В тени престола. Компиляция 1-12 книга

– Выпьем за упокой души моего славного деда Гильома Завоевателя! Негоже нам сегодня скучать и пугаться каких-то мелких волн! Предлагаю первый тост! За здоровье моего батюшки, Божьей милостью короля Англии и герцога Нормандии Генриха! Долгие лета ему! Виват!.. – принц поднял кубок и осушил его залпом до дна, подавая пример пития остальным рыцарям.

– Виват королю Генриху! Долгие лета! Виват принцу Гильому!.. – подхватили рыцари.

Монахи незаметно переглянулись. Один из них поднялся на палубу и тихо сказал рулевому:

– Начнем, помолясь, ребята. Я буду внизу. Как стемнеет, аккуратно «разберитесь» с командой и капитаном, после чего запойте какую-нибудь веселую песню, чтобы мы не отстали от вас…

– Ладно… – буркнул рулевой и невесело усмехнулся, косясь на двух немых слуг. – Только петь мне придется одному. Эти двое только мычать смогут…

– Ничего, мы услышим вас… – ответил монах и вернулся к принцу.

Начало смеркаться, несмотря на еще раннее время. Так часто случается на море, когда должен начаться шторм. Рулевой подозвал капитана и сказал ему:

– Мессир! Будет шторм, причем, скажу я вам, порядочный шторм! Можно сказать – мечта, а не шторм!..

Капитан согласился, он был еще молод и неопытен в управлении судном во время шторма:

– Это верно! Как пить дать, штормик будет, о-го-го! Даже озноб какой-то по сердцу, так и сквозит…

Рулевой кивнул:

– Ваша милость, может нам, это, зарифить паруса, оставить только фок, да косой парус на бушприте? Вернее идти станем, да и меньше рыскать придется, ежели волна накатит?..

Капитан засомневался:

– А, стоит ли? Может, оставим еще косой кормовой парус? Да и команду всю наверх…

– А, вот это, ваша милость, делать не стоит! Не дай Господь, еще смоет кого за борт, греха не оберемся! Два матроса, да мои помощники – вот все, что нам нужно будет. Вы же, ваша милость, ступайте к его высочеству, да выпейте лучше за наше дело, чтобы оно выгорело! Матросиков же, попусту, не тираньте, пусть отдыхают в трюме. Ежели чего приключится, я свистну им, и они помогут с парусами!..

– Вот, спасибо тебе! Верно, все верно… – кивнул капитан, которому не терпелось поскорее присоединиться к веселой компании во главе с принцем Гильомом. – Пойду, отдам распоряжение боцману и матросикам!

Он пошел, держась руками за канаты, прикрепленные для ходьбы во время шторма вдоль ботов нефа. Рулевой посмотрел ему вслед и кивнул своим немым помощникам:

– Как прикажу – начнете…

Они молча кивнули ему в ответ. На палубу нехотя вылезли два матроса, которые подошли к рулевому и испуганно уточнили:

– Чего нам делать-то? Капитан послал нас в тебе, но сам толком ничего не сказал…

– Зарифьте паруса, оставьте только фок и баковый парус. – Крикнул им рулевой, пытаясь перекрыть шум волн. – После чего, привяжитесь в мачте, чтобы вас не смыло, и сидите!..

– Ладно… – пожали плечами матросы.

Привязываться к мачте во время шторма было делом обыденным, оно не вызвало подозрений у матросов.

Когда они зарифили паруса и привязались к мачте, рулевой крикнул им:

– Все в порядке?!..

Матросы кивнули в ответ.

На удивление быстро показались берега Нормандии. Один из матросов хотел, было, подняться и доложить капитану, но его и второго матроса быстро закололи кинжалами немые помощники рулевого. Сам рулевой перекрестился и запел, перекрикивая шторм, какую-то веселую песню, раздававшуюся жутким противовесом страшному шторму и предстоящему убийству.

Монахи услышали песню рулевого. Один из них встал и прошептал своему напарнику:

– Тихонько выходи и накрепко закрой дверь из каюты. Никто не должен выйти отсюда…. Ты меня понял?..

– А, как же вы, ребята?.. – испуганно вытаращил глаза монах.

– Мы будем здесь… – невесело подмигнул ему старший. Он вынул кисет, наполненный ядовитым порошком – У нас еще остались незаконченные дела. Примем долю вместе с Его высочеством, за него же и ответим сразу на Суде Господнем…

Дувр. Англия. 24 июля 1120 года. Время вечерней молитвы.

– Сир! Ваше величество! – К Генриху, который молился в церкви замка Дувра, вбежал перепуганный насмерть комендант порта. – Ваш сын, наследный принц Гильом, изволили отплыть одни из порта!..

– Тьфу ты, напасть… – тихо выругался король, прерывая молитву. – Куда ты смотрел, дубина! Я же приказал никого не выпускать из порта…

Комендант испуганно упал на колени и склонил голову.

– Ладно, ступай… – взял себя в руки король Генрих. – Мы отплываем сейчас же! Прикажи кораблям готовиться…

– Сир… – ответил перепуганный комендант. – Начался жуткий шторм! Выходить в море опасно…

Король поднялся с колен и подошел к окну часовни. Свинцовые тучи, как назло, заволакивали все небо.

– И, это лето называется?! – Вырвалось в сердцах у короля Генриха. Он повернулся к коменданту. – Проклятая Англия с ее вечными дождями, сыростью и дураками, как ты!..

– Сир… – комендант упал на пол часовни.

– Ладно, хрен с тобой… – тихо ответил Генрих. – Отплытие назначаем на завтра! Чтобы с первыми лучами солнца все были на кораблях! Кто опоздает или замешкается – повешу на реях!..

Он повернулся и посмотрел на Годфруа де Леви, который находился рядом с ним:

– Вот, понимаешь, какая незадача. Принц, как всегда, решил показать свой норов…

Годфруа тихо ответил:

– Дети всегда не слушаются родителей, сир…

– Вот, приеду в Нормандию, ей Богу, не посмотрю, что он принц крови и наследник престола! Скину с него штаны, да выдеру как непослушного козла! Ей Богу, выдеру, как следует…

Годфруа незаметно горько вздохнул, он понимал и знал, что больше король Генрих никогда не выдерет своего непослушного сына Гильома. Он даже не сможет его похоронить…

Нормандия. Устье Сены, ниже по течению от Руана. 25 июля 1120 года. Полдень.