Ваш новый класс — Владыка демонов

— Случившееся здесь — не моя вина, — чётко ответил Орен, взглянув мне в глаза. — И капитан это знает. Иначе меня не спас бы даже королевский эдикт. Поговорим об этом вечером, а сейчас мне пора. Чем быстрее упакуют мою мастерскую, тем быстрее мы отправимся!

Последнюю фразу Орен бросил уже через плечо, широко шагая в сторону лагеря, а я стоял и думал о том, безумный инженер, возможно, не так уж и безумен, как показалось на первый взгляд.

Стоял так я довольно долго и зеваки начали постепенно рассасываться и постепенно возле меня остались лишь шаман и его отряд.

— Горт? — окликнул я гоблина.

— Да, Владыка? — тут же отозвался он.

— Как думаешь, я крепко влип? — спросил я, всё ещё пытаясь выбросить из головы пугающие мысли о рыжебородых младенцах.

— Прошу прощения? — в голосе шамана проскользнуло недоумение. — Боюсь, я не совсем понял…

— Неважно, — я махнул рукой и повернулся к гоблинам. — Итак, господа балбесы, мне нужен доброволец или два для одного крайне важного поручения. Есть желающие?

Чтобы исключить вероятность превращения моих приключений в глупую любовную комедию, стоило предпринять некоторые меры и я не собирался откладывать это дело в долгий ящик.

* * *

Выбрать добровольцев оказалось непросто, так как процесс выбора превратился в настоящую склоку, так как каждый гоблин считал себя избраннее другого и готов был спорить об этом с собратьями до посинения. Один лишь Горт сохранял нордическое спокойствие, пояснив, что его главная задача — оставаться подле Владыки.

Наконец, устав от этого раздрая, я ткнул пальцем наугад в двух счастливчиков, пояснил этим раздувшимся от гордости оболтусам их задачу и, едва мы вернулись в лагерь, они вскочили на ящеров и рванули в сторону Лаграша.

Оставшиеся гоблины отправились помогать в лагере. Кто-то разгребал завалы, кто-то ставил новые палатки. Я же, не ожидая наступления вечера, отправился вместе с Гортом к капитану и выяснил интересные вещи.

Как оказалось, произошло следующее. По изначальному проекту бомба Орена, которую тот любовно называл «Малышка», должна была закладываться под землю в качестве своеобразной мины. Но так как к моменту прибытия Орена и его команды люды уже вели вялотекущую атаку на крепость, заложить бомбу по всем нормам не представлялось возможным. «Малышку» решили запустить из катапульты и Орен рассчитал точку, в которую её должны были забросить. Его вина была лишь в том, что он не объяснил, почему её нельзя забросить ближе.

Расчёт катапульты, получив приказ, решили, что бородач ошибся. Ведь даже дураку понятно, что взрывающуюся штуку надо закидывать не в тыл к врагам, а в самый их центр, чтоб бабахнуло как можно качественнее. И закинули. Само собой, это оказалось намного ближе к крепости, чем было нужно.

Капитан понимал, что произошло на самом деле, так как был, как и Горт, достаточно умным гоблином. Но вот его подчинённые рассуждали проще и прямолинейнее и всю вину спихнули на Орена, как это обычно и случается. И хотя Турт предотвратил самосуд и сохранил порядок в лагере, за его спиной обычные солдаты всё ещё винили в произошедшем гнома.

Судьба же самой крепости Каруш, как оказалось, будет не такой уж печальной. Со слов капитана, как только ситуация прояснится, сюда прибудут специальные маги-фортификаторы и восстановят укрепления, так как Каруш является важной стратегической точкой. Скорее всего, крепость станет ещё защищённее, чем прежде, учитывая новый опыт.

Это заставило меня задуматься. Фортификация, как пояснил потом Горт, являлась специальным разделом магии земли и требовала знания определённых тонкостей в этом элементе. Теоретически, если я смогу узнать эти тонкости и освоить магию земли, то смогу отгрохать себе укреплённый замок хоть в голом поле! Да что там, даже тот маг земли из Лаграша сможет для меня это сделать!

За этими грёзами о неприступной твердыне я и не заметил как наступил вечер и только приглашение от Орена вернуло меня в реальность. Как оказалось, кузнец был гномом простым и ужинал вместе со своими подмастерьями. Кроме того, помимо меня Орен пригласил также Горта с его отрядом, так что я довольно быстро оказался в знакомой атмосфере чавкающе-переругивающейся толпы.

После пары вёдер супа и здоровенной кружки подозрительной браги кузнец таки выполнил обещание и рассказал о том, почему пала крепость. Его версия действительно не отличалась от рассказа капитана, но оказалась значительно богаче на разные эпитеты вроде «косомозглых рукожопов». Услышь его солдаты гарнизона в тот момент, гнома, пожалуй, не спас бы и авторитет капитана. Но, к его счастью, вокруг достаточно громко чавкали, рыгали и дрались за птичьи ноги, чтобы Орен мог невозбранно ругаться.

Наконец, когда кузнец выговорился, а еда на столах закончилась, Орен сыто откинулся на спинку скамьи и задумчиво спросил:

— Слушай, Нотан, я тут сейчас подумал…

— Ммм? — промычал я, ковыряясь в зубах.

— А не брешешь ли ты мне по поводу бочонка спирта?

Я закашлялся.

— Да с чего бы? Куча свидетелей была, спроси любого!

— Свидетели это хорошо, — согласился гном, — да только самому увидеть ещё лучше. Эй, несите бочонок моего любимого!

Кто-то из подмастерьев сорвался вглубь палатки, а я тяжело сглотнул и почувствовал как на спине выступил холодный пот.

Глава 24. Magnum Opus

Жизнь любого разумного существа можно разделить на два очень важных этапа: до гномьего спирта и после гномьего спирта. Разумеется, можно сказать, что для большинства существ после гномьего спирта не наступает никакого этапа ввиду скоропостижной смерти от интоксикации, но с технической точки зрения смерть — это тоже этап жизни. Завершающий.

К счастью, благодаря навыку «Стоик» моя смерть несколько откладывалась, но я очень сильно сомневался в том, что протяну достаточно долго, если в ближайшее время не подниму его уровень. А навело меня на сей вывод то состояние, в котором я оказался на утро следующего дня. Это оказалось не банальное желание помереть, о нет. Видимо, моё сознание посчитало, что смерть была бы слишком мягким наказанием за столь безрассудное поведение, а потому придумало иные желания.

Например, попытаться выкашлять свой неразумный мозг, согласившийся на такое истязание. Или немедленно начать копать нору в глубины земли, стать земляным червяком и до конца жизни питаться камнями и грязью. Или…

Мысли оказались бесцеремонно прерваны какой-то тварью, что, судя по ощущениям, решила мерекусить моей левой рукой и принялась усердно перегрызать запястье. Собрав остатки своих сил и воли в свободный кулак, я попытался ударить наглого падальщика, явно посчитавшего меня мёртвым, но кулак встретил лишь воздух, а мерзопакостное ощущение никуда не делось.

Со скрипом собрав волю ещё раз, я разлепил свинцовые веки и огляделся. Никакой твари возле меня не оказалось. Левая рука мирно покоилась на шерстяном одеяле, происхождение которого я, как не силился, вспомнить не смог. Судя по ощущениям и высоте, я лежал в палатке на каких-то ящиках, а в отдалении раздавался заливистый храп. Повернув голову в ту сторону, морщась от звуковой атаки, я увидел, что храпят лежащие вповалку гномы и гоблины. И все мы находимся в большой складской палатке. Даже обычно строгий и ответственный Горт сопел в уголочке, притулившись между коробками с неизвестными на вид деталями.