Ваншот: За пределом («Oneshot: Beyond»)

Итак, Гротн Ахул Третий-из-шестой-кладки, прозвище Отшельник, уровень двадцать первый.

Хм, странное имечко. Какой же он расы, интересно? Ага, дхарианин. Рептилоид, значит. У них и впрямь так: вначале идет имя рода, в данном случае это Гротн, затем фамилия семьи – Ахул. А потом вместо личных имен числовая белиберда – в порядке вылупления из яиц. Дхариане не живородящие, они делают кладку, совсем как наши земные крокодилы.

Читаем дальше.

Как я понял, Отшельник был явным и стопроцентным шотхоллом, причем редкого для Бродвея класса Солдат, специализация Разведчик. Впрочем, для рептилоида самое то – способность к скрытности они получают прямо с рождения, как мы, иррийцы, бонус в ближнем бою. К тому же Третий-из-шестой начинал свою карьеру в пограничном секторе мира Ваншота, а там как раз в ходу Солдаты, Медики и Техники, зато распространенный на «городских», обжитых планетах и станциях наш с Ником и Динком класс Бандит, напротив, редкость.

Отшельник прослужил два года в армии, успел повоевать с Шостарями, уцелел, а это само по себе говорит о многом, ушел в отставку и подался в наемники. За последующий год взял аж три бонусных задания. Первое с треском провалил, потерял все и начал с нуля. Два других выполнил блестяще, лихо взлетел до двадцать первого уровня, попутно улучшив специализацию до Диверсанта и получив наивысшее достижение скрытности – «Хамелеон».

Кстати, занимательный факт: третью невыполнимую миссию он получил от… Морфия! Наркобарону требовалось раздобыть артефакт «Сундук мертвеца». Хрен знает, что за штука. Описания артефактов были доступны только непосредственно владельцам или участникам соответствующих миссий. Для посторонних информация не раскрывалась. Даже картинок артефактов не имелось, только названия.

Как бы там ни было, за «Сундук» Отшельник получил в награду достижение «Темная лошадка первого ранга».

Так в «Oneshot: Beyond» назывались некие достижения, которые занимали с четвертого по шестое места в ТОПе-10 самых крутых ачивок и шли сразу после «Маньяка Ваншота», «Виртуоза Ваншота» и «Мастера Ваншота».

Всего «Темных лошадок» было три. Присваивали их тем, кто сумел раздобыть определенные, очень редкие артефакты, вроде «Сундука мертвеца». Какие плюшки «Лошадки» давали владельцу, не знаю. Может, как и мой бывший «Мастер Ваншота», ничего особенного, просто подчеркивали крутизну. Удивляла, правда, одна пометка: «Достижения из серии “Темных лошадок” передаются по наследству».

В первый момент, прочитав такое, я прибалдел. По наследству?! Это что, в игре можно родить ребенка?! Но потом до меня дошло. Наверное, имелось в виду диаметрально противоположное, например, что ачивка переходит к убийце, или владелец «Лошадки» сам назначает своего наследника. Ясности в данном вопросе не было, можно только гадать.

Остальная информация по «Темным лошадкам» оказалась закрыта – исключительно для владельцев, как и в случае с артефактами. Мне оставалось утереться, поскрежетать зубами на скрытность разработчиков и продолжить изучать будущего противника.

Свое немалое состояние он сколотил, поучаствовав в тиме, которая грабанула золотой запас некоей планеты Артора. Налет был наглый, рисковый и авантюрный до предела. На этом деле ранее уже полегло несколько тим, а вот команда Отшельника сорвала банк. Неправедно нажитое богатство он вложил в покупку доли компании «Феникс», став совладельцем. Приобрел себе на Бродвее особняк под названием Остров и отгородился от людей, оправдывая прозвище Отшельник.

Что ж, интересный противник. Я затребовал у интерфейса его фотку, но в ответ прилетела птица обломинго. Оказалось, что специализация Диверсант делает фото перса недоступной для просмотра. Поперек его и влево! Задолбали уже эти тайны, слишком много замутилось их вокруг Отшельника.

Сердце внезапно кольнуло нехорошее предчувствие, но я прогнал его прочь. Ничего, справимся. Круизников запинали, и Отшельнику плюх накидаем, тем более, перед нами не стоит задача зачистить весь Остров. Достаточно просто изъять голубя и свалить.

Кстати, самого Отшельника лучше оставить в живых. В той тиме, которая брала золотой запас, командиром был ни кто иной, как Философ. Мало ли какие у них с тех пор сложились отношения, вдруг подружились всерьез – совместные драки сближают. А получать в качестве кровника монстра уровня Философа мне абсолютно не климатит.

Так что предстоящую миссию следует рассматривать, как чистой воды грабеж. По-тихому проникаю внутрь, хватаю птицу и рву когти. А Швец, Спок и крашеры создают шумиху, вроде той, что была на заводе, и прикрывают мой отход.

Такой вот гениальный в своей простоте план.

Полный самонадеянного оптимизма я вышел из машины на повороте к частной дороге, которая вела к нужному нам особняку. Насвистывая победный марш, прошествовал по ней и…

– Марсоходом же об Юпитер, – протянул Швец, потрясенно разглядывая открывшийся вид. – А вроде речь всего лишь про особняк шла…

Перед нами лежала крепость, причем защищенная по всем правилам военной науки.

За одиннадцать часов до провала задания

Давно уже стемнело. Дневные, имитирующие солнце, лампы погасли, под куполом загорелись неяркие ночники, света от которых было чуть больше, чем от земной Луны в полнолуние.

Зато Остров ощетинился мощными прожекторами. Они обшаривали пространство перед крепостью широкими столбами света, словно лучами смерти.

Постепенно меня все больше и больше охватывало уныние – задание и впрямь оказалось невыполнимым. Мой первоначальный план с тайным проникновением смело можно было отправлять в корзину.

Мощные высоченные стены крепости разве что на флайере перелетишь или танком прошибешь. По всему периметру стоят защищенные башни с тяжелыми турелями, причем размещены так, что по каждой точке пространства могут бить одновременно четыре пулемета. И я уж молчу о снайперах. Они не маячат на виду, но точно есть. Незамеченным хрен пройдешь, тут даже отвлекающий маневр не поможет – защитников-персов он, может, и отвлечет, а турели – нет, они же автоматические.

– А там что такое блестит, как сопельки на солнце? – Швец разглядывал крепость в отличный трофейный бинокль из запасов Трефа.

Биноклей было аж семь штук, так что хватило на всех с запасом.

– Дроны, – я тоже не отрывался от окуляров. Пятерка «птиц», бликуя бронированными корпусами под лучами прожекторов, перемахнула через стену крепости и отправилась патрулировать периметр. – Вооружены. Правда, чем именно, не пойму.

– Кажись, «Пробойниками», – поделился наблюдениями Спок. – По крайней мере, ближайший к нам точно.

– Мел, вырубить их сможешь? – уточнил Швец.

– На таком расстоянии, нет. – Я чуть ранее проверил «Уникум» на автоматических турелях крепости. – Далековато.

– А если на себя выманить и тут уже глушануть? – предложил Ник.

Я заинтересовано вскинул голову. Отличная мысль, только дронов надо не глушить, а перевербовывать. Во время отдыха в логове Потрошителей я худо-бедно разобрался с некоторыми режимами девайса, увеличив свой навык интеллекта еще на тридцать единиц, и теперь мог не только вырубать роботов, но и перехватывать управление ими.