В зеркале русских былин

Улыбнувшись, поблагодарила подругу и шагнула в дымку перехода.

Мельком оглядев гостиную во дворце Ратмира, вопросительно обернулась к нему. Я полагала мы останемся в тереме на территории школы.

– Сок?

Кивнула, решив пока оставить все вопросы на потом.

Устроившись на мягком диванчике, забрала из рук мужчины стакан.

– Все в порядке?

– О чем ты? – слишком поспешно уточнил Ратмир.

– У меня ощущение, что за те несколько часов, что мы не виделись, что-то произошло.

– Пустяки.

Хм. Видеть таким мужчину было несколько непривычно. У меня же напротив в душе царило такое умиротворение, будто вместо сока я опрокинула в себя двойную порцию успокоительной настойки Ягишны.

По телу разливалось приятное тепло. Захотелось сбросить туфли, распустить шнуровку платья и расслабиться.

С улыбкой поправив изумрудный шелк, погладила искусное кружево. Действительно изумительное платье.

В гостиную после неторопливого стука вошел скелет. Я их не различала, но полагаю этот старший над остальными, так как сохранил остатки своей одежды.

– Ужин готов, хозяин.

Отставив бокал с вином, Кащей бросил на меня мимолетный взгляд.

– Извини, Василина, сегодня нам придется воздержаться от приема пищи.

Непонимающе моргнув, перевела взгляд со скелета на Ратмира.

– Почему?

Отпустив невозмутимого скелета, Кащей приблизился, опустившись подле меня на корточки.

– Как ты себя чувствуешь?

– До Вашего вопроса было все прекрасно. Сейчас начинаю бояться.

Заметив в его глазах разгорающееся пламя, нахмурилась.

– Ратмир, - не позволила я отстраниться дернувшемуся мужчине.

– Ты не виделась с матерью?

От столь резкого перехода впору было растеряться.

– Нет. А что с ней? Я чего-то не знаю?

– Она в порядке. И остальные твои родственники тоже. Я просто так спросил.

Все же отстранился Кащей. Отходя к окну.

Вот теперь мне стало по-настоящему страшно.

– Вы же понимаете, что пугаете меня?

Шумно выдохнув, Кащей оперся о подоконник руками, опустив голову.

Я смотрела на его напряженную спину и боролась с подступающей паникой. От спокойствия и безмятежности не осталось и следа.

– Никогда бы не подумал, что буду так реагировать, - негромко пробормотал скорее себе мужчина.

– Должен признать, у твоей родни потрясающая выдержка. Я бы даже сказал сказочная. Впрочем, это в духе Сказительниц. От Марьи я все же ожидал несколько иного.

Будто решившись на что-то, Ратмир обернулся, но сказать ничего не успел.

Вскрикнув, я вскочила с загоревшегося дивана.

Испуганно отшатнувшись, впечаталась в грудь Ратмира.

– Ччто происходит?

Вздохнув, мужчина щелкнул пальцами, намереваясь погасить пламя, но диван лишь сильнее вспыхнул.

Прижав меня к себе за талию, Кащей вызвал четырех скелетов.

Бездушные слуги тут же подхватили пылающую мебель, вынося ее в распахнутые настежь стеклянные двери.

Меня начало потряхивать.

– Василина, посмотри на меня, девочка, - сжал меня сильнее Ратмир.

– Я не знаю чего добивается твоя родня, самоустранившись, но так тебе будет еще сложнее.

– Мой дар? Он пробуждается? – испуганно сжавшись прошептала.

– Да.

– Но почему сегодня? До дня рождения еще три дня.

– Нет, Василина, твоя мать скрыла ото всех настоящую дату твоего рождения, и сегодня нас ждет горячая ночка, причем в буквальном смысле.

Я не среагировала на попытку отвлечь. Обида и чувства отошли на второй план перед тем, что должно было случится.

– А если что-то пойдет не так?

– Например? Спалишь дворец? Так на нем чары самовосстановления.

Я не купилась на его обманчиво беззаботный тон и натянутый смех. Я видела, как нервничает Кащей и это пугало еще сильнее.

– Вы ведь знаете, кто я?

– Знаю. И ты тоже, Василина. Даже если боишься себе признаться.

– А почему мне есть нельзя? – спросила, чтобы хоть немного отвлечься от леденящего липкого страха, ворочавшего где-то в желудке.

– Чем больше энергии, тем сильнее разрушения. Будет лучше, если дару будет не из чего черпать дополнительную силу.

Слова Кащея доходили до сознания слишком медленно. Я заторможено кивнула, позволив усадить себя в одно из двух оставшихся кресел.

– Что ты чувствуешь сейчас?

– Страх. Даже панику. Больше ничего.

Ратмир кивнул, отходя к столу и создавая призыв. Я несколько раз видела, как он похожим действием вызывал Елену.

– Мы не знаем, когда именно это произойдет, но лучше подстраховаться, - ободряюще улыбнулся мне мужчина.

– Что случилось, отец? – вышла из дымки перехода подруга.

Подскочив, сжала ледяными пальцами ее руки. Но вспомнив, как загорелся диван, тут же отшатнулась.

– У Василины пробуждается дар. Кстати можешь поздравить подругу с днем рождения, - продолжая что-то колдовать, бросил Кащей.

– Оу, Линка, как ощущения? – округлила глаза девушка.

– Я диван спалила, - зачем-то ляпнула, вызвав усмешку Ратмира.

– Правильно, он мне никогда не нравился. Иди сюда, да не бойся, я погашу твои вспышки.

Замотала головой, сделав еще пару шагов назад.

– Он не гаснет, Лен, совсем. Мне страшно.

– Ратмир, тебе не говорили, что вечером у людей могут быть свои дела и личная жизнь? – проворчал ввалившийся в открытые стеклянные двери Сергей.

Кащея недовольство волка волновало мало.

– Ну, что тут у вас опять? – вздохнул волкодлак, видя, что отвечать ему не спешат.

– Так-так-так, кажется, я ничего не пропустила, - расплылась в довольной улыбке Ягишна, влетая в своей деревяной ступе.

– Вы решили всех собрать на представление, - не понятно отчего разозлилась я.

– Ники, зелье у тебя? – не обратил внимание на мою вспышку Ратмир.

Забрав у Ягишны пузырек, Кащей вылил его содержимое в бокал, внимательно обнюхав.

– Ой, да брось, даже обидно, право слова, - надулась Николина Ягишна.