Вдогонку за неизвестным

– Кто?
– стараясь казаться равнодушным, переспросил Сергей.

– Это внучка Николая Федоровича. Эта Снегурочка. Она из тридцать второй школы. Красивая, правда?

– Красивая, - шёпотом согласился Сергей.
– А чего же она у нас не учится?

– Неудобно. Дедушка будет ей преподавать, ей оценки ставить, маму-папу в школу вызывать.

– А, - протянул Сергей, и непонятно было: то ли это вздох понимания, то ли горести оттого, что на белом свете есть ещё и другие школы. Хорошо бы, если бы все учились в одной...

– А сейчас немного потанцуем, - предложил Дед Мороз и взмахнул рукой.

Сам он закружился с англичанкой. Самой красивой англичанкой школы. И даже района. Редкие школьные пары последовали их примеру. Ведь танцы - это пока ещё что-то страшное, особенно для ученика пятого класса.

"Хорошо, если бы я умел танцевать", - замечтался Сергей.

– Мальчик, - перед ним стояла Снегурочка.
– Можно вас пригласить?

– Я... я не танцую, - насупился Сергей и замолчал. Снегурочка покраснела и отошла.

– Ты что, - вскипел Вовка.
– Тебя никто не спрашивает: умеешь ты или нет. А познакомиться надо было - такая девчонка... Иди за ней.

– Нет, - говорил Сергей, но всё внутри него кричало: "да, да, да". И впервые "да" победило.

Сергей пересёк зал и подошёл к Снегурочке. Ему было тяжело, очень тяжело делать эти шаги.

– Я... я не умею танцевать, - начал он снова, так как решил говорить во что бы то ни стало, лишь бы не молчать - Но... А как вас зовут?

– Я вас сразу узнала, - как бы не слыша его вопроса, призналась девочка с голубыми глазами.
– Тогда на катке, когда я вернулась, было уже поздно. Вы ушли.

– Я не ушёл... То есть я ушёл. Но в общем я...
– вконец запутался Сергей.

– Вам было очень больно?.. Тогда?
– решилась спросить девочка и тут же испугалась своей смелости.

– Чепуха!
– махнул рукой Сергей.
– Пустяки.

И чувствовал он себя при этом самым сильным и могучим человеком во всей Вселенной. Он был выше всех, сильнее всех и даже чуточку умнее.

Всё было легко и просто. И ничего страшного не случилось после того, как он подошёл.

Вечер кончался. Подходил к концу первый день нового года.

"Всё теперь будет по-другому, - решил Сергей.
– Это действительно будет новый год. Во всём".

В раздевалке он познакомил Катю-Снегурочку со своими друзьями. Вовка расплылся в улыбке и исподтишка подмигнул Сергею, мол, ты даешь. А Лена ревниво посмотрела на неё, ведь она переставала быть единственной девочкой в этой компании. Правда, у неё ещё был бульдог. Но, может, у этой девочки тоже есть собака?

– Завтра в гости не придёте?
– спросила Катя-Снегурочка.

– Придём, придём, а как же, - закивал головой Вовка.

Катя перевела свои голубые глаза на Сергея. Сергей только радостно засветился в ответ.

На другой день Сергей, Вовка и Лена подходили к незнакомому дому. Во всех окнах светились ёлки, отовсюду лилась музыка и в такт ей кружились снежинки.

Незнакомый дом оказался совсем знакомым. Даже очень. Это был дом - мне сразу страшно сказать - это был дом Ираклия Ираклиевича. Тут они сидели возле батареи, тут им открыл дверь сам...

Они поднялись в пятнадцатую квартиру, радуясь, что идут не в седьмую. Дверь открыла ничего не подозревающая Катя. Уже не Снегурочка, а просто девочка. И стала она от этого ещё ближе и приятнее для Сергея. Он как бы стал с нею рядом, а Вовка и Лена как-то сразу исчезли. Они были и их не было. Катя заполняла всё его внимание.

Они сели вокруг стола и помолчали. Ведь всегда трудно говорить что-то в самом начале. Троим снова вспомнился Ираклий и снова стало чуточку страшно. Никак, видно, не обойтись без него в сегодняшнем разговоре.

Поэтому Вовка, как более храбрый человек, вздохнул и спросил:

– Э... Кать, а ты не знаешь Ираклия Ираклиевича, что живёт, то есть жил, то есть живёт у вас ниже, в седьмой квартире?

Сергей немного испугался. Он боялся услышать не тот ответ.

Но Снегурочка не подозревала о том, что творилось в его душе. Она рада была, что появился хоть какой-то разговор.

– Нет, а что, вы его знаете?

– Да так, немного, - ответила за всех Лена.

– А я нет. Я ведь раньше в другом городе жила. Это мы только в этом, то есть теперь уже в прошлом году переехали. Но я у мамы спрошу, может, она знает. Ма!

– Да нет, не надо, - забеспокоился Сергей.

Но было уже поздно. Дверь распахнулась, и на пороге появилась мама. Она вся запыхалась от пирогов и горячей духовки.

Ребята переглянулись и втянули головы в плечи. Перед ними стояла та самая соседка, которая приносила Ираклию Ираклиевичу журнал...

Вот так история! А как они из неё выпутаются, я ещё не знаю.