В тени престола. Компиляция 1-12 книга
Шрифт:
– Как? Начинаем?..
Гуго посмотрел на Оноре и кивнул. Диего, командующий арбалетчиками, снял с пояса рог и трижды протрубил в него, подавая сигнал к началу атаки. Арбалетчики, медленно толкая и передвигая перед собой тяжелые деревянные или бревенчатые навесы, стали приближаться к стенам барбаканов, чтобы начать дуэль со стрелками гарнизона.
– Вот-вот, – Гуго прищурился, глядя на их маневры. – Пусть подползают, как можно ближе… – он подмигнул Оноре и Диего. – Лишь бы раскрылись и начали стрелять! А уж тогда, – он посмотрел на Оноре, – в дело пойдут твои требюше…
Арбалетчики, тем временем, медленно приближались к укреплениям барбаканов, отделенных от внешнего мира неглубоким,
Филипп де Кастр уже заканчивал завтрак, когда к нему вбежал взволнованный оруженосец и сообщил о начале арбалетной дуэли. Старый воин чуть не поперхнулся вином – оно брызнуло у него изо рта и носа фонтаном. Рыцарь резко отбросил кость, на которой еще было полно мяса и, на ходу вытирая жирные губы и усы холстиной, вышел из палатки.
– Матерь Божья!.. – Филипп даже раскрыл рот от удивления. – Тоже мне, мастера нашлись! Этак, они весь запас болтов растранжирят, а замку – хоть бы хны!.. – Он приказал подать ему походный стул из палатки и, дождавшись, когда оруженосцы притащат его, уселся на него, решив, для начала понаблюдать за началом осады Арче. Но, вскоре, он не выдержал и снов выругался. – *****! Кто же так бездарно атакует! ******!..
Защитники замка стали отвечать редкими залпами, экономя стрелы. Вскоре одно из требюше выстрелило огромным камнем, пытаясь попасть в ворота замка, но камень перелетел через одну надвратных башен, лишь слегка повредив ее крышу и упал куда за стену.
– Полные идиоты! – Снова вырвалось у Филиппа. – Этот де Леви, как я посмотрю, пустой бахвал! А его людишки – пустозвоны!.. – В это время из замка провели несколько ответных залпов камнеметы, пытавшиеся разбить навесы арбалетчиков. Старый рыцарь топнул в сердцах ногой и выкрикнул. – Да Боже ты мой! Куда они моих стрелков гонят! Их сейчас перешлепают камнями, как тараканов на кухне!..
Доменико ди Скальче снова поднялся на дозорную площадку стрелковой башни и всмотрелся в позиции противника, обложившего замок с трех сторон. На всякий случай, опасаясь атаки со стороны скал, он приказал выставить трех дозорных на стенах тыльной стороны замка.
– Они просто дурачье… – улыбнулся он в седые усы, наблюдая за тем, как стрелки противника медленно подтаскивали навесы и павезы ко рву, отделявшему барбакан от них. – Да и командиры у них, судя по всему… – он не договорил и презрительно плюнул на каменные плиты башни. – Алесандро! – Он повернул голову к своему помощнику. – Прикажи-ка, братец, нашим стрелкам слегка припугнуть их и накрыть противника заградительным огнем! Только, умоляю тебя, прикажи, чтобы наши охламоны экономили болты!.. – Алесандро – высокий светловолосый рыцарь лет тридцати, не более, поклонился и с улыбкой спустился вниз башни, отдавая приказания стрелкам начинать дуэль. Синьор Доменико жестом подозвал своего второго помощника и, когда тот наклонился к его уху – Чезаре был просто невероятно высокого роста, произнес. – Прикажи-ка камнеметам раздолбать в пух и прах вон те, – он пальцем показал на группу навесов, которые противник подтащил к воротам барбакана, – навесы и павезы противника. Я им покажу, как надо правильно защищаться! Дети, да и только…
Чезаре широко осклабился и, поклонившись, побежал вниз к расчетам камнеметных машин. Доменико сладко зевнул, ему становилось скучно, жестом приказал слуге подавать вино и мясо, вспомнив, что он так толком и не покушал сегодня. Чезаре, тем временем, приказал подтащить камнеметы, выстраивая их компактной группой за воротами замка, и дал команду
начинать обстрел противника…– Ну вот, я так и знал! – Филипп в сердцах вскрикнул, увидев, как меткие залпы из камнеметов разбили в щепки несколько навесов, разметав доски и бревна, поубивав и покалечив с десяток арбалетчиков. – Куда же их погнали!..
– Ты видел? – Гуго подошел к Оноре и толкнул его в бок, кивая на разбитые навесы и раненых стрелков. – Они подтащили все камнеметы и установили их за воротами замка!
Оноре молча почесал подбородок и, сняв с головы шлем-шапель, трижды перекрестился и, надев шлем, ответил:
– Беру Господа в свидетели, что я не зря пристрелял свой первый требюше! Они как раз поставили их туда, куда я направил первый камень!..
Гуго с недоверием посмотрел на него и спросил:
– А ты вес-то камня помнишь? Вдруг, второй камень будет легче или тяжелее?..
Оноре подмигнул ему в ответ:
– Естественно! Что я – полный идиот?! Я взвесил камень…
– И сколько же он весил? – Не унимался Гуго, сверля своего друга хитрым взглядом.
– Шесть пикинеров в полном вооружении… – удивленно, словно это было пустяковиной, ответил Оноре. – Слава Деве Марии, что требюше оказался мощным!..
– Тогда, мой друг, с Богом!.. – ответил Гуго.
Оноре развел руками и направился к персоналу требюше, которые готовили машины к залпу. Их сложное инженерное устройство требовало долгой настройки и приготовления к залпу, но, самое главное, заключалось, прежде всего, в необходимости четко выставить машину по вертикали, не допуская даже малейшего крена, способного опрокинуть и разрушить сложную метательную машину.
– Загружаем… – Оноре поискал глазами и указал персоналу на большой камень приблизительно одного веса с тем, что был выброшен первым залпом, – давайте-ка, ребята, тащите вон тот камень! Кажись, одного веса будет…
Пикинеры, пыхтя и ругаясь, притащили камень и засунули его в метательную корзину. Оноре еще раз проверил вес, прицел машины и отдал команду провести выстрел. Требюше словно нехотя повел своим возвратным противовесом и, словно в замедленном сне, раскрутил свой маховик и быстро выбросил в направление замка большой камень.
Оноре прищурился, наблюдая за его полетом, от напряжения он вспотел даже. Камень, кувыркаясь в воздухе, перелетел через стену замка и упал прямиком за воротами. Раздался страшный скрежет ломавшихся балок и бревен, крики ужаса и вопли раненых, перекрывших вой арбалетных болтов – дуэль между арбалетчиками французов и защитниками замка была в самом разгаре.
– Слава тебе, Господи! Изумительно! – Оноре поднес пальцы к губам и чмокнул от удовольствия. – А? Каков я мастер?! Заряжайте еще разик! Вес такой же! – Он весело подмигнул персоналу требюше и направился ко второй осадной машине. Он придирчиво осмотрел ее установку на местности, приказал немного выровнять и, когда все процедуры были сделаны, приказал зарядить тремя средними камнями. – Будем долбить по барбакану и надвратным башням! Как раз, сектор обстрела позволяет накрыть всех и сразу…
Пикинеры, которых превратности военной судьбы на время перевоплотили в осадных работников, весело засмеялись и стали укладывать камни…
Доменико услышал страшный грохот, треск и скрежет, смешанный с криками раненых и воплями ужаса. Он посмотрел вниз, туда, где находились камнеметы, и вздрогнул от ужаса – четыре из пяти камнеметов были разрушены или повреждены так сильно, что вряд ли будут способны провести хотя бы один выстрел. Последний камнемет уцелел, но проку от него было мало – все равно, что булавочный укол слону.