В тени престола. Компиляция 1-12 книга

Андре де Йорк немного смутился:

– Спасибо за добрые слова, сенешаль де Леви. Позвольте мне считать вас своим пленником?

Годфруа учтиво поклонился:

– Это большая честь для меня, граф Андре, считаться пленником у столь благородного рыцаря, как вы.

Граф де Йорк повернулся к своим воинам:

– Сеньоры! Пусть каждый французский сеньор, который бился, словно лев, против каждого из вас, считается вашим пленником.– Он повернулся к де Леви.– Вы, я надеюсь, не возражаете, мессир?

– Нисколько, граф. Должны же ваши люди, в конце концов, вознаградить себя за риск и храбрость!

Французы перестроились и поехали к замку, окруженные английскими рыцарями, разговаривающими с ними, словно со старыми друзьями. Оруженосцы принялись подбирать вооружение и раненых воинов, чтобы оказать им помощь.

Граф Андре, покачиваясь в седле рядом с Годфруа, спросил его:

– Мессир Годфруа! Позвольте один нескромный вопрос. Для чего вы так рисковали?

– Спасти честь своего короля. – Грустно улыбнулся в ответ де Леви. – А вы, граф?

– И я тоже… – ответил Андре. Он протянул руку де Леви и произнес. – Вы истинный рыцарь, сеньор Годфруа. Думаю, что сам Карл Великий не отказался бы от такого паладина, как вы.

– Спасибо граф. Для меня это слишком большая честь.

– Нисколько! Позвольте потом, когда закончится эта война, считать вас своим приятелем? Дружбу еще надо заслужить.

Годфруа был потрясен открытым, благородным и чистым сердцем этого рыцаря. Он ответил:

– Сеньор! Я и все мои потомки будут рассказывать своим детям о вашем благородстве! Для меня это честь, считаться другом и приятелем, столь благородного сеньора!

Вот так, в самом начале средних веков, поступали истинные рыцари по отношению к своим недавним противникам. Профессионалы своего дела, рыцари относились к войне, как к работе, не смешивая личные чувства с вассальной клятвой. Граф Йорк приобрел себе товарища, еще совсем недавно бывшего ему смертельным врагом.

Но, поражению французов, о котором подумал Людовик, сидя в задумчивости в своей палатке, не суждено было свершиться! Отряд Матье де Бомона, отходивший последним от замка, увидел небольшой отряд французских рыцарей, который бился, подобно львам, в полном окружении. Матье приказал поворачивать назад:

– Ребята! Ну, неужели мы позволим, чтобы нормандцы безнаказанно порубили наших братьев! Поможем!

Отряд де Бомона развернулся и, проскакав через разрушенный и горевший лагерь англичан, атаковал части графа де Йорка, которые частично спешились, занимаясь разграблением убитых и оказанием помощи раненым, тем самым, оказавшись неспособными на отражение внезапной контратаки французских кавалеристов.

Годфруа уже пожалел о том, что сам объявил о своей сдаче в плен! Теперь уже англичане оказали в тисках французской конницы. Части графа Андре де Йорка, не выдержав бурного натиска рыцарей де Бомона, бросились в беспорядочное бегство. Граф Андре, пытаясь собственным примером воодушевить своих воинов, кинулся в атаку, но его конь неуклюже споткнулся, и граф упал на землю. Годфруа соскочил с седла и побежал к нему. Граф Андре де Йорк лежал лицом вниз в большой грязной луже. Годфруа вытащил его и, обтерев его лицо, спросил:

– Как вы себя чувствуете, граф?..

Йорк открыл глаза и тихо произнес:

– Паршиво! Мои части бегут. Мне незачем жить с таким позором…

– Хватит молоть ерунду, граф! Вы живы, а это самое главное!

Годфруа помог графу подняться и подсадил его в седло.

В это время к нему на полном скаку подлетел граф де Бомон:

– Де Леви! Дружище! Я, почему-то, так и подумал, увидев отряд французских шевалье, бьющихся с нормандцами! Только ты, наш маленький лев, мог решиться на такое безумие! А это кто?

Годфруа ответил:

– Позволь представить тебе, Его светлость, графа Андре де Йорка! Граф соизволил взять меня и моих рыцарей в плен.

Бомон рассмеялся:

– Что-то я никак не пойму, кто у кого сейчас в плену?! Вроде бы, граф у тебя, де Леви, а не ты у него.

Годфруа посмотрел на него, потом, на Андре де Йорка, потом вдруг громко рассмеялся:

– Я и сам, что-то запутался!

Три сеньора засмеялись. После чего граф де Йорк, вздохнув, произнес:

– Мессир де Леви! Теперь, я ваш пленник…

Матье де Бомон махнул рукой:

– Вы запутаетесь в выкупах, кто кому сколько должен! Лучше пожмите руки, и разъезжайтесь в разные стороны! Наша война, на сегодня, закончилась!..

Граф де Йорк протянул руку Годфруа. Они обменялись крепким рукопожатием, расставаясь Андре де Йорк, сказал:

– Мне было приятно скрестить копья с такими храбрыми и благородными шевалье, как вы, сеньоры! Клянусь честью!

Матье хлопнул его по плечу:

– Спасибо, граф, за теплые слова! Но, извините, нам пора!

Он повернулся к своим рыцарям и скомандовал:

– На соединение с графом Робером! Уходим рысью!

Отряд развернулся и поскакал, обходя замок и горящий лагерь стороной.

Король сидел в палатке, переживая потерю одного из своих верных слуг, когда к нему вбежал слуга и произнес:

– Ваше величество! Чудо! Мы победили! Мессир де Леви не в плену! Он на свободе! Его спас граф де Бомон! Сейчас они, вместе с частями графов Робера Фландрского и де Руси, переправились восточнее Жизора! Брод им указали рыцари герцога Гуго, которые, нашли-таки, вспомогательную переправу через Эпту!

Король даже привстал от неожиданности. Это было, просто чудо! Коннетабль не ошибся!

– Спасибо. Я знал об этом еще раньше тебя. Тем не менее, спасибо! Хорошие новости приятнее слышать, чем плохие! Вот, что. Прикажи направить герольда к герцогу Гуго Бургундскому! Пусть, как можно помпезнее, поблагодарит его за выполнение сложной и ответственной миссии! Пусть скажет ему, что именно благодаря маневру герцога и его рыцарей, мы смогли победить под Жизором короля Генриха Английского! Именно, победить!

Слуга поклонился и исчез.

«Господи! Слава тебе вовеки веков!», – подумал король Людовик. – «Мы победили! А я, грешным делом, усомнился в тебе. Прости меня, великого грешника, Господи! Ибо неразумен я, яки агнец».

Людовик истово перекрестился. Бой под Жизором был, без сомнения, не проигран. Он был выигран! А, с учетом того, что практически без сильных и существенных потерь со стороны французов, выходила полная победа!

Полная деморализация английских и нормандских частей не позволяла королю Генриху даже подумать о мгновенном реванше. Английский хищник сидел и зализывал свои раны. Но, он был еще не сломлен. Река Эпта снова, как и многие годы до этого, разделила непримиримых врагов, французов и нормандцев. Армия англичан отступила от Жизора, оставив в нем сильный гарнизон, и ушла вглубь Нормандии.