Вампиры не обязаны... просить?

— А как же Гай, Никколо и остальные мужчины? — спросила Пенелопа.

— Как только Чаам окажется на свободе, — холодно добавила Мэгги, — Мааскабы снимут заклинание и освободят ваших людей. Как и говорила бабушка Эммы, они хотят сражения.

— Симил убедила их, что так они победят, — добавил Маакс.

— Тогда всё решено, мы освободим Чаама, — заявил Кинич.

— Это нужно вынести на голосование, — сухо заявила Фейт. — Несмотря на то, как Чаам стал злым, факт остаётся фактом, он натворил много ужасов и, на самом деле, очень опасен. Его освобождение — риск, и нет никакой гарантии, что Иш Таб сможет вылечить его.

Пенелопа вздохнула.

— Понимаю, но если мы сможем вылечить его, это может стать поворотным моментом для нас; на нашей стороне будет лидер Мааскаб. Больше никаких войн. Никакого апокалипсиса. Вообще.

— Вы все предполагаете, — возразила Фейт, — что Мааскабы будут повинны в апокалипсисе. Но не это предрекала Симил. Она говорила, что конец близок, но не называла повинного.

— А кто ещё это может быть? — спросила Пенелопа.

Фейт стряхнула несуществующую пылинку с подола белого платья.

— Это решит судьба

Раздался громкий стон.

Пенелопа закатила глаза.

— Все за освобождение Чаама и охоту на Симил? — Бах, Кьёк, Фейт, Акна, Бизз и Ай. Ки. подняли руки. — И мы с Киничем тоже голосуем «за».

— Я добровольно вызываюсь привести Симил, — мрачным голосом сказал Ай. Ки., Бог Затмений.

— В этом нет необходимости.

Все ахнули и обернулись. В дверях стояли Симил и вампир. Очень, очень бледный вампир, который выглядел так, будто мысль о том, чтобы прожить ещё одну секунду, могла довести его до смерти.

Мэгги мгновенно бросилась к богине, но невидимая рука удержала её.

— Её время придёт, Маргарет. Не трать на неё силы, — спокойно сказал Маакс.

Симил, одетая в клетчатый розовый наряд для танцев, улыбнулась

— Маакс, милый, как я рада вновь тебя видеть! — Она рассмеялась. — Понял? — она повернулась к вампиру, который никак не отреагировал. — Ага, знаю. Абсолютная правда, — произнесла Симил, хотя вампир ничего не говорил.

— Симил, что ты можешь сказать в своё оправдание? Из-за тебя Чаам стал злым? Это ты замышляешь конец света? — спросил Кинич.

— И это всё? Да, список моих грехов намного больше. — Она посмотрела на своего вампира. — Да, Роберто? — Роберто, одетый в чёрную накидку, красную атласную рубашку и кожаные штаны, кивнул Симил и, взмахнув плащом, выскочил из комнаты. — Болтун! — Симил хохотнула и покачала головой. — Вампиры. Так любят драматично появляться и уходить. Заметили? На его плаще нет ни одной складочки. Я отлично научилась гладить вещи. А-а-а-ах, наконец-то домашнее блаженство.

— Симил! — закричал Кинич. — Да или нет?

Симил подпрыгнула и пригладила прямые рыжие волосы.

— Да. Это правда. Каждое слово. Прежде чем я скажу что-нибудь ещё, требую адвоката и справедливого суда. А ещё корзину с фруктами. Но вместо фруктов наполните её кровью в пакетиках. Это для Минки, моего единорога. Вы ведь допускаете единорогов в тюрьму?

— Ай. Ки., ты с ней можешь разобраться? — спросила Пенелопа.

Антонио моргнул, а когда открыл глаза, Симил уже лежала на полу, юбка обернулась вокруг талии, а блестящие розовые панталоны были выставлены на всеобщее обозрение.

Кинич кивнул своему брату Ай. Ки.

— Спасибо. Можешь отвести её в специальную камеру?

Ай. Ки. склонил голову.

— С удовольствием. Всегда хотел использовать свой дар усыплять, чтобы заткнуть Симил.

— Ну, это действительно неожиданно, — пробормотала Пенелопа, ни к кому конкретно не обращаясь, и посмотрела на Мэгги. — Прости, Мэгги. Искренне сожалею о том, что тебе пришлось пережить. — Она посмотрела на Антонио. — Скрижаль в сейфе, так что, когда будешь готов, дай нам знать.

— Я совсем не готов, — ответил Антонио. — Мы не можем освободить Иш Таб, не рискуя тем, что jodido demonio [39] тоже сбежит. — Боги, это самое невыносимое, потому что больше всего на свете он хотел вернуть Иш Таб.

«Должен же быть способ сделать это, не освобождая моего ублюдочного отца».

— Ох! Ребята! Я обожаю это шоу! Всё становится лучше и лучше. — Бах плеснул себе ещё мартини и выпил.

— Ты мерзкий, — прошипела Бизз.

— Господь всемогущий. — Кинич покачал головой.

39

чёртов демон

Пенелопа протянула руку и погладила его по руке.

— В чём дело, милый?

Он что-то проворчал и глубоко вздохнул.

— Единственное божество, способное справиться с демоном — Симил, а существа подземного мира — её владения.

В воздухе пронеслось коллективное «вот дерьмо».

— Шах и мат! — Бах захлопал в ладоши, а потом расхохотался, хлопнув ладонью по столу. — О боги, Симил разгулялась.

Пенелопа не обратила внимания на Баха, как и все остальные, и посмотрела на Мэгги.

— Теперь ты можешь идти. Попроси любого солдата снаружи, чтобы кто-нибудь показал тебе комнату.

— Вы не отпустите Симил? — спросила Мэгги.

— Нет. Найдём другой способ разобраться с демоном, — ответила Пенелопа.

— Дай мне слово. — Мэгги обвела взглядом божеств. — Каждый из вас или сделки не будет. И для протокола, я не скажу, как открыть портал, пока Чаам не окажется на свободе.

— А разве для того, чтобы всё получилось, Иш Таб не должна быть там, когда Чаама освободят? — уточнила Пенелопа.

— Тогда, вам придётся отвезти скрижаль в Мексику и открыть портал рядом с тюрьмой Чаама. Мы договорились?

— Да, — ответила Пенелопа.

ГЛАВА 30

Эмоции Антонио колебались от ярости до паники, пока могущественные, но явно безумные божества обсуждали, что делать дальше. Казалось, Симил отличный шахматист, но отнюдь не выигрышный.

— Мы должны заключить сделку с Симил.

— Нет, никаких сделок.

— Тогда, выпустим демона, с которым разберёмся потом.