Вавилон-6: 2. Сезон "Свеча и пожар"

Бенсон (немного удивлённо): Господин Рамос. Чем обязан?

Рамос (спокойно, но с недовольством в голосе): Господин Бенсон, до меня дошли слухи, будто Марс нашёл себе партнёра для разработок недавно обнаруженного месторождения квантия-40. Это так?

Бенсон: Мы сейчас ведём переговоры. Ещё ничего не решено.

Рамос: Это так?

Бенсон: Да, в принципе, это так. Они привлекают Альянс Пояса на очень выгодных условиях. Ещё пока представитель Пояса, господин Себастьян ничего не подписал, но...

Рамос: Бенсон, Вы должны сделать так, чтобы он ничего и не подписал. Любыми методами!

Бенсон: Мне, что, укокошить его что ли?

Рамос: Делайте что хотите, но договор между Марсом и Поясом без участия Земли не должен быть подписан. Вам понятно?

Бенсон: Мне понятно.

Связь прерывается. Бенсон остаётся стоять с озадаченным выражением на лице.

Синий сектор. Кабинет Руссо:

Руссо сидит за столом и внимательно изучает на нескольких голографических экранах различные данные. Время от времени там мелькают фотографии каких-то людей.

В дверь звонят. Руссо не спешит отвечать. Звонят ещё раз.

Руссо: Компьютер, скрыть данные! Открыть дверь!

Экраны гаснут. Дверь открывается, и в кабинет входят Шу’Корт и его помощник Г’Тан. Г’Тан одет необычно богато для себя. Нарны остаются стоять у входа, сзади появляется Эндрю Блэк. Блэк с любопытством рассматривает Г’Тана.

Блэк: Вы выиграли в лотерею?

Г’Тан не отвечает, и видно, что вся ситуация ему не очень-то нравится.

Шу’Корт: Правда, он хорош?

Руссо: Ой, боюсь, неспроста Вы так его вырядили, Шу’Корт.

Шу’Корт: Разумеется, неспроста. Ведь это ваша приманка.

Руссо: Не понял.

Шу’Корт: Расскажите сначала, пожалуйста, о ходе вашего расследования. Потом я всё объясню.

Руссо (немного возмущённо): Я не обязан выдавать Вам служебную информацию.

Шу’Корт: Не обязаны. Поэтому я и сказал: «пожалуйста». Послушайте, я же только помочь хочу. У меня тоже кое-кто пропал, кого я совершенно не хочу потерять. Или точнее уже будет сказать: хочу найти.

Руссо (подумав несколько секунд): Я навёл справки по владельцу компании «Эмсберг-Турс». Он мне наврал. У него уже была туристическая фирма, зарегистрированная на Проксиме-3. Фирма проработала недолго, потом обанкротилась при довольно мутных обстоятельствах. Думаю, прижать этого господина Эмсберга можно. Он похож на человека, который быстро расколется.

Блэк (вмешиваясь в разговор): Не имеем права без конкретных доказательств. Нужно копать глубже.

Шу’Корт: Ну, вот вы копайте. А я тем временем отправлю Г’Тана в круиз и обязательно воспользуюсь услугами «Эмсберг-Турс». Мне кажется, именно там предлагаются наилучшие приключения.

При этих словах Г’Тан, и без того стоящий с довольно мрачным выражением на лице, сглатывает и боязливо косится на своего шефа.

Руссо: Нет. Я считаю это плохой идеей и не позволю ловить кого бы там ни было на живца.

От этих слов Г’Тан несколько расслабляется, но последующие слова разрушают его надежду выпутаться из задумки шефа.

Шу’Корт (довольно сурово): Мы не обязаны спрашивать у Вас разрешения, господин Руссо. Мы нарны и действуем вне зоны вашей компетенции. То, что мы сюда пришли и рассказываем вам о своих намерениях, является лишь предложением сотрудничества. Заметьте, взаимовыгодного. Если вам это не нужно, вам же хуже. Г’Тан, кругом! На выход!

Руссо (хватается за голову и окликает нарнов): Ладно, ваша взяла. Не хочу потом отвечать перед своей совестью, если с Г’Таном что-то случится.

Красный сектор. Бар для состоятельных персон:

Ричард Мун входит в бар и осматривается. Замечает за столиком в углу худощавую, но строгую фигуру Себастьяна и подходит к нему.

Мун: Добрый день, господин Себастьян! Могу я присоединиться к Вам?

Себастьян: Господин Мун, Вы же знаете, что в процессе переговоров встречи без третьей стороны не приветствуются.

Мун: Не беспокойтесь, господин Себастьян, я не пытаюсь выманить у Вас подпись под договором. Объёмы залежей квантия-40 сделают это лучше любых слов. Мне лишь хочется лучше понять Вашу позицию касательно отношений в Земном Содружестве.

Себастьян: Ну, господин Мун, мне кажется, тут не о чем говорить. Вы прекрасно осведомлены об этом.

Мун: Но всегда стоит узнать мнение со стороны. Не только Марс подвергается нападкам со стороны Земли. Альянсу Пояса тоже приходится не сладко, но ввиду вашей отдалённости, проблем, конечно, меньше.

Тут внимание обоих привлекает выпуск новостей, показываемый на одном из голографических экранов.

Ведущий выпуска сообщает, что корабль Межпланетных экспедиций прибыл к Екнару-5 для оказания помощи в геологических исследованиях, проводимых Марсом. Однако Марс отреагировал весьма недружелюбно на предложение о помощи Земли, когда фрегат Марсианских Сил Обороны, флотского соединения, подчиняющегося исключительно марсианскому правительству, угрожая применением оружия, заставил корабль Межпланетных экспедиций покинуть сектор Екнара-5. Это возмутительное действие в очередной раз показало недружелюбную и неблагодарную позицию Марса к родной Земле, стремящейся только помочь.

Мун и Себастьян вновь оборачиваются друг к другу.

Себастьян: Ваше предложение о совместной добыче квантия-40 весьма заманчиво, но, как видите, сотрудничая с Марсом, мы рискуем попасть под каток санкций метрополии. И риск быть раздавленными достаточно велик.

Мун: Бросьте Вы, господин Себастьян. Земля итак постоянно давит на Пояс, обвиняя в нелегальной торговле оружием, поддержке пиратов и чёрного рынка. Сколько раз на ваши компании налагались штрафы и предпринимались попытки переподчинить их корпорациям с Земли? Вы же не верите всерьёз в безобидность... метрополии.