В тени Рюджина

Кушина как раз расставила печати, ограничивающие сенсорные техники, которые недавно выучила у Микото, когда на пустынном ночном тракте появилась одинокая стремительная тень.

При ближайшем рассмотрении этой тенью оказался один из агентов Анбу. Маска на его лице была расколота, а само лицо залито кровью из рассеченной брови.

— Где Намикадзе? — с ходу спросил шиноби. — Нужна срочная переброска на ту сторону.

— Он здесь, — дождавшись кивка от одного из Инузука, подтвердившего личность новоприбывшего ниндзя, ответил Сакумо, жестом подозвав Минато к себе. — Как обстановка? Где остальные группы?

— Про других не знаю. Мы встретили сопротивление. Орочимару был там, — короткими фразами отвечал шиноби, стараясь перевести сбившееся дыхание. — Моя группа сейчас сдерживает его. Дает время мне выполнить задание.

— Готов к переброске? — приблизившись к шиноби, спросил Минато.

— Да.

Агент Анбу пропал в мгновение ока, не оставив после себя и следа. Но оставив некоторые вопросы.

— От него странно пахло, — заметил Инузука.

— Почему не сказал?

— Это точно Анбу Конохи, — потрепав по голове льнущего к ноге пса, задумчиво ответил Инузука. — Просто от него пахло еще чем-то. Другим человеком. Словно на нем была не его одежда или что-то вроде этого.

— У него был сверток с ребенком, — вставил свое слово Фугаку.

— Ребенком? Что за такие операции у Анбу? — недовольно спросил Минато.

— Нам лучше об этом не знать, — хмуро отрезал Хатаке. — А об увиденном лучше забыть. Нас это не касается.

Однако Сакумо был не совсем прав. Случившееся их касалось. Причем непосредственно. Потому что через несколько секунд после разговора пространство озарила особенно яркая вспышка молнии. Электрический разряд ударил ровно посреди тракта, раскрошив бетонные плиты. Мощнейший треск грома ударил по ушам и едва не выбил воздух из легких. Но обращать внимания на это не было времени. Едва проморгавшись после яркой вспышки, стараясь поскорее избавиться от плывущих перед глазами цветных пятен, Кушина шокировано замерла.

Прямо на месте удара молнии стоял человек. Белое кимоно опоясано пурпурным канатом. На бледном лице сияли алым глаза и не предвещали ничего хорошего.

— Вы украли моего… сына, — в наступившей после оглушительного грома мертвенной тишине хриплый голос Орочимару прозвучал поразительно громко. — Где он?

На этот короткий вопрос никто не ответил. И не смогли бы, даже если бы у кого-то из шиноби Конохи внезапно появилось такое желание. На их тела накатило внезапное онемение, а мысли заметались в хаосе.

Кушина не сразу поняла, что попала под давление сакки. Еще никогда она не испытывала такого сильного и необычного намерения убийства. Чужая холодная воля пронзила душу, тьма ночи вокруг начала терять четкость. Девушка сама не заметила, как все ее тело пробила крупная дрожь. Из глубины разума начало расти ощущение отчаяния от неизбежной и скорой гибели. От иллюзорного ощущения дыхания Шинигами за спиной волосы на голове встали дыбом.

Когда Орочимару сошел со своего места, всего лишь поднял ногу, чтобы сделать шаг в сторону шиноби Конохи, тело Кушины словно начало холодеть. В стороне начал захлебываться в отчаянном лае пес Инузука, его хозяин и еще несколько других шиноби вторили животному, истерично подвывая. Сама Узумаки была в не лучшем положении. Мысли окончательно смешались, от животного страха и истерики она сама была готова взвыть. И взвыла бы, если бы что-то внутри нее не сломалось.

В какой-то момент из-за взметнувшегося в душе ужаса девушка не могла устоять на месте, она была готова сорваться и убежать подальше от Орочимару. Либо наброситься на него. Страх подмыл мысленную плотину, удерживающую чакру Девятихвостого, и она мощным потоком прорвалась в кейракукей Кушины, неся с собой неудержимую мощь и ненависть.

Темно-красная чакра вырвалась из ее тела, обжигая болью. Поток энергии разметал землю под ногами джинчурики и расколол в щепки стоящие вблизи деревья и кусты. Пять хвостов взметнулись к небу, а вырвавшийся из уст Кушины рев почти перекрыл сотрясающий воздух непрерывный гром. Звериные инстинкты, пришедшие вместе с чакрой биджу, заставили опуститься девушку на четвереньки и галопом метнуться к врагу.

Сейчас она могла с трудом соображать, но ненависть биджу и его чакры хотя бы подавили сакки Орочимару, позволив Кушине сопротивляться навеянной им жути.

Зрение девушки затянула алая пелена. С каждым прыжком фигура Орочимару становилась все ближе. Подобравшись, сжавшись словно пружина, Кушина приготовилась к последнему рывку, приготовилась растерзать когтями противника. Она уже видела, как ее объятая темно-красной чакрой ладонь касается незащищенного горла, и… В следующий миг мир перед глазами Узумаки закувыркался. Темные небеса, расчерченные ломанными линиями молний, быстро менялись черной во мраке ночи поверхностью земли.

Жесткий удар остановил мельтешение перед глазами. Тело Кушины врезалось в несколько деревьев, переломив парочку толстых стволов и пропахав в земле внушительную борозду. Пошатнувшись, она поднялась на ноги и ошалело мотнула головой. Жесткое приземление не сказалось на ее самочувствии — покров чакры уберег от такой мелочи. Но нижнюю челюсть прострелила внезапная боль, а во рту чувствовался металлический привкус крови.

— Кушина, ты как?

Голос оказавшегося рядом Фугаку заставил невольно дернуться. Инстинкты зверя велели убить его, но девушка жестко подавила их.

— В норме, — обуздывая чужую силу и ненависть, ответила Узумаки. — Что произошло?

Темно-красная чакра под контролем Кушины быстро выцветала, обретая более привычный вид полупрозрачного жидкого пламени, окутывающего фигуру девушки. Узумаки недоверчиво потрогала челюсть, подвигала ею, чувствуя слабеющую боль.

— Тебе отвесили оплеуху, — резко ответил Учиха. — Но ты молодец, отвлекла Орочимару. Без сакки с ним проще. Пошли!

Без давления жажды убийства противостоять Орочимару было и в самом деле проще. Но только тем, что в принципе стало возможным ему противостоять. В остальном сражение с Саннином больше походило на попытки своры собак забороть медведя. Взвод Сакумо и команда Фугаку в его числе, три недели отрабатывала методы сражения против одного противника. Результатом тренировок стало то, что никто из шиноби Конохи не мешался друг другу, но это слабо помогало.

Процесс усложнялся тем, что Орочимару почти не использовал техники, которыми был известен в Конохе. Во взводе Сакумо было несколько ветеранов, включая самого Хатаке, которые немало повоевали вместе с Рюсеем и были знакомы с его методами ведения боя. К ним все и готовились, но Саннин, похоже, учел это. Пришлось отказаться от половины заранее продуманных схем и начать импровизировать, подстраиваясь под новый стиль боя.

Хотя кое-какие успехи взвод за время короткого полета Кушины успел получить. Отвлекшись на атаку джинчурики, Орочимару ослабил давление сакки на отряд, члены которого оперативно пришли в себя и контратаковали. Начало схватки Узумаки благополучно пропустила, зарывшись носом в землю, и застала только ее промежуточные результаты. Сейчас Рюсей оказался в центре фуиндзюцу, ограничивающего его передвижения, и несколько шиноби пытались этим воспользоваться, засыпая противника ниндзюцу, которые пока не наносили Саннину какого-либо видимого ущерба. А вот техники Орочимару уже успели выбить из строя пару неосторожных ниндзя.

— Я здесь, Хатаке! — вернувшись к своим, сообщила Кушина.

— Принял, — коротко ответил ей командир взвода, после чего сразу же выкрикнул приказ: — Всем! Формация три! Приступай!

Сдерживающие на данный момент Орочимару шиноби мгновенно отступили, попытавшись заблокировать его на месте взметнувшейся земляной волной. Ниндзюцу Стихии Земли оказалось слишком медленным, чтобы остановить Рюсея, но тот был вынужден уйти из зоны его поражения. Правда, линии печати не позволили ему отступить далеко. И, улучив момент, пока его никто не отвлекает, Саннин, похоже, решил выбить удерживающих фуиндзюцу шиноби.