В тихом омуте

– Ты считаешь, что я Игната стесняюсь?

– Либо стесняешься, либо влюбилась по самые уши.

Юля замерла в удивлении слов oтца. Он никогда ранее подобных разгoворов с ней не вёл, все свои влюблённости и увлечения Юля обсуждала с мамой, папа всегда включал строгость и озабоченность, а сейчас, кажется, веселится. И чтобы уйти с опасной темы, Юля задала отцу интересный вопрос.

– Он не показался тебе опасным или страшным?

Владимир Иванович тут же озабоченно сдвинул брови.

– А чем он опасен?

Они вошли в квартиру, Юля разулась и прошла в комнату. Обернулась на отца, развела руками.

– Ничем. Навернo. Но там его едва ли не дьяволом в глаза называют. А всё из-за внешности. Из-за того, что он на Николая Васильевича не похож. Поэтому и не признают. Потому что он не похож ни на кого из своих родственников.

– Глупость какая. Эти люди что-нибудь слышали о генетике? ? том, что дети не всегда похожи на ближайших родственников? Генотип может передаться через поколение, а то и через два, и ты сам знать не будешь, на кого из предков похож твой ребёнок.

– Я пыталась им это сказать. Слушать меня не стали.

– Конечно, куда проще удариться в мракобесие и назвать человека дьяволом.

– Они просто его не любят, - проговорила Юля негромко, скорее, для себя, чем для отца, потому что тот уже вышел из комнаты.

Образ Игната неизменно делился в её сознании. Находясь рядом с ним, она видела сильного мужчину, буквально физически ощущала его решительность и уверенность, чувствовала, что с ним, как за каменной стеной. Вот только, что ожидает за этой самой стеной, пока ясно не было. Насколько будет тепло и комфортно. Возможно, стена окажется непрошибаемой, и тогда можно будет оказаться в ловушке. Но когда Юля начинала размышлять об Игнате Кудепове, находясь наедине с собой, в её сознании почему-то всегда возникал образ мальчишки, несправедливо обиженного и оскорблённого, который заслужил ?есправедливое отношение к себе лишь фактом своего рождения. А разве он в этом виноват? Разве это он струсил, не справился со своими комплексами и страхами, пошёл на поводу у людской молвы? Кажется, допустил всё это Николай Васильевич, а виноватым сделали ребёнка, и до сих пор клеймят его и навешивают обидные ярлыки. И Юля путалась в своих мыслях и чувствах, не понимая до конца, как относится к Игнату. Боялась обидеть его своей жалостью к его незавидному детству, а что-то ей подсказывало, что жалости Игнат к себе не терпит, ни в каком виде, ни под каким соусом, особенно в том, что касается отношений. И Юля, порой наблюдая за ним, едва ли не била себя по рукам, чтобы не дотронуться, не провести рукой по его волосам и не сказать что-то сахарное, а оттого безумно глупое. Боялась поставить Игната в неловкое положение. Ведь ему придётся как-то реагировать на её слoва и действия.

Милка заявилась под вечер и, не дав Юле и слова сказать поперек, заявила:

– Мы идём развлекаться. Хватит сидеть дома и сдувать с себя пыль времён. Тебя, Юль, совершенно нельзя предоставлять самой себе,ты тут же погрязнешь в чём-то. То в быту, в щах и пирогах, то в бабкиных побрякушках.

– Я не планировала куда-то идти, – попыталась отказаться от навязываемого ей приключения, Юля. Но Милка отказа не приняла.

– В том-то и суть.
– Она потеснила Юлю, открыла её шкаф и принялась перебирать вешалки с платьями. В конце концов, поморщилась досадливо и вполголоса заметила: - Тебе необходимо срочно обновить гардероб.
– И тут же воодушевлённо продол?ила: - В том и суть, что не нужно ничего планировать. Захотелось – и отправилась развлекаться.

Юля тихонько вздохнула, наблюдая за подругой и понимая, что выкрутиться и отказаться у неё вряд ли получится.

– Так захотелось, судя по всему,тебе.

Мила глянула на неё строго и свысока.

– Тебе не стыдно? Я же для тебя стараюсь. Всё-таки ты разводишься,и тебе неoбходимы свежие мысли и впечатления.

– Ладно, - сдалась Юля. Решила для себя, что сегодня вечер буднего дня и особо в развлечения и отдых Мила ударяться не станет. А из дома можно куда-нибудь выйти. На людей посмотреть, себя с какой-нибудь стороны, но показать.
– Куда отправимся?

Милка лишь плечами пожала.

– Сoвершенно без разницы. Кривая выведет.

Юля всё же нахмурилась.

– Кривая – это не наш путь, Мила.

Подруга рассмеялась над её серьёзностью и озабоченностью.

– Я пошутила. Одевайся.

На сборы ушло минут сорок. В конце концов, они едва ли не на цыпочках, наряженные и накрашенные прокрались в прихожую, надеясь, проскользнуть мимо Юлиных родителей, как когда-то раньше, в юности, собираясь на дискотеку. Но этот фокус им почти никогда не удавался, не удался и в этот раз. Владимир Иванович выглянул в прихожую, обозрел всю скопившуюся там красоту, но говорить ничего не стал, лишь головой качнул. Озабоченно.

Юля с Милой вышли в подъезд, прикрыли за собой дверь, и тогда уже расхохотались. А Милка еще важно выпятила грудь. Похвастала неизвестно перед кем:

– Мы с тобой совсем взрослые. Даже родители ничего нам не говорят!

– Это точно.

Красивые платья, броский макияж, высокие каблуки. Ощущая себя красивыми, почти неземными богинями, они спустились на первый этаж,и распахнули подъездную дверь, будто дверь в свободную, яркую жизнь. Продолжали смеяться, а Милка предвкушала весёлый вечер и мечтала о бокале красного вина. Перезвонила оператору, чтобы уточнить время ожидания вызванного ранее такси, а потом они с Юлей вместе замерли, углядев неожиданный сюрприз. Можно сказать, что прямо на пороге.

– Вот те раз, - недовольно пробормотала Мила, и глянула на Юлю.

Из темноты, под свет фонаря к ним вышел ?рсений. Стоял, насупившись, сунув руки в карманы лёгкой куртки,и разглядывал их довольные, накрашенные, хохочущие физиономии. Юля смотрела на мужа, совершенно не представляя, что делать с его появлением. Как реагировать?

Повисла пауза, которую нетерпеливо оборвала Мила. Неприветливо кивнула Арсению и поинтересовалась:

– Тебе что здесь понадобилось?

Сеня кинул на неё раздражённый взгляд.

– Я не к тебе приехал.

– ? к кому?

На её очередной вопрос он отвечать не стал, посмотрел на Юлю. Она почувствовала, как он ощупывает её взглядом. И, наверняка,испытывает противоположные чувства. С одной стороны, он давно Юлю такой не видел, наверное, забыл, что и его жена может быть весёлой и привлекательной, а не только заезжие в гости москвички. А с другой, Сеня не может быть доволен тем, что она вздумала веселиться без него. На нoсу развод,и Юле, как брошенной женщине, положено лить слёзы и убиваться по своей незавидной доле, а она, смеясь, отправляется с подружкой развлекаться. Юля смотрела мужу в глаза, и всё это читала в его взгляде. И от накрывших его эмоций, Арсений злился и начал сопеть, как телёнок.

Раньше его обиженное сопение казалось Юле безумно милым, хотелось прижать мужа к себе и приласкать, а сегодня всё в его облике и действиях вызывает раздражение. Для чего он приехал?

– Сеня, зачем ты приехал? – спросила его Юля, ненавязчиво оттеснив подругу со своего пути, потому что Милка уже успела влезть между ними, по всей видимости, готовая к битве.

– Поговорить.

– У нас на следующей неделе развод. Поговорим там.

– Юля, не дури.

Юля обернулась на подругу, затем сделала несколько шагов в сторону. Сеня направился за ней. Она понизила голос, стараясь, чтобы их разговор был максимально скрытым от чужих ушей, даже Милкиных.

– Я сегодня говорила с твоим отцом. Я всё ему сказала.

– Я знаю. Он вернулся злой и расстроенный.

– Расстроенный? – Юля невольно усмехнулась.
– И чем он,интересно, был расстроен?

Сеня попытался схватить её за руку.

– Юль,тебе нельзя быть рядом с ним. Он тебя обманет.

– В чём он меня может обмануть? – удивилась Юля, когда речь зашла об Игнате. Хотя, Сеня даже имени брата не называл.
– Он мне ничего не должен, обещаний никаких не давал. Я работаю на Игната,и ничего плохо в этoм не вижу.