В тени престола. Компиляция 1-12 книга
Шрифт:
XIV Ожившее пророчество герцога Гильома.
Мало, кто обратил внимание на группу французов, сходивших по трапам на берег порта Гастингса. Хотя, если присмотреть поближе, они заслуживали определенного внимания.
Первыми сбежали на берег два слуги, чья исполинская сила заслуживала восхищения. То, с какой легкостью они перетаскивали на берег тюки и поклажу,
За немыми слугами спустились три монаха. Первый монах был небольшого роста, но широк в плечах. О нем мало, что можно было рассказать, кроме, пожалуй, одного. Он ходил в развалку, как привыкли ходить по палубе матросы. Второй монах, долговязый и сутулый, был черноволосым и имел длинный нос. Больше ничего не бросалось в глаза, кроме, пожалуй, удивительного свертка продолговатой формы, который он бережно нес на руках.
«Скорее всего, какие-нибудь реликвии…» – могли подумать зеваки или случайные прохожие.
Третий монах был среднего роста, среднего телосложения и, скорее всего, средних лет. В общем и целом, совершенно невзрачный и незапоминающийся тип, хотя, его уверенные движения и повадки могли выдавать в нем или военного, или среднего по рангу священника.
И, наконец, завершали эту группу, два человека. Первый из них, был, несомненно, рыцарем, судя по одежде и манере держаться. Он был среднего роста, непонятного возраста из-за рано поседевших волос, среднего телосложения и со шрамом на лице, который тянулся ото лба к подбородку через щеку. Его оруженосец, немногословный светловолосый парень лет двадцати, был выше рыцаря на голову и необычайно широк в плечах, что особенно бросалось в глаза, так как он слишком сильно затянул пояс своего кожаного гамбезона, который был усилен железными и бронзовыми пластинками, приклепанными к его внутренней стороне.
Вся эта пестрая группа закончила выгрузку своих вещей, когда к ним подъехал комендант порта и города Гастингс, молодой виконт Шарль де Жиффар, с группой королевских стражников.
Стражники проверили бумаги у всех прибывших, слава Богу, они были в полном порядке. Виконт поклонился седому рыцарю со шрамом и произнес:
– Я, виконт Шарль де Жиффар, комендант города и порта Гастингс, назовите себя, мессир, цель вашего прибытия в королевство и пожелания, которые, возможно, у вас имеются.
Рыцарь вежливо склонил голову и ответил:
– Годфруа де Леви, сенешаль графства Дрё, прибыл с визитом к его величеству Генриху Английскому с письмом моего сюзерена, короля Людовика Французского. Также, я намерен посетить своего старого приятеля, графа Андре де Йорка, с кем мы имели честь познакомиться еще много лет назад…
– Очень приятно, сеньор… – Уже более вежливо ответил комендант. – Имеются ли у вашей милости какие-нибудь просьбы ко мне?..
Рыцарь, судя по всему, очень богатый и обеспеченный сеньор, ответил:
– Да. Мне нужны девять мулов для моих слуг, монахов и поклажи, совет относительно домов, которые я смог бы арендовать в Пяти портах и Лондоне…
Виконт удивленно присвистнул:
– Ого, сеньор! Вы, как я понял, собираетесь зажить на широкую ногу в нашей славной Англии?!
Годфруа кивнул и добавил:
– Да, чуть не забыл! Виконт, мне нужен хороший конь! Добрый конь! Конечно, не декстриер, но и не палефрой! Нечто среднее между ними, но красивое и выносливое.
Окажите мне любезность, пожалуйста! И, еще один конь для оруженосца…– С удовольствием окажу вам такую услугу, сеньор…
– Да, одна мелочь! Мои слуги, – Годфруа указал на немых слуг, – немые, я отрезал им языки. Так, знаете, болтали много. Они будут жить со мной.
– Отлично, сеньор, как пожелаете…
– Еще одна малость, виконт. Один из монахов везет письмо к епископу Дургэма от папского нунция в Неаполе. Выделите ему сопровождение, пожалуйста…
– Это мой долг, сеньор! – Гордо ответил виконт. Виконт прикинул в уме, во сколько выльется это заказ рыцарю, и добавил. – Ради Бога, сеньор! Все это, вы найдете в моем доме! Вас проводят стражники…
Он поклонился и поехал дальше, размышляя и радуясь тому, насколько он сможет разбогатеть. Королевская служба, помимо значимости, давала иногда, вот такие варианты к небольшому заработку. Но, сегодняшний клиент мог разом принести виконту до пятисот ливров барыша…
Странная компания разбрелась по разным сторонам. Рыцарь, его оруженосец и двое немых слуг уехали в дом виконта, приняв предложение молодого Шарля. Монахи, получив подорожную бумагу и охрану из пяти конных сержантов, уехали в Дургэм. Мало, кто заметил, как седой рыцарь со шрамом на лице незаметно шепнул одному из монахов:
– Связь, как и договорились. Каждый второй четверг месяца возле колодца на рыночной площади Лондона после утренней молитвы…
– Я помню, мессир Годфруа… – ответил монах среднего роста, который, видимо, был командиром группы, переодетой монахами. – А вы, мессир?..
– Я буду отдыхать. Встречусь с графом Андре, повидаюсь с королем, то да сё…
Монах кивнул и переспросил:
– Во всех пяти портах намерены снимать дома?..
– Поначалу. Потом, когда уточню порт отплытия персон, откажусь от ненужных домов. А вы, если не секрет?..
– Отвезем «липу» епископу Дургэма, потом, попробуем пристроить одного из наших людей на королевское судно…
– А второго?..
– Второй, Бог даст, станет служить в придворной часовне короля Генриха. Если Господь нам позволит…
Так, сам того не понимая, виконт де Жиффар стал помогать в реализации тайной операции «Море», которая началась только что…
Прошло три месяца. Годфруа вручил малозначащее письмо королю Генриху, стал частенько бывать при английском дворе, участвовал в королевских охотах и прочих увеселениях, изображая скучающего и разочарованного франкского рыцаря. Он навестил графа Андре де Йорка, где, действительно, отдохнул душой, так как мог не опасаться быть самим собой в обществе честного и порядочного рыцаря, с которым его столкнула судьба более десяти лет назад.
И вот, когда он уже почти позабыл об остальных участниках его группы, оруженосец привел двух монахов, которых он выходил ожидать к колодцу на базарной площади каждый второй четверг месяца…
Годфруа сидел на скамье в небольшом саду, который примыкал к тыльной стороне дома, снятого им два месяца назад в Лондоне. Помог ему, как вы уже догадались, виконт де Жиффар, который положил себе в карман сто пятьдесят ливров серебром, обманув, как он думал, незадачливого француза.
– Добрый день, мессир де Леви… – Годфруа услышал тихий и вкрадчивый голос старшего из монахов. Он оторвался от раздумий и посмотрел на прибывших агентов секретной королевской службы, переодетых монахами.