Варвары без царя в голове

– Да, кто-то знатно повоевал, побили всех - задумчиво произнёс сотник.

– Вот бы понять кто и с кем воевал?
– так же задумчиво отозвался я - прочешите округу, поищите выживших, может прояснится что не будь, и да к ночи готовьте укрепленный лагерь на берегу.

Через пару часов пришел разведчик.

– Царь там следы на песке - разведчик махнул рукой, корабли много 4-5 пристали к берегу, а потом подошли к селению пешими, а после грабежа захватили часть людей, что бы барахло до кораблей дотащить. Там пять десятков порубленных местных валяется.

– Выходит, это простой налет?

– Выходит так. Всё снесли на корабли, а потом всех порубили и ушли морем.

– Ладно выдели два десятка следопытов с самострелами, пусть ночью посты выставят подальше от берега, и стерегут подходы к стоянке, а мы тут сами окопаемся.

Ночь прошла неспокойно. В какой то веки я опять проверял караулы и организовал трехсменное несение службы часовых. А по утру, заправив бочки водой мы отчалили.

Ближе к обеду мы увидели трупы на берегу.

– Загребай к берегу, три десятка бронных воинов на берег, стрелки прикрывать - скомандовал я. И корабли начали недружный маневр доворота в лево.

Осмотр показал примерно такую же картину, куча трупов и полностью разграбленное мелкое селение. При чем налетчики именно, что налетчики почему то убивали всех. Я пока ходил меж сгоревших домиков то обнаружил несколько вполне сибе симпатичных, по местным меркам мертвых женщин.

– Ты подумал о том же о чем и я?
– спросил подошедшый сотник Свияж.

– Эти девки как рабыни стоят не меньше десяти гривен серебра.

– Вот и мы с дружинниками подумали о том же - задумчиво ответил Свияж - это не поход, в поход так не ходят, зачем баб убивать, коли их продать можно. Да и не грабили они ничего. Вон в сгоревших сараях да домах даже железо не собрали. А еще я нашел вот это - Свияж протянул мне вполне себе нормальный топор.

– Где нашел?

– В сгоревшем сарае валялся - показал сотник рукой на кучу развалин - они даже не взяли почти ничего, просто людей порубили и ушли.

– Может месть, помнишь ли как к нам местные риксы подходили и просили соседей побить?

– Может это и так, вот только вырезают все селения, что по пути нашей дружины. Я вот что мыслю Чеслав, а вдруг нас хотят с володетелем этой земли стравить.

– Я Свияж о том уже целый день думаю.

– Сотник Свияж, позволь слово молвить - произнес запыхавшийся молодой воин.

– Молви, раз пришел - сотник повернулся ко мне - это Проскиня, я его с людьми охочими на осмотр берега отправлял.

– Говори.

– Там царь в десяти перелетах стрелы на берегу имеются следы на песке. Пять лодей к берегу причаливали, а еще мы там шесть десятков местных людишек порубленных нашли.

– Людишки воинские?

– Нет, безоружные, боя там не было. Мы подумали, что те людишки барахло до кораблей донесли, а там их и поубивали.

– Выходит так же как и в прежнем селении сии злодеи действуют. Иди дружинник, спасибо тебе за службу - я посмотрел как уходи молодой воин - а ты Свияж накажи готовить поболее еды на два дня, и воды запасите полные бочки. Пойдем далее без остановки на ночь, а вось догоним неизвестные корабли.

Следующие сутки мы шли вдоль берега и наблюдали многие разрушенные мелкие селения, однако приставать не стали. Уже к вечеру мы увидели на горизонте дым от приличного городища, и изобразили доворот к берегу. Однако, как только стемнело, то все корабли на веслах отошли в море и медленно пошли на юг. Благо, что ночь была полнолунной и мы неплохо видели темную прибрежную полосу, к утру на горизонте появилась деревенька.

– Люди, там люди - заорал глазастый дружинник.

– Поворачивай к берегу - скомандовал я - пять десятков воинов в броне к высадке, остальным готовить арбалеты и баллисты.

Красивой нашу высадку не назвал бы даже самый оптимистичный оптимист. Это было что-то комично-порнографическое, но всё таки нам удалось причалить и высадить десант на берег.

На берегу нас встречала делегация со щитами и копьями. Поэтому пришлось самому с сотником и несколькими толмачами лезть в воду и идти на переговоры.

Выйдя вперед наших дружинников я начал вызывать переговорщика. Несколько раз мы выкрикивали старшего на разных языках, но стоявшая в пяти десятках толпа за щитами молчала. Наконец то они решились и вытолкали вперед мужика с круглым щитом и топором. Обычным, не боевым топором, а щит был наверное еще со времен Юлия Чезары (Цезаря), весь битый, перебитый.

– Я царь кривичский Чеслав мы ищем пять кораблей, что идут впереди нас и нападают на прибрежные селения.

– Вчера были тут корабли - заслушав переводчика сказал бородатый мужик с топором - они напали на наше селение, но мы дали отпор, и вам дадим, коли грабить соберетесь.

– Нечего у вас грабить, а топоры да палки ваши никому не нужны - крикнул я - расскажите о кораблях, и о воинах, что напали на вас.

– Что тебе варвар рассказать, и зачем?
– крикнул другой голос с толпы за щитами - грабить пришли, тогда нападайте, посмотрим кокой цвет вашей крови.

Мужик с топором повернулся и цыкнул на крикуна, а потом посмотрел на меня.

– Что ты хочешь узнать?

– Что за корабли, сколько весел, сколько палуб, сколько воинов на каждом из них, какое оружие у воинов?

– Корабли как корабли по шесть весел с бортов, а один так большой с палубой сверху гребцов вон как у тебя, и там десять весел с каждого борта было - ответил бородач.

– Что за воины? Вы нас варварами называете, значит вы с ромеями знакомцы и верно других варваров видывали.

– Я служил в Испанском легионе при старом императоре, а теперь вот тут себе землицу присмотрел и деревеньку обустроил - проговорил мужик - варвары они и есть варвары все с копьями да с круглыми щитами, вот один из таких щитов.

Не боясь нападения подошел к мужику и осмотрел щит. Да, реально голодранцы, и пошли они грабить имея в руках то, что смогли достать.

– Так значит ни мечей, ни шоломов у татей не было?

– Почему не было - удивился переговорщик - некоторые были даже одоспешенны, но в основном голытьбы, вот как наши воины. Мы их и отбить то смогли что луками да сулицами. Стали со всех сторон луками бить, так они на корабли и бежать.

– Кого не будь взять удалось?

– Нет, раненные и даже убитые тати были - отмахнулся мужик - только они их с собой забрали.

– А что догляд за теми кораблями учинили?

– Конечно учинили - возмутился мужик - только они в море ушли и с глаз пропали, а вот сегодня вы появились.

– Мы тут подождем наши корабли, припасы отбирать не будем, всё что сможешь продать выкупим честь по чести, а заодно и селение ваше постережем.

– Тогда сидите на берегу, в селение за ограду мы вас не пустим, уж не взыщите.