Вампиры тут беспризорные

Будь полукровка чуть посмелее сейчас, он бы проныл, что его работа заканчивается там, где бокал господина наполняется кровью.

Но мир был несправедлив, а господин — безжалостен.

Веце отряхнулся от снега, взлохматил волосы и поплёлся за вампиром, которого выделил старейшина. Труднее всего оказалось сохранять в тот миг нормальное выражение лица. И как вот после всего этого рассчитывать, что у него выйдет уговорить хозяина пойти на уступку через полторы недели?

Полукровка невесело размышлял о своём, вероятно, не самом прекрасном будущем. Степан же ещё не знал, какую подставу готовит безобидный Веце. Если мы забежим немного вперёд, то с уверенностью можно сказать, что это настоящий удар ниже пояса!

Но попаданец пока ещё даже ничего не подозревал — не до этого ему было.

Эрикош разрывался между тем, чтоб перестать с дикими глазами есть снег, и чтоб поспевать за Кифеном. Вампиреныш так много снега никогда не видел, а няня всегда говорила, что снег — самая чистая вода.

А юный Фегажский о своём здоровье заботился — где он ещё наестся настоящим горным снегом? И так уж вышло, что в его родных краях снега всегда выпадало очень мало, он был грязным и до несправедливости быстро таял. Поэтому Эрикош не мог даже предположить, что поедание снега пользы не принесёт, а скорее навредит.

Старейшина привёл их к землянке, чуть приоткрыл дверь и протиснулся внутрь. Степан в замешательстве остановился у двери.

— Скорее, господин Кифен, тепло выходит. — взволнованно проговорил старик, распахнув дверь чуть шире.

Попаданец взял Эрикоша подмышку и прошмыгнул внутрь, дверь за спиной плотно закрылась и старейшина тут же наложил на неё заклинание от сквозняка и теплоизоляции.

Маленькая комнатушка освещалась кристаллом, подвешенном на потолке, от каменных стен веяло холодом. Степан поставил Эрикоша на пол и бегло оглянулся. Дверей нигде не было, складывалось впечатление, что эта голая необжитая комната и есть весь дом старейшины.

— Прошу, проходите господин Кифен. — глава старейшин услужливо указал на темнеющую дыру в полу, пропуская попаданца вперёд.

— Подземелье! Настоящее! — восторженно пропищал Эрикош, горящими глазами глядя в темноту. Степана же эта жуткая темень не впечатляла от слова совсем, сразу вспоминались дни, когда он бродил по замку Касара и убивал монстров.

Из темноты, словно в его замке, на него глядели светящиеся глаза.

Нет, не станут Касарины идти против преемника герцога. Попаданец заткнул внутренний голос, вопящий об опасности, и начал спускаться. Буквально через минуты две лестница закончилась, светящиеся глаза как-то слишком предусмотрительно отдалялись, в конце короткого тёмного коридора брезжил свет.

— Сифита, брысь отсюда! У нас важный гость, иди в свою комнату! — шикнул старейшина и светящиеся глаза, недовольно сузившись, вышли из темноты. На свету вырисовался силуэт семилетней девочки, она с любопытством глядела на чужеземных гостей и совершенно не собиралась слушаться. — Простите мою правнучку, господин Кифен! Она у нас в семье младшая, разбаловали девочку. Не серчайте господин. — Степан коротко кивнул, мол, всё в порядке.

Девочка склонила голову набок. Ни к кому в клане её прадед не обращался так уважительно. Наверно гость и правда страшно важный!

Сифита отвесила корявый поклон и шустро ускакала, скрывшись из вида.

Коридор закончился неожиданно просторной и светлой гостиной. Комната резко контрастировала с той, в которую они попали, когда только вошли в дом. Жил глава совета скромнее, чем герцог Ибенир, но с уровнем Степана сравнивать даже нет смысла.

Попаданец почувствовал себя тем самым бедным родственников, бомжом в гостях у богатых друзей.

Старейшина предложил гостям присесть, а сам ушёл в другую комнату — переодеться и попросить подать что-то к столу.

Эрикош сидел на краю диванчика, рядом с Кифеном, и качал ногами. Мальчик, в отличие от Степана, чувствовал себя вполне комфортно в обстановке сдержанной роскоши.

Глава 21 Для тех, кто может и предатель

— Что именно вы хотели обсудить, господин? — произнес старик, вернувшись. Магией поставил на столик тарелку с какими-то фруктами и сел напротив.

— Вы можете принять к себе в клан другого вампира? — сразу в лоб спросил Степан.

Старейшина бросил взгляд на Эрикоша, вампиреныш в ответ враждебно оскалился.

— Это весьма затруднительно, если речь идет о совершеннолетнем. Но смею предположить, вы интересуетесь не для себя, а для этого ребенка. — сдержанно ответил старик, уже представляя, сколько дерьма придётся выбивать из мальчишки, если уважаемый преемник сбагрит их клану его.

— Верно. — согласился Степан, не имея малейшего представления, что говорить дальше.

Попаданец настолько зациклился на мысли о том, сколько проблем способен принести мальчик Касаринам, что все немногочисленные доводы и аргументы затерялись.

Старейшина задумчиво наблюдал за гостями. Вырастить вампиреныша — не так уж и трудно, но если Фегажские придут и начнут требовать ребёнка назад, что Касарины им скажут? Извините, нам его подарили?

— Простите мне мою дерзость, но если это вас не оскорбит, прошу расскажите, как же к вам попал отпрыск Фегажских? — осторожно произнёс старейшина, опасаясь разгневать Кифена, — Пусть мы и мало знаем о внешнем мире, но кое-какая информация у нас все же есть.

Фегажские тоже относительно закрытый клан и самостоятельно ребёнок за пределы клановой территории не выбрался бы. Господин Кифен же не похитил вампиреныша? Или похитил, сказал Фегажские, что убил, но на самом деле решил оставить в живых и привёл к Касаринам?

Старейшина не знал, чего ожидать от преемника Касара, мало ли чем Фегажские успели насолить Кифену. Гневить Степана старейшина не хотел, но и межкланового конфликта тоже не желал.

Впрочем, если посмотреть, ребёнок чувствует себя спокойно рядом с господином Кифеном, значит увел вампир его не силой.

— Он последний из своего клана. — наконец сказал Степан, взъерошив короткие волосы Эрикоша. Мальчик злобно зыркнул на Кифена и, схватив за руку, цапнул зубами.

Вот ещё! Он глава рода Фегажских, Кифен должен обращаться с ним, как с равным, а не как с ребёнком! Эрикош не потерпит такого неуважительного отношения.

— … это возможно? — неверяще обронил старейшина.

Кифен потер место укуса и отвесил мелкому щелбан по лбу.

— Когда я по поручению герцога Касара доставлял письма кланам, то посетил и Фегажских. — начал Степан, осуждающе глядя на Эрикоша, — Но зайдя в крепость, я с Веце не нашли никого живого. Мы встретили там черного мага, чернокнижник всех их вырезал. — на этих словах Эрикош яростно закивал, мол, так всё и было.

— Но зачем? — для чего чёрным магам убивать Фегажских? Тот клан же не пьёт кровь, как носители магии они бесполезны, да и не представляют никакой опасности для других рас.