Вампиры – дети падших ангелов. Голоса дрейфующих льдов

–  А Петербургу что до этого?

Воодушевленный такой маленькой победой, Вильям сразу выложил:

–  Таллинном управлял хороший знакомый Лайонела, после завоевания Петербурга мой брат провел еще несколько войн, чтобы окружить себя дружественно настроенными соседями. А новый правитель Таллинна был чужеземным завоевателем и отказался участвовать в каких-то темных делишках Москвы, Петербурга, Хельсинок, Стокгольма и других ближайших сильных соседей. После сражения правитель был убит, на его место Лайонел посадил своего приближенного. Джонсон участвовал в военных действиях и теперь каждый год устраивает прием. Приезжает даже правитель Таллинна.

Когда молодой человек понял, про кого ненароком сболтнул, было слишком поздно, Катя вновь замкнулась и отвернулась к стене.

–  Прости, я не хотел напоминать, я…

Она лишь молча кивнула, продолжая смотреть в стену.

Вильям поднялся, понимая, что сегодня он ее уже не разговорит.

–  Позови, если что-то понадобится.

Он вышел из комнаты, сбежал по лесенке на второй этаж и, пройдя по коридору, зашел в кабинет брата. Тане не успел встать из-за стола и застыл с бестолковой улыбкой, пойманный врасплох с личной печатью Лайонела в руке.

Щеки юнца порозовели, он отставил печать и деловито поинтересовался:

–  Как там бес, все бесится?

Он посмеялся, найдя свою шутку остроумной. Вильям же опустился в кресло и проворчал:

–  Почему бы тебе не заняться чем-то полезным вместо того, чтобы изображать из себя моего братца?

–  Никого я не… - задохнулся от возмущения Атанасиос и тряхнул серыми волосами.
– Если не клеется с девчонкой, так и говори, нечего на меня вымещать свое недовольство!

Молодой человек смерил его сочувственным взглядом.

–  Твои попытки походить на Лайонела жалки. Полагаю, тебе стоит побывать в обществе, там ты найдешь единомышленников. В Петербурге таких мечтателей, как ты, мно-о-ого.

Мальчишка насупился, но более не возражал. А когда устал от молчания, поинтересовался:

–  Ты собираешься вообще принять дела города у Георгия?

–  Мне пока не до этого, - отмахнулся Вильям.

–  Ну конечно.
– Тане поднялся из-за стола и прошествовал к двери.
– Ты ведь должен умасливать одну жутко спесивую девчонку.
– Он хмыкнул.
– А я, пожалуй, пойду к тебе в комнату, одолжу костюм. Планирую сегодня познакомиться с вашим обществом.

–  Давай-давай.

Атанасиос уже вышел из кабинета, но обернулся.

–  Как думаешь, Вил, каковы мои шансы затащить в постель Анжелику Тьеполо?

Тот покачал головой.

–  Посидеть за письменном столом моего брата, смотрю, тебе недостаточно…

Юнец нахально оскалился.

–  И это мне говорит тот, кто не сегодня, завтра, уложит на лопатки главную драгоценность Лайонела!

Молодой человек поморщился от резкого смеха Тане, но когда перед мысленным взором предстала Катя с разметавшимися по подушке волосами, лицо его омрачилось еще больше. Только в самых уголках губ нерешительная улыбка приоткрывала истину.

Глава 19

Без ответа

Анжелика прислушалась к голосам, доносившимся из беседки зимнего сада. По каменной дорожке в бальный зал проходили парочки, а девушка в черно-белом коротком платье стояла возле карликового деревца и делала вид, будто любуется кустовыми розами.

В беседке сидели две девицы, одной из них была пассия Георгия Анна Орлова, вторая - ее подружка, которую Анжелика вообще впервые видела в обществе.

–  Он скрывается сейчас в подземном дворце Павла Холодного, - едва различимо шепнула Анна.

–  Разве он не отправился в Англию?
– громко изумилась ее подружка.

–  Говори тише, - взмолилась Орлова.
– Георгий не знает, что я знаю.

–  Как думаешь, могу я нанести визит Павлу?
– взволнованно прошептала подружка.

–  Холодного, похоже, взяли под стражу.
– Анна еще понизила голос.
– Не знаю за что, но после того как он исчез, помнишь, с Анжеликой Тьеполо, у него начались неприятности. Он ни разу с тех пор не появлялся в обществе, Последнее время его видели только в каких-то сомнительных местах, вроде борделей. А как Лайонел вернулся, Павел схоронился в своем дворце и носу не казал.

–  Ты ведь знаешь, Аннушка, мне нет дела до Холодного, - выдохнула подруга.
– Если Лайонел одинок, я могла бы…

–  Тише-тише, - накинулась на нее Анна и предельно сухо сказала: - Лайонел не бывает одинок. С ним сейчас та - красотка из Тартаруса. Не глупи, умоляю, он тебя и не заметит, а погубит! Разве не видишь, как несчастны женщины возле него!

Подружка глупо захихикала.

–  Ах, Аннушка, мне бы хоть разочек в жизни стать такой же несчастной…

Анжелика презрительно закатила глаза, а когда позади раздалось: «Подслушиваете?», подпрыгнула на месте.

Перед ней стоял юнец с желтыми звериными глазами, копной волос, точно посыпанных пеплом, и самодовольной улыбочкой. Но поразило девушку совсем другое - нежно персиковый цвет кожи юноши и голубая венка на шее. От него исходил жар человеческого тепла и вместе с тем ощущалась сила вампира.

–  Кто ты?
– сбитая с толку, поинтересовалась Анжелика.

–  Твой новый любовник?
– предложил парень.

Она окинула насмешливым взором его крепкую

фигуру в черном костюме и с придыханием гортанно засмеялась.

–  Едва ли, малыш.

Он предложил ей руку.

–  Потанцуем?

Анжелика бросила взгляд на беседку, но две подружки притихли, поэтому она приняла приглашение странного гостя.

–  Не похож ты на человека, - заметила она, пока они шли по каменной дорожке вдоль декоративных кустиков и садовых скамеек зимнего сада.

Юноша загадочно улыбнулся, погладив ее пальчики своей горячей ладонью.

–  Я больше чем просто человек, мое имя Атанасиос - я сын самого Создателя.

Анжелика видела, что он наслаждается произведенным эффектом. Первым делом ей нестерпимо захотелось сбить спесь с этого мальчишки, но уже открыв рот, чтобы сказать что-нибудь едкое, она резко передумала и как можно серьезнее произнесла:

–  Какая честь.

Он посмотрел на нее долгим взглядом, но не расслышав в ее словах издевки, не увидев намека на улыбку, заверил:

–  Вы прекраснейшая из бессмертных.

Анжелика с куда большим любопытством взглянула на юношу. В голове против воли начал складываться план…

Атанасиос подвел ее к небольшой круглой площадке в центре зала, где на возвышенности находился фонтан со статуей обнаженной женщины, окруженной десятью ангелами с арфами. Кровь лилась прямо из глаз скульптур.