Вампиры тут беспризорные
Шрифт:
— Встаньте. — бросил попаданец, тяжело вздохнув. Старейшины в ужасе мгновенно вскочили с пола, с благоговейным страхом глядя на Степана. А ведь он просто хотел, чтоб пожилые вампиры не лежали на ледяном полу… Да уж, трудно быть главой рода. — Сядьте на свои места и не вставайте, пока я не позволю. — приказал он. Не хватало еще, чтоб они вскакивали и бросались наземь после каждого его слова.
Старейшины отвесили низкий поклон и задом начали пятиться к своим местам. Как дети малые, честное слово.
— Раз уж весь совет тут, то позовите и главу рода. Ему тоже следует присутствовать. — проговорил Степан, жестом подзывая Веце.
— У нас нет главы рода, мы бы не посмели. Вы поставили род на правление Вальдернескими, истинный глава рода может быть лишь у них. Разве ж мы рискнем ставить себе лжеглаву, не одобренного вами? — ответил глава совета, стараясь смотреть Степану в глаза, — О нашем клане заботиться совет. — сконфуженно закончил старик, пряча взгляд.
— Ясно. — проронил попаданец, красноречиво глянув на Веце. Тот и не думал подходить, вжался в стену и молча боялся Касаринов. Этот клан же полон кровожадных ублюдков, вдруг полукровка чихнет не так, и его сразу прибьют? А стражники тут какие жуткие, таких ночью в лесу встретишь и обмочишься.
Кто-то из совета старейшин потерял сознание и сполз на пол. Остальные мимолетно глянули на коллегу, надеясь, что этот несчастный не разгневает Касара таким отношением, и снова вперили глаза в мраморную столешницу.
— Позвольте устроить празднование в честь вашего возвращения, господин Касар. — осторожно проговорил глава совета, комкая в руках балахон.
Степан снова вздохнул. Похоже из них двоих успокоительное нужно было именно Веце. Попаданец тряхнул головой, собираясь с мыслями, и проговорил:
— Не стоит. — в зале повисло давящее молчание, Веце продолжал икать. — Герцог Касар скончался меньше месяца назад, а я его обещанный преемник, вампир-иномирец. У меня есть послание от герцога для вас. — старейшины согласно закивали, мол, всему верим. Но ясно как день, что они все еще считали Степана Касаром.
— Как скажете господин преемник Касар! — глава совета встал и спешно направился к попаданцу, не может же простой старый вампир заставлять герцога ждать.
Степан достал письмо из пространственного кольца, оставленного герцогом, и бегло взглянул на красную сургучную печать с гербом Вальдернеских.
— Как прочтете, я бы хотел с вами поговорить. — добавил попаданец, когда старейшина подошел ближе.
— Любое ваше желание будет исполнено, кем бы вы ни были, господин Касар. — пообещал глава, принимая конверт. Затем старик, все так же пятясь задом, вернулся на свое место, пару раз с опаской взглянул на Степана и открыл письмо.
Другим старейшинам с трудом удалось усидеть на месте, они косились на главу, пытались с места заглянуть в текст и сгорали от любопытства.
Для попаданца же повисла напряженная тишина. И он корил себя, что не пропихнул Касаринам сначала контракт на торговлю. После бы принес этот же конверт и сообщил, мол, Касар мертв, я его заместитель.
Хотя учитывая, как вписал себя в историю этот клан, врать им не стоит.
— Гм, господин Касар младший, — проговорил глава совета, закончив читать, — Вы нам не лгали. Для нас большая честь принять вас у себя в клане. О чем вы желали поговорить?
— О, эм, я хочу предложить вам торговое сотрудничество, бартер. — ответил попаданец, неловко жестикулируя. Вероятность того,
что совет пошлет его куда подальше, стремительно росла. Нервное напряжение Степана тоже.— Полагаю, вы осведомлены, что Касарины ни в чем не нуждаются. — с долей гордости сказал глава совета, — Мы обеспечиваем себя всем необходимым самостоятельно. Что же вы собираетесь нам предложить?
Степану на миг стало так стыдно за свой отчаянный порыв, и за то, что вообще приперся сюда, и за то, что использует связь с герцогом Касаром для заработка.
— Кровь. Много крови. — произнес попаданец многообещающе, задавив неуместные эмоции.
— У нас есть скот, этого вполне достаточно. — сдавленно ответил старик, с трудом выдавив эти слова.
Впрочем, и Степан, и глава прекрасно понимали, что крови животных недостаточно. Скот не имеет магического резерва, а потому кровь животных практически не насыщает вампира, лишь поддерживает жизнь.
— Вы не спросили, что я прошу взамен, а уже отказываетесь. — поджал губы попаданец, — Вы живете в горах, здесь много камней и, полагаю, в клане к рубинам или изумрудам относятся совсем не так, как во внешнем мире. — продолжил настаивать Степан.
— Чью кровь ты хочешь нам продать?
— У меня широкий ассортимент. Вас интересует какая-то конкретная? — попаданец достал из пространственного кольца колбы с разной кровью, которые заготовил заранее в качестве образца. Мда, чувствовал он себя сейчас начинающим агентом Орифлейм.
Он подошел ближе к старейшинам и положил образцы на стол. Совет растащил их мгновенно, словно дети конфеты. Глава понюхал кровь и уточнил:
— Полукровки?
— Подавляющее большинство. — кивнул Степан. Он хоть и был вампиром, особо разницы во вкусе не видел, но кто этих Касаринов знает, может они исключительно орчью или драконью пьют, — Есть еще люди, смески эльфов, оборотни, маги. Но там уже количество сильно меньше.
Глава совета махнул рукой, мол, неважно, главное, что кровь.
Но ограничивать себя лишь закупкой пропитания? Раз в пятьсот лет совет имел возможность покинуть земли клана и отправиться во внешний мир, чтобы приобрести все необходимое.
Касарины уже не помнили кто и зачем ввел это правило, но строго соблюдали. Однако, как бы ни были широки возможности пространственных артефактов, набрать больше, чем на сто лет никогда не выходило.
Старик закупорил колбу, положил на стол и задумчиво забарабанил пальцами. Законы клана запрещали выходить, но Кифен Вальдернеский не принадлежит Касаринам, а значит волен приходить и уходить когда вздумается.
Сотрудничество с преемником герцога Касара клан одобрит, но захочет ли столь важный вампир мотаться по миру ради просьбы чужого клана?
Глава окинул Степана оценивающим взглядом. Одет преемник был весьма скромно и ужасно холодно для места, в которое пришел. Из этого следовало, что раз уж Кифен сунулся на Урсылькос лишь ради сомнительной перспективы сотрудничества, то дела у Вальдернеских дрянь. Иначе стал бы глава рода в подобном виде по чужим кланам ходить?
— Что еще ты можешь предложить помимо крови? — улыбнулся глава, высыпая из пространственного кармана горсть драгоценных камней на стол, — У нас много камней, я хочу увидеть всё, что смогу купить. — как старик и думал, глаза преемника слабо блеснули, однако Кифен тут же отвел взгляд от драгоценностей, старательно делая вид, что они его не сильно интересуют.