Ваншот: За пределом («Oneshot: Beyond»)
Шрифт:
– Ветер нашептал, – ухмыляюсь я. Не в моих привычках рассказывать всю цепочку рассуждений. В отличие от Шерлока Холмса я сообщаю собеседникам только окончательный вывод.
На самом деле, все просто, как синий апельсин. Ленка поймала своего парня на измене, поэтому пришла утром в универ вся нервная, с красными заплаканными глазами. Я видел, как она набирает в WhatsApp'е своему Юрику: «Больше никогда не звони мне, козел!» У девчонок это означает: «Немедленно позвони и извинись!» Ленка всю первую пару пялилась в телефон, ожидая звонка или сообщения с покаянием. Не дождалась и ко второй паре созрела для мести – привела себя в порядок, навела боевую раскраску, и теперь пойдет на свидание с первым, кто позовет. А
– Иди к ней прямо сейчас, – повторяю Володьке. – Как минимум одно свидание я тебе гарантирую…
…
– Рома, привет, – это Машенька Самойлова, первая красавица курса. – Мы тут вечеринку замутили. Придешь?
– Ну, если там будешь ты…
Кокетливая улыбка вместо ответа. И куча обещаний во взгляде…
…
– Ромыч! Ты курсовую уже сдал? Нет? А можно к тебе на хвоста сесть? – Игорек Беребнев – лентяй и неуч, зато прикрывает меня перед моими предками, когда приходится срываться на несколько дней по заданию дяденек в строгих костюмах. Для родителей это время я провожу на даче у Игорька, типа мы занимаемся, грызем гранит науки-теплотехники. Ха.
…
«Строчка из песни» – поет мобильник. Снимаю трубку.
– Вас приветствует стоматология «Зеленое яблоко», – жизнерадостно объявляет приятный женский голос и приглашает на бесплатные процедуры в рекламных целях. Внимательно дослушиваю сообщение до конца и соглашаюсь. Еще бы! Бесплатно поставить пломбу кто ж откажется. И неважно, что все зубы целые. Главное другое. В оговоренное время я сажусь в такси и получаю от водителя пакет. А там загранпаспорт и билет на самолет на имя… Впрочем, не важно, на чье именно. Оно все равно не мое – в отличие от фотографии в паспорте…
…
– Рома, а у нас для тебя сюрприз, – мамины глаза светятся радостью. – К окончанию третьего курса мы с отцом решили подарить тебе… путевку в Грецию! Наконец-то выберемся к морю всей семьей, как давно собирались.
– О, круто, мам! – приходится изображать щенячий восторг, делая вид, что впервые в жизни полечу в Грецию. По иронии судьбы я вернулся оттуда в мае – меньше месяца назад. Правда, тогда ездил под чужой фамилией и не отдыхать, а работать. А внезапный загар списал на дачу Беребнева и солярий…
…
«У нас скидки! Только до 23 сентября! Полный абонемент на 5 занятий. Приходите в стрелковый клуб “Соколиный глаз”».
СМСка будит меня в семь утра. Сегодня в универ только ко второй паре, и я намеревался подольше поспать. Но сообщение о скидках как рукой снимает сонливость. Это, по сути, сигнал тревоги, крик о помощи. Что-то у моих нанимателей стряслось экстраординарное.
Я такое сообщение за два года сотрудничества с ними получал лишь раз. Работать тогда пришлось в аварийном режиме, счет шел буквально на минуты. Вернее, до взрыва бомбы в крупном торговом центре оставалось меньше двух часов, и чтобы понять где, кто и как мне пришлось перелопатить тонну информации. Думал, что мозги закипят, голова треснет. Работал, конечно, не один, а в команде, но был самым молодым и единственным внештатником. Напрягаться пришлось жуть – решение ко мне пришло внезапно, озарение на грани интуиции и безумия. Но все ж таки успели. Правда, я потом дня три головной болью мучился, чуть нервное расстройство не схватил. Зато и оплатили столько, что уже я родителей в Таиланд повез. На две недели в пятизвездочный отель. Якобы путевки при розыгрыше купонов выиграл.
Так что там у них на этот раз стряслось? Что потребуется? Спрятавшегося террориста найти или слив дезы распознать? И работать где? Здесь, в городе, или куда-нибудь на Камчатку военным бортом забросят – однажды было и такое…
Встреча назначена в кафешке перед входом в универ. Там как раз в это время завтраки подают.
Вхожу в метро. Оно оказывается на редкость пустым…
Ах, какая девушка напротив! Все, пропал! Влюбился с первого взгляда.
Толчок экстренной остановки… Молодой парнишка с диким взглядом и каплями пота на лбу… Пояс смертника под курткой…
– Сдохнете, собаки!
Взрыв!.. Только бы не насмерть…
…
– Ты глючный, а значит, подлежишь удалению…
– Как тебя зовут, камрад?
– Виталий… Лирик от фамилии Лирков… Я не разработчик, а оцифровщик. Принимаю человеческие матрицы и превращаю их в шотхоллов…
– А как называется игра?
– «Ваншот: За пределом»…
…
– Нет, Ник, банду Круизников надо добивать всю, до последнего бойца, иначе не было смысла все это затевать.
– Поссоримся с Морфием.
– Да наплевать!
…
– Ник, геймер нужен нам! Он у меня на крючке, не сорвется…
Прихожу в себя, словно выныриваю из бездонного колодца. Вижу прямо перед собой ненавистную рожу Отшельника. Он выглядит абсолютно офигевшим, взбудораженным и растерянным. И я вдруг четко осознаю, что он ЗНАЕТ! Этот гад взломал меня, прочитал от рождения до сегодняшнего дня. Не понимаю, как, но ему известно обо мне абсолютно все! И не только обо мне. Теперь Отшельник понимает, что мы в ИГРЕ! Вот верит ли, это другой вопрос…
– «Ваншот», значит… Компьютерная игра… Ну-ну… Ладно, Роман Мельников. Человек, русский, студент и внештатный аналитик федеральной службы. Будем знакомы, – скрипит рептилоид. – Но что же мне теперь со всем этим делать-то, а?
Вопрос риторический. Ответа от меня не ждут. И все же я собираюсь ответить, чтоб, раз уж пошла такая пьянка, обратить ситуацию в свою пользу. Мне есть, что ему сказать и что предложить: теперь самое время подумать о нашем сотрудничестве. Но я не успеваю ни того, ни другого…
Наверное, у меня продолжается бред, потому что лицо и тело Отшельника вдруг начинает меняться прямо на глазах. Его сминает, словно комок пластилина в руке у ребенка, а потом облик воссоздается заново.
Рептилоид исчезает, теперь передо мной стоит аланиец во всей красе. Массивная, гипертрофированно мускулистая фигура… Грубое человеческое лицо, будто высеченное из камня… Торчащие изо рта кабаньи клыки… Маленькие поросячьи глазки… Он сильно походит на светлокожего орка из «Варкрафта», только у Отшельника вдоль хребта дополнительно торчит костяной колючий шипастый гребень.
Я знаю, этот гребень может складываться, и тогда шипы становятся безопасными, как убранный в ножны меч. Или, напротив, рывком растопыриваться, вонзая длинные и острые, как клинки, колючки в беззащитные тела чернокожих иррийских стариков…
Меня вдруг вновь затягивает в воспоминания. Только на этот раз они страшные, дикие, кровавые.
…Молодая длинноволосая иррийка с криком бросается на озверевшего погромщика, вломившегося в наш с ней дом. У нее в руках кочерга. Иррийка замахивается…