В тишине космоса нам не рады

— Воители людей. Вы умеете произвести впечатление, — она протянула руку для рукопожатия, — с кем имею честь?

— Архонт, — улыбка аватары превратилась в оскал хищника, заявляющего права на территорию. Я не собираюсь говорить тебе имя, — рада встрече.

Именно Тела Вазир, а не те два агента, взяла на себя координацию сил Цитадели и наших отрядов. В систему прибыли их корабли с оборудованием.

Цитадель привели в систему миноносец и несколько корветов, вооруженных ракетами. Как объяснили, вести полноценный бой с ковенантом никто не собирается. У них нет сил, в случае, если ковенант приведет большое соединение. Слишком велик риск и откровенно недостаточная награда, так как ценного оборудования и производств на Рохане нет. На диверсию силы выделили, на большее — нет.

Проще говоря, в систему прибыл отряд смертников, которых, в случае если кови приведут большие силы, просто перебьют. А если нет, и ковенант влетит в ловушку, то они будут победителями. Кто выживет, конечно же. Идущие на смерть приветствуют тебя, меня и всех, да.

Мы (люди) тоже готовились. Отряд не будет сидеть на корабле и ждать, пока прилетит ковенант. Нет, конечно же. Мы все-таки пустили на борт лагерных (две трети которых — обычные гражданские специалисты. Да, далеко не все дреллы — профессиональные убийцы), а сами погрузились на «духа» и улетели подальше, в пустыню. В случае, если корабль выдержит атаку, мы вернемся. Если нет — улетим на фрегате.

Кстати, сам рейдер ковенанта передвинули, чтобы он на лагерь не упал, в случае чего. Да и случайные плазменные попадания не накроют лагерь. Кови было бы наплевать, но нам нежелательно. На борту остались добровольцы только из местных, на случай, если кови пришлют десант, трюмы и ангары разгрузили. В космосе в неактивном виде корабли Цитадели оставили мины и пусковые блоки дезинтегрирующих торпед. Мы готовы.

Ковенант появился еще через двое суток. С фрегата сообщили:

— Три цели вошли в систему. Крейсер и два эскорта. Движутся… по ожидаемому маршруту.

Да, у кови была своя диспетчерская с курсами движения кораблей. Если бы корабль прибыл не с того направления, поднялась бы тревога. Потому нас так легко и подпустили, корабль хоть и вел себя странновато, прибыл вовремя и по правильному маршруту. Не знаю, что решили кови, но они, похоже, не ожидали, что мы перехватим контроль над синтезатором торпед. Интересно.

— Цель движется с отклонением. Но в рамках ожидаемого.

— Отлично, ждем.

Корабли ковенанта направились не прямо к планете, а по более пологой траектории, держа и корабль, и лагерь на прицеле. Ожидаемый результат. Явно собираются зависнуть на безопасном расстоянии и изучить ситуацию. Построение стандартное: крейсер с сопровождением. Мы предполагали, что так и будет.

Сложнее всего было спрятать ядерные заряды. Кови засекают их по излучению и стараются сбить при возможности. Но тут на помощь пришел эффект массы, вернее, их сверхсвет. Даже если без специального оборудования реализовать эффект сверхсветовой торпеды почти нереально, то просто доставить в нужную точку само устройство — можно. При должной точности и люди могли бы так делать через пространство скольжения. В будущем смогут. Но пока приходится вот так.

Можно разместить заряды на орбите соседнего мира на борту брандера, который за считанные секунды прибудет к цели. В атмосфере это было бы проблемой, но мы не в атмосфере. А так как зарядов рядом нет, то и засечь их так легко не получится.

А значит пока, с точки зрения сил ковенанта, ничего не происходит. Их не атакуют, корабль спокойно приближаются. Правда, никто с нашей стороны не отвечает на запросы, но это для них должно было быть ожидаемо.

Мы, устроив небольшой лагерь в ущелье, наблюдаем за происходящим по приборам корабля. Да, на борту вообще не осталось солдат людей или гетов, чтобы не спровоцировать бомбардировку. Будем откровенны, космический бой с крейсером кови мы не вывезем. Просто не хватит подготовки, потому и действуем иначе.

— От крейсера отделились «фантомы». Снижаются, — отчитался оператор.

Офицер кивнул и попросил гета:

— Сообщите группе контрабордажа, пусть готовятся встречать.

Пока тот передает сообщение, мы смотрим, как три цели занимают позиции.

— Точно для бомбардировки. Но пока не атакуют.

Ноубл-1, он же Картер-А259, заметил:

— Мы ожидали, что так будет. Все по плану.

Верно. Моя аватара показала на карту.

— Тридцать секунд до начала, девочки и мальчики. Сейчас будем кусь за бочок.

Тела Вазир, все это время стоящая сбоку (и снимающая), поинтересовалась:

— А можно пояснить последнюю фразу?

Аватара оскалилась, в очередной раз показывая всю ширину своей ухмылки, отчего Тела немного дернулась.

— Нравится улыбка? Я хищник, и предпочитаю свежее мясо. Можно еще живое и бегающее, — и выдержав драматичную паузу, добавила, — приступим. Ракеты пошли.

Первый этап, дезинтегрирующие торпеды. Среди обломков уничтоженных патрульных кораблей спрятаны ракетные блоки. Ковенант привык, что человеческие ракеты против них малополезны. Торпеды пропустили, и начали обстрел обломков.

— Они расстреливают пусковые установки. Ожидаемо.

Тела Вазир отлипла от стены и подошла поближе, посмотреть на происходящее.

— Почему не уничтожают ракеты?

Азари отшатнулась, когда один из гетов повернулся к ней. Опасается.

— Неэффективно, — ответил гет, — требуется приложение энергии в конкретную точку для серьезного урона по щитам. Пусковые установки — более приоритетные цели.

Ага. Вот только кораблей среди обломков нет, только ракетные блоки и пусковые установки, по сути одноразовые. Да и ракеты совсем даже не обычные. Дезинтегрирующие. Нестабильное масс-ядро, атакующее цели разнонаправленными гравитационными полями. Что-то похожее на то, что мы устроили с Хароном, только более локально и более плотно. Хотя сами поля слабее, конечно, превращение астероидов в пули можно не ждать.

Идея Цитадели, кстати. Мы предложили просто закидать корабль ядерными зарядами, но эти решили провести тестирование оружия. Их право, должно сработать. С нашей позиции это только точки на экране, но в космосе красно-фиолетовые вспышки на щитах кораблей ковенанта делают им нехорошо.

— Заряды пошли, — раздался по связи голос турианца, — модули стартовали.

Теперь мы видим очень быстро приближающуюся метку на сверхсвете. Кови отреагировали, похоже, стреляют в сторону цели. Но их больше одной и они весьма быстрые. Из шести загруженных бомбами шаттлов добрались четыре. А затем сканеры были засвечены.

— Бум-бум-бум, — задумчиво произнесла Тела Вазир, — получилось?

Я взгляд проигнорировала. Пока засвет не пропадет, мы ничего не узнаем. И повернулась на потрескивание вокабулятора гета. Машина, увидев, что на него отреагировали, сообщила:

— Доклад с поверхности. Фиксируем сход крейсера с орбиты, вероятно некотролируемый. На поверхности идет бой со штурмовыми отрядами ковенанта. Цели вероятно поражены.

— Чууууууудно, — пропела аватара, — а теперь надо менять позицию и увозить местных на вашу колонию, азари. Полагаю, следующая волна ковенанта будет куда серьезнее.