!
Сенешаль, еще совсем недавно с упоением рассказывавший о своих, далеко не рыцарских, методах войны, набожно перекрестился.
Король, доселе внимательно слушавший доклад сенешаля, улыбнулся. Ему нравился этот, несколько грубоватый, но страшно прямодушный рыцарь.
– Я слышал, ты недавно стал отцом? – Спросил король. – Как назвал сына? Кто крестник?..
Сенешаль немного смутился:
– Сир! Моему сыну Гильому уже пошел четвертый год. Малыш, слава Богу, крепкий, здоровый. Крестил его сам достопочтенный Адам, аббат Сен-Дени. Я Вам неоднократно писал, приглашал, но, видимо, Ваше величество были сильно заняты…
Король покачал головой, как быстро летит время! Да, действительно, он что-то припоминает. Да, конечно же, он получал несколько писем, написанных самим аббатом Адамом (де Шомон был неграмотным), в которых его настойчиво приглашали в Вексен…
– Прости меня, мой верный паладин, если сможешь. К несчастию, у королей совсем не бывает свободного времени, чтобы проведать своих верных друзей! Я не оговорился, де Шомон! Именно друзей, к которым я причисляю тебя и еще нескольких дворян.
В это время полог палатки приоткрылся и вошел де Леви.
– Сир! Сенешаль графства Дре, Годфруа де Леви, рыцарь, прибыл по Вашему повелению!
– Ну, так входи, раз прибыл! – Засмеялся король. – Не узнаешь нашего верного де Шомона?
Годфруа вытаращил глаза от изумления. Он, раскинув руки в стороны, побежал навстречу Ангеррану:
– Ангерран! Дружище! Как я рад тебя видеть! Боже мой! Сколько лет, сколько зим! Как ты, брат мой? Как семейство, супруга Матильда, сынишка Гильом?..
Они обнялись. Ангерран подхватил де Леви и приподнял его: