Вавилонская башня

— Не беспокойтесь лейтенант, я уже вызвал подкрепление.

Лейтенант немного успокоился.

— Вы хотите сказать, что этот замок только сегодня повесили? — опять спросил майор директора.

— Откуда я знаю, когда его повесили! Я этот замок вижу в первый раз.

— Товарищ майор, — опять взвыл лейтенант, — уйдут же!

— Да, вы правы, лейтенант, с этим замком мы действительно потеряем уйму времени.

Майор строго посмотрел на директора и скорее приказал, чем попросил:

— А вы обеспечьте неприкосновенность места происшествия. Мы сюда ещё вернёмся.

Оперативники сели в машину и уехали.

Газик так трясло на просёлочной дороге, что милиционеры прыгали в машине, как мячики.

— Ты бы потише гнал, — ворчал майор на водителя, — убьёмся же!

— Они к болоту поехали, товарищ майор, — кричал лейтенант, — смотрите, вон их следы!

"Вот кто действительно легавый" — подумал про своего помощника майор.

— Товарищ майор, смотрите, они машину бросили! — крикнул лейтенант.

"Откуда ты такой активный взялся?" — злился в мыслях на лейтенанта майор.

— Вот она, вот! — указывал лейтенант на директорский "ЗиМ".

Газик остановился. Опергруппа вылезла из машины и встала на краю болота.

— Товарищ майор, что же мы стоим, они же уйдут! Вон они!

— Не кричите, лейтенант. Я знаю, что делаю, — сорвался на крик майор. Однако он взял себя в руки и уже спокойно сказал: — Нам туда нельзя — болото непроходимое.

— Но ведь они прошли, значит и мы можем!

Лейтенант схватил длинную палку, валявшуюся рядом с ним, и зашёл в болото.

— Лейтенант, назад! — закричал майор. — Мне только вашего трупа ещё не хватало!

Майор подошёл к лейтенанту, выдернул его за руку из болота и отнял палку.

— Я сам. Приказываю в болото не заходить.

— Есть, не заходить! — недовольно ответил лейтенант.

Проклиная на чём свет стоит лейтенанта, майор шёл по знакомой тропе. Всего несколько дней назад он, Косой и Серый устроили что-то вроде учения по преодолению болота. Майор тогда посмеивался над своими подельниками, но теперь оценил настойчивость Косого, который чуть было силой не заставил каждого пройти по тропе несколько раз. Милиционер даже подумать не мог, что чрезмерное усердие какого-то сопливого лейтенанта загонит его — опытного сыщика в вонючее болото. А что делать? Допустим, он не стал бы останавливать лейтенанта… Хорошо, если бы он утонул, а если нет? Тогда вся операция насмарку. Мало того, если подельники расколются, тогда и ему крышка. Нет, такой расклад его не устраивал. Его устраивал другой вариант: Когда всё успокоится и он по знакомой тропе понесёт подельникам новые ксивы, те чисто по случайности действительно утонут в болоте. Тогда и деньги делить ни с кем не придётся, и никто никогда не заложит ни при каком раскладе.

Майор шёл медленно, прощупывая под ногами каждую кочку. Ему нужно было дождаться крика о помощи. После него он бы повернул назад и дальше всё бы пошло по разработанному сценарию. Однако, как майор не тянул время, крики не раздавались. От горы майора отделяло уже всего несколько метров.

— Товарищ майор! — слышал он голос лейтенанта, — вам помощь нужна?

— Нет, я уже почти дошёл! — отвечал майор.

— Я подмогу сюда вызвал! Они сейчас приедут!

"Господи, да за что же ты на мою голову свалился?" — негодовал майор.

Ноги милиционера ступили на твёрдую почву. Он сделал несколько шагов вперёд, отбросил палку и осмотрелся. Метрах в десяти от себя за кустами он увидел Серого и Косого. Они махали руками и подавали какие-то знаки.

Неожиданно майор увидел целую группу людей с рюкзаками. Увидев милиционера, люди быстро приближались к нему.

— Что случилось, товарищ майор? — спросил один из туристов.

— Я преследую бандитов, — ответил майор. — Они скрываются здесь.

— Старшой! — услышал милиционер знакомый голос, кричавший сзади туристов, — Осторожно, у них автомат!

Милиционер расстегнул кобуру, достал пистолет и выстрелил. Той доли секунды, которая понадобилась майору на то чтобы вытащить пистолет, хватило Кузьме, чтобы прыгнуть на Машу и Василия. Падая, они услышали над своими головами смертельный свист. Пуля, пролетев мимо цели, попала прямо в лоб Косому. Бандит остановился и ничком упал на землю.

— Ах ты легавый! Ссучился? — Николай достал из-за спины автомат и почти в упор расстрелял майора.

— Стоять! Руки вверх! — Услышал Николай сзади себя.

Он обернулся и у увидел ствол наведенного на него нагана.

— Шевельнёшься — пристрелю.

Николай обратил внимание, что нападавший был одет в форму сотрудника ВОХРа.

Охранник хотел что-то ещё сказать Николаю, но не успел. Его лицо вытянулось а изо рта пошла кровь. Охранник выронил наган и упал. Из его шеи торчала рукоятка немецкого кинжала со свастикой на ручке.

— Папа, иначе он бы тебя убил, — услышал Николай виноватый голос сына. — Они все из одной банды.

Глава 16

Как хорошо в тёплый летний день поваляться на травке! Если не переборщить и равномерно подставлять тело лучам, то загар получается ровным и красивым. Носик обязательно нужно заклеить листиком или бумажкой, иначе он будет блестеть. Если кожа белая и после зимы не была на солнце, загорать следует не больше пятнадцати минут, после чего следует получать воздушные ванны в тени. Самое хорошее это гамак: лежишь и читаешь, а если надоест можно подремать. Глаза постепенно закрываются, руки слабеют и роняют книгу. Приглушённо слышишь, что делается вокруг, но тебя самой в том мире нет. Ты ещё и не во сне, но уже и не здесь. Дремота на свежем воздухе или благодать — это одно и тоже.

— Леночка, куда вы делись!? — послышался голос хозяйки.

Жаль. А так было хорошо. Придётся вставать. Леночка выбирается из гамака.

— Ах, вот вы где? — умилённо спрашивает хозяйка. — А мы вас потеряли.

— Боюсь сгореть. Я в этом году первый раз загораю.

Хозяйка с завистью смотрит на тело Леночки.

— Да, такую кожу нужно беречь — чистый мрамор.

Леночка улыбается и опускает глазки.

— Хотите, я покажу вам наше хозяйство? — предложила хозяйка.

Гостья в смущение пожала плечами.

— Да вы не смущайтесь, мы же все свои.

Молодые женщины, взявшись за руки, пошли осматривать владения начальника следственного управления.

— Это у нас баня, — комментировала хозяйка, — вот здесь парилка, здесь предбанник. У нас баня двухэтажная. На втором этаже кабинет Николая Ивановича. Он любит уединиться в нём и поработать. Вы были когда-нибудь в русской бане?

— Была, но мне там не понравилось. Очень жарко, даже кожу щиплет.

— Да, такую кожу надо беречь. А Николаю Ивановичу очень нравится.