Ваншот: За пределом («Oneshot: Beyond»)

Я оказался прав. Круизники заняли оборону за трубами и раструбом вентиляционной шахты, встретив нас плотным огнем из бластеров и пулемета. Стреляли пять рыл, судя по красным точкам на тактическом экранчике.

Тут-то и пригодились гранаты. Выбор, кому из нас метать, не стоял. Динк точно промажет, к звездочету не ходи, а мне может и повезти.

Три взрыва почти слились в один. Синяя Птица реабилитировала себя за предыдущий косяк. Да еще как! За вентиляционным раструбом вспыхнуло яркое солнышко от плазменной гранаты. Раздались крики, но тут же стихли, поглощенные яростным треском огня.

«Получено: Подрыв +15»

Несколько мгновений мы с рингуанцем напряженно прислушивались, но выстрелов больше не было. Как и воплей. Зато от пламени начали взрываться боеприпасы, видно, рядом с позицией пулеметчика стоял запасной цинк с патронами.

– Блин! Сколько полезной добычи потеряли! – разочарованно протянул рингуанец.

– Лучше добычу, чем голову. Без гранат с ними не справились бы, – возразил я.

– Это да, – согласился Динк. – Как думаешь, всех положили?

– Сейчас проверим.

Один из Круизников из расы тынян был еще жив, в его ХП мерцали два последних хелса. Он не попал в огненный котел плазменного взрыва, но его накрыло осколочной гранатой. И теперь раненый лежал поодаль на боку в луже крови и страдальчески глядел на свою оторванную ногу.

«А если аптечку применить, она что, назад пришьется или новая отрастет? – промелькнула у меня невольная мысль. – Как разработчики решили этот вопрос, интересно?»

– Динк, – Круизник сразу узнал бывшего сослуживца. – Сволочь ты! Предал нас, гад!

Рингуанца от этих слов затрясло.

– Я! Никого! Не! Предавал! – яростно завопил он, коршуном набросился на тынянина и стал наносить удар за ударом, превращая тело в кровавое месиво.

– Хватит, – я перехватил трехглазого за плечи, чувствуя, как его все еще потряхивает от ненависти.

– Я их не предавал, потому что они никогда не были для меня своими, – захлебываясь словами, зачастил Динк. – А Бубна… вот он… вообще гад редкостный. Он меня перед Трефом подставил, я еле отбрехался в тот раз, чуть пулю в башку не словил.

– Бывает, – ответил я, лишь бы что-то сказать. Не во время его прорвало, бой еще не окончен. Я активировал рацию: – Ник, крыша зачищена. Запускайте крашеров. Мы за Трефом.

– Принял, – подтвердил Швец и отключился.

– Динк, как думаешь, где может быть главарь?

– На этаже администрации, в своем кабинете, – рингуанец быстро взял себя в руки. – Или где угодно в засаде.

– Первый вариант мне нравится больше, – фыркнул я.

Снизу со двора раздалась пальба – это возобновили атаку крашеры. Их сопровождали Спок и Швец. Я перегнулся через парапет, но врагов в прямой видимости не наблюдалось. Вероятно, стрельба была превентивной мерой. У роботов этих моделей, как сказал Кошмар, имелся прямо-таки бездонный запас патронов, об экономии смело можно забыть.

Никола заметил меня и сделал жест: «Все в норме, мы заходим внутрь». Я кивнул в ответ. Через пару минут наша маленькая армия исчезла за дверями заводского корпуса, а мы с Динком направились к надстройке, которая скрывала лестницу на технический этаж.

– Тихо! – Рингуанец внезапно схватил меня за предплечье, останавливая. – Слышишь? Кто-то идет.

С лестницы и впрямь доносились шаги. Динк собирался укрыться за стеной надстройки, но я остановил его. Есть вариант получше. Подавая пример, улегся рядом с трупом безногого Круизника. Рингуанец ухмыльнулся и сделал то же самое. Мы оба были так заляпаны кровью, своей и чужой, что запросто сойдем за мертвяков, главное не светить лицами, прикрыть их руками. Зато теперь выход на крышу оказался прямо у нас перед глазами.

Шаги затихли. Незнакомец не спешил выходить, вероятно, оценивая обстановку. Время шло. Враг прятался в надстройке, мы лежали абсолютно неподвижно, стараясь даже дышать через раз.

Терпение у незнакомца лопнуло первым. Он все-таки решился выйти на крышу, поминутно оглядываясь и настороженно поводя стволом плазмомета из стороны в сторону, остановился над трупами, вглядываясь в нас слишком пристально. Моя рука сжала рукоять пистолета. Хотя на такой близкой дистанции больше бы пригодился нож. Впрочем, достать его секундное дело, а пока лучше не шевелиться.

К несчастью, у Динка сдали нервы. Он с ревом вскочил и попытался огреть врага стояком. Тот отшатнулся с проворностью белки, развернулся и направил на рингуанца плазмомет. Хотел нажать на спуск. Не успел. Я вырос прямо у него за спиной. Приставил клинок к шее врага аккурат в точке ваншота. Есть шанс вернуть свое крутое достижение. Но пока убивать Круизника рановато. Он девятого уровня, значит, перед нами сам Треф. Видно, под шумок решил сбежать через крышу, а потом через забор, примерно тем же путем, каким проникли на завод мы сами.

Треф замер, почувствовав, как острие ножа прокололо кожу, прохрипел:

– Вы кто такие? Динк, багор тебе в зад! Ты к кому переметнулся, тварь трехглазая?!

– Мы Потрошители, – с затаенной гордостью и неприкрытым злорадством ответил рингуанец, отбирая у него плазмомет.

– Гонишь! Да эти гавнюки ни в жисть не осмелились бы пасть на нас разевать. Они сидят в своей песочнице и в большие игры не лезут.

Динк нехорошо прищурился, заиграл желваками и потребовал:

– Гаси его, Мел.

Рано. У меня к Трефу есть разговор. Вернее, всего один вопрос, но жизненно важный:

– Морфий в курсе вашей осады Тротила?

Треф помедлил с ответом. Спросил сам:

– Так ты наемник? Тебя изобретатель нанял?

– Я Потрошитель, – скрывать не имеет смысла. Все равно будет общее оповещение всем игрокам и шотхоллам с именами тех, кто разгромил банду Круизников. Сообщение наверняка заинтересует Морфия, он будет знать нас поименно…

– Потрошитель? Значит, Динк не врал? – Треф удивился и заинтересовался одновременно. Я почувствовал, как первоначальный страх у него угас, видно, Круизник усмотрел для себя какой-то шанс. – Ваш Упырь вроде ушел на звезду. Так ты новый главарь?

– Можно и так сказать. Но вернемся к Морфию…

– Вот именно, – перебил Треф. – Морфий. Подумай о нем. Сейчас у тебя есть возможность приподняться на зависть другим. Ты явно скилловой игрок, мне такие нужны. Вступай в мою банду, сделаю тебя своим заместителем, правой рукой. Будешь выполнять личные поручения самого Морфия, а он умеет быть щедрым, поверь. Или можешь формально остаться главарем Потрошителей, а на деле подчиняться мне. Тот же зам, только с титулом главаря. Короче, Мел, – надо же, запомнил мое имя, – решай. Убьешь меня, Морфий не простит. Пройдешь точку невозврата, обратно дороги не будет. А он умеет мстить.