Вавилонская башня

— Его вообще нельзя судить, — сказал командир.

— Почему? — не поняла Маша.

— Потому что он был гений.

Андрей Петрович разлил водку по рюмкам и встал.

— Я предлагаю выпить этот тост за него!

— Вот от кого ни ожидал, так от тебя, командир, — удивился Кузьма. — Ещё от Василия — куда ни шло. Всё-таки потомственный пролетарий, а ты — царский офицер…

— Потому и предлагаю, что царский офицер. Ведь этот Хрущёв потому и готов ногами запинать своего вчерашнего шефа, потому что понимает, что сам в подмётки ему не годиться. Сталин был настоящим русским императором, при котором империя, как птица Феникс восстала из пепла.

Андрей Петрович поднял руку с рюмкой. После этого всем ничего не оставалось, как выпить.

Процент алкоголя в крови у друзей быстро повышался, тела высохли, и кожа покрылась капельками пота от жары. Мужчины как-то незаметно для себя сбросили с себя то сухое бельё, которое им дала Маша и продолжали спорить сидя в одних трусах даже не замечая этого.

— Но ведь он столько народа положил! — уже не говорил, а кричал Василий.

— Да это не он положил, а сам народ себя положил, — перебивал его Николай. — Я уж посидел — знаю. Не Сталин же друг на друга кляузы писал? Сами в говне извалялись, а теперь покойника решили измазать.

— Ты хочешь сказать, что он не знал о репрессиях? — спросила мужа Маша.

— Я хочу сказать, что Хрущёв это тоже знал, и Микоян, и Ворошилов, и Буденный, и мы с вами. Выходит, что теперь все мы чистые и пушистые, а он один грязный?

— А что же делать с НКВД? — не унимался Василий.

— А что с опричниками делать будем? Может быть, придадим анафеме самого Ивана Грозного? Давайте ещё к ним приплюсуем и Петра Первого — за ним тоже кое что имеется, — разгорячился Андрей Петрович.

Неожиданно за дверью комнаты что-то скрипнуло. Собеседники прервали свой спор.

— Что это? — спросил Кузьма.

— Коля, придвинь стул к двери, — попросила Маша.

Николай ногой подвинул стул.

— Да не так. Надо чтобы спинка замочную скважину прикрыла.

Николай поправил стул и посмотрел на жену.

— Вот так хорошо, — похвалила Маша. — Это соседи, — объяснила она, как будто оправдываясь. — Андрей Петрович, на чём мы остановились?

Сосед отошёл от замочной скважины и виновато посмотрел на жену.

— Ну, что? — спросила она.

— Стулом закрылись, — объяснил тот.

— Ты хоть что-то увидел?

— Сидят голые и пьют водку.

— Ну, это ясно, а что ещё делали?

— Ты не поверишь! — захихикал муж.

— Да чего тут верить? Их четверо, она одна, все голые и пьяные, рассказывай, что они делали?

— Я говорю — не поверишь. Изучают материалы двадцатого съезда партии.

— Чего, чего? — не поверила своим ушам соседка.

— Изучают материалы двадцатого съезда Коммунистической партии Советского союза.

Соседка посмотрела на мужа, а потом в угол тёмного коридора, как будто старалась рассмотреть там икону. Не найдя таковой, она снова повернулась к мужу и размашисто перекрестилась.

— Господи, пресвятая Богородица! До чего же водка людей доводит!?

Супруги медленно прошли по коридору и скрылись в своей комнате.

Хорошо, что шёл не тридцать седьмой год, а пятьдесят шестой. Во времена не столь отдалённые, если кто-нибудь капнул бы, за такие слова соседке полагалось лет десять, как минимум, без права переписки и плюс к этому поражение в правах. (А капнул бы кто-нибудь обязательно).

Андрей Петрович, потеряв ход мыслей, подпёр рукой голову и задумался.

— Так о чём мы говорили? — спросил у всех Василий.

Друзья были уже настолько пьяны, что никто из них не мог вспомнить, о чём шла речь.

— Ах, да! — хлопнул себя по лбу Андрей Петрович. — Мы говорили, про то дерево! Помните?

— Точно! — поддержал Николай. — Мне очень хочется съездить туда.

— А я хочу не просто съездить, а сыновей наших свозить, — продолжил Кузьма. — Надо чтобы они всё знали и помнили, как и мы.

— И своим детям всё показали и рассказали, — согласилась Маша. — Только придётся немного подождать, а то не поймут. Маленькие ещё.

Глава 14

Если у кого и были сомнения относительно того места, которое занимал Советский Союз в мире, то в 1961 году они напрочь развеялись. Несомненно, оно было первое. Весь мир, все люди планеты, независимо от того любили ли они Советы или ненавидели, в этот год восхищались или по крайней мере вынуждены были восхищаться этой великой и загадочной страной. Во всех школах одной шестой части планеты двенадцатого апреля были прерваны уроки. В классы откуда-то принесли радиоприёмники и ждали двенадцати часов, чтобы услышать, то, что уже слышали, но никак не могли поверить в это. По мере приближения часовых стрелок к двенадцати, шум и разговоры стихают, и везде воцаряется гробовая тишина.

— Внимание, работают все радиостанции Советского Союза! Передаём сообщение ТАСС!

Нет, всё равно не верится. Хочется снова и снова слушать радио, хочется слышать про Гагарина и про корабль "Восток". Неужели это возможно, неужели смогли, неужели это мы? Да, возможно, да смогли, да это мы! Вдруг независимо от того, кто ты: инженер, военный, студент или школьник, начинаешь понимать — ведь мы это значит и ты тоже. Значит и твоя частичка, пусть сотая, пусть тысячная, пусть миллионная, сейчас там, на корабле "Восток". От этого голова идёт кругом. Хочется петь, хочется кричать, хочется целовать каждого встречного. Какие уж тут занятия? Это понимают все, даже учителя, которые считают, что важнее их предмета нет ничего на свете. Сегодня нет сил для учёбы ни для них, ни для учеников.

Саша с Колей уйдя из школы после четвёртого урока думали, что родителей дома ещё нет, Однако подойдя к дому поближе они увидели Сашину мать и Колиного отца. Отец стоял на лестнице и вставлял в держатели, установленные на фасаде дома, красные флаги. Заметив мальчишек, Маша замахала им рукой и позвала к себе.

— Идите, помогайте! Слышали про космонавта!?

Ребята быстро подбежали к родителям и забрали у них флаги.

— Уже и приказ дали флаги развесить? — спросил Саша у матери.

— Да какой тут приказ? Разве и так не ясно?

Неожиданно из-за соседнего дома на большой скорости выскочила "Победа". Машина остановилась у мальчишек с флагами, постояла немного, потом взревев мотором, снова рванулась с места. Проехав метров двести, машина остановилась, высадила мужчину и уехала. Мужчина быстрым шагом шёл назад, махал руками и что-то кричал.

— Кто это? — спросил Кузьма.

— Начальник жилконторы, — ответила Маша.

— Ничего себе! У вас начальник жилконторы на победе разъезжает.