В тумане лжи

— Что будем делать? — наконец прозвучал главный вопрос от франта.

— Я сразу сказала — нет девчонки, нет проблем, — хмыкнула кинозвезда, бросив на Кей безразличный взгляд.

— Толку с полунимфы никакого, как и проблем, — пожала плечами оперная блондинка, — пусть девчонка гуляет на все четыре стороны. Предупредить, только чтобы не высовывалась.

— Молоденькая совсем, — проскрипел подслеповатый старичок, — она еще может всему научится и влиться в наш мир.

— Без разницы, — сухо заявил медик.

Кей затаила дыхание. Остался последний вердикт. Одна против, двое за, один воздержался. Решение франта будет главным. Дарэн пообещал, что в крайнем случае выдернет ее оттуда, и пошел весь Совет — найдут способ обустроиться в другом месте. Но хотелось бы легализовать ее сразу и без лишних проблем. Тем более, пока есть такая прекрасная возможность скрыть её настоящую природу.

Молчаливые размышления франта затягивались.

— Покажи, что ты можешь, девочка, — приказным тоном заявил он.

Кей занервничала. Это был опасный момент — нельзя выдать лишнего. Если сейчас ее тело снова начнет расплываться или под кожей заклубиться туман за простую нимфу она уже не сойдет.

— Я… пока не умею толком управлять этим, — заикаясь, попробовала она отговориться.

— Постарайся, — прозвучало так, чтобы было ясно — иных вариантов не существует.

Кей сделала глубокий вдох и, прикрыв глаза, сосредоточилась. Все, что ей нужно — это немного тумана. Главное — не перестараться, не дать ему принять форму фантома. Сила внутри заклубилась, неожиданно резко отозвавшись. Кей стиснула зубы, стараясь сдержать рвущееся наружу желание раствориться туманом.

— Достаточно, — вырвал ее из борьбы с самой собой уверенный голос.

Еще раз глубоко вдохнув, она загнала бурлящие чувства внутрь и медленно открыла глаза. У ног ее растворялись последние клочки тумана.

Получилось? Она сдержалась?

— Темный, — повернулся франт в сторону Дарэна, — насколько мне известно, Дельфина отстояла свое право на найденный приют потерянных?

— Да, — равнодушно отозвался мужчина.

— Тогда пусть присмотрит за девочкой. Возможно, ей тоже стоит какое-то время пожить при приюте, пока не разберется в наших порядках, — заключил франт.

Кей облегченно вздохнула, поняв, что этот бой они выиграли без потерь, и резко вздрогнула, когда черноглазый ее окликнул.

— Кей.

Девушка, дернувшись, подняла на него настороженный взгляд.

— Ступай с миром, юная нимфа. Будь осмотрительна, не вмешивайся в дела людей, не демонстрируй своей силы и прилежно учись. Тогда нам не доведется встретиться вновь, — проинструктировали ее вкрадчивым голосом, пронизывая чернотой в глазах. — И знай, если захочешь переехать, тебе понадобится разрешение Совета. А остальное тебе объяснить Дельфина. Свободны. Готовые документы тебе передадут. Забирай ее, Темный, — лицо франта уже пробрело скучающее выражение, когда он махнул рукой в их сторону.

Прежде чем раствориться во тьме, Кей успела заметить ободряющую улыбку старичка, безразличный взгляд медика, легкое одобрение блондинки и явное недовольство кинозвезды. Но больше всего ей не понравилось почудившаяся заинтересованность во взгляде франта.

Оказавшись в собственной гостиной, Кей, устало выдохнув, упала на диван и вытерла рукой испарину на лбу.

— Ужас какой, — пробормотала. — И каждый раз при переезде нужно с такой компанией общаться? Никаких нервов не хватит. Может, стоило сейчас разрешение спросить? Все равно уезжать, — глянула она Дарэна, устроившегося рядом и перетянувшего ее себе на колени.

— Ты же не думаешь, что Совет будет заниматься такой мелочевкой? — фыркнул он, зарываясь ей носом в волосы. — Для этого существует канцелярия с реально действующим адресом, в которую присылаются все запросы на переезд и прочая сопутствующая бюрократия. Лично с Советом простые обыватели видятся редко. На суде или если подали запрос на встречу. Но на последнее решаются немногие и только в экстренных случаях.

— И то радость, — расслабленно выдохнув, откинула она голову ему на плечо. — А насчет разрешения на переезд?

— Дели разберется. — пробормотал мужчина, легко скользя губами вдоль виска девушки. — Все равно Криса и Геру оформлять. Припишет тебя еще одной подопечной. Уж ей-то в разрешении на выезд никто не откажет.

Кое-что насторожило девушку в его словах. Она отстранилась от Рэна и вгляделась с подозрением в его лицо.

— А тебе разрешение не нужно?

— Мне его никто не выдаст, — хмыкнул он в ответ. — Мы прожили здесь всего пять лет — слишком малый срок, чтобы обосновать переезд долгим проживанием. Ни по какой другой причине местный Совет меня не отпустит. Дели, конечно, надеялась на лучшее, но прекрасно понимает, что пока увы. Но лет через пять можно будет давить на то, что коллеги подозрительно косятся на мой излишне молодой вид.

— А как же… — немного растерянно пробормотала Кей, но оборвала свои слова, заметив, как на лице мужчины расплывается самодовольная улыбка.

— Что, прелесть моя, уже скучаешь? — сверкнув изумрудом глаз, практически проурчал он, склоняясь ближе к девушке. — Не переживай, ты так щедро одарила меня своей кровью, что я приду к тебе даже из адова пекла. И уж тем более мне не составит труда заглянуть вечерком в другой штат. Днем я слишком занят, но скучать по ночам тебе не придется.

— Вообще-то, я к родителям еду, — пробормотала девушка, послушно отклоняя голову и подставляя шею под ласки. — Не думаю, что они обрадуются, застав в комнате своей дочери сгусток разговаривающей тьмы. Они слишком стары для таких потрясений.

— Тем лучше для меня, — прошептал мужчина, обжигая чувствительную кожу за ухом горячим дыханием, — значит, я буду нагло воровать тебя из постели, чтобы надругаться в собственном убежище. Все в лучших традициях предков…

— Чудовище, — со стоном протяжно выдохнула Кей.

— Даже не представляешь какое, — многообещающе заявили ей, прежде чем утянуть в головокружительный поцелуй.

Лунный свет заливал ухоженный сад, окружавший величественный викторианский особняк. Ветер прошелестел в кронах аккуратно подстриженных деревьев, и испуганная птица вспорхнула с кустов плетистой розы, оплетающей решетку у стены. В глубине дома несколько часов на разные голоса пробили час ночи. Когда отзвуки последнего удара затихли в коридорах спящего дома, из густой тени живой изгороди шагнули две фигуры затянутые в черное. Какое-то время они настороженно всматривались в темные окна дома и вслушивались в окружавший их легкий шелест ветра.

— Судя по чертежам нам нужен третий этаж, второе окно справа, — едва слышно прошептал женский голос.

— Металлические ставни, — буквально через мгновение отозвался недовольно мужской, — единственные на весь дом — похоже, там все самое ценное. Через тени не пройдем.

— Значит, ножками, — вздохнула девушка в ответ.

— Ну… почти, — усмехнулись ей.

Крепко ухватившись за тонкое женское запястье, фигура повыше утянула ее обратно в тень, чтобы через мгновение выйти у самой стены, прямо под закрытым ставнями окном.