Вдова

Значит, завтра придётся идти к герцогу и просить прощения и от одной только мысли об этом уже сейчас хочется застонать и, зажмурив глаза, сбежать куда-нибудь подальше. Жаль только сбежать не выйдет. Дальше просто уже некуда. Элен уныло улыбнулась своему отражению и пошласпать, ночь обещала быть безсонной.

Утро принесло новые тревоги, но в этот раз Элен даже не подумала их гнать от себя, молодая герцогиня желала убедиться, что на этот раз не попадет впросак. Следрвало пойти и извиниться за свой язык и помере возможностей вызнать у герцога все подробности о пропавших девушках.

Элен аккуратно расправила воротничок домашнего серого платья, подколола выбившуюся прядь, выпрямила спину и гордо подняв светловолосую головку, решительно пошла в покои его светлости.

Неизвестно, сколько времени ей отпущено и когда придут за ней из обители, а потому, прежде всего, нужно попросить прощения. Хотя не настолько она и виновна во вчерашнем недоразумении, и все равно исход того разговора не был бы иным, но причину такого поведения своего мужа она теперь понимает. И готова оправдать его надежды и поступки, но и только.

"— Как бы ни там нибыло, у его светлости должно найтись хотябы полчаса на объяснение с супругой." — Думала Элен, подходя к покоям мужа.

Возле покоев Ронана Элен подавила всяческие сомненья и уверенно стукнула в дверь, но ответа не последовало и Элен уже отошла немного в сторону лестницы, как где-то позади хлопнула дверь, и по коридору разнёсся торопливый стук каблучков. А через несколько секунд герцогиню обогнала Унвилла, не нашедшая нужным приветствовать Элен хотя бы молчаливым кивком.

Она вихрем пролетела мимо, сердито бурча что-то себе под нос и размахивая сжатыми в кулачки руками, а Элен сделав в задумчивости еще пару шагов, остановилась, сражённая внезапной догадкой.

Ее явно что-то разозлило… или кто-то?!

Элен вернулась к покоям, смело распахнула дверь в кабинет герцога и огляделась, ища их хозяина.

— Неужели я плохо объяснил? — Ронан, по-видимому, расслышавший лёгкий скрип двери, возник в проёме двери, ведущей в кабинет.

— Я пришла попросить прощения, милорд. — Склонилась в почтительном реверансе Элен. — Вчера я обвинила вас, несправедливо, — Не давая себе ни секунды на размышление или отступление, будто в холодную воду ринулась в объяснение Элен, — И хотела бы взять эти слова назад. И она с надеждой посмотрела в глаза супруга.

— Можешь не стараться, я уже об этом забыл, — Холодно процедил Ронан, рассматривая нежданную гостью со странным выражением лица. То ли недоумением, то ли раздражением?!

Элен еще многое хотела сказать ему, но вот этот отчуждённо-брезгливый взгляд, словно герцог видит вылезшую посреди роскошной клумбы гадкую змею, снова всколыхнул в ней волну недавнего протеста.

Элен попыталась уйти, но герцог внезапно презрительно прищурил глаза и добавил:

— И больше никогда не врывайся в мои комнаты, если не хочешь, чтобы я посчитал это попыткой оказаться в моей прстели. — Едко бросил в сторну своей супруги Ронан.

Элен вспыхнула и стрелой выскочила из кабинета своего мужа, коря себя за самонадеянность и непроходимую глупость.

" — Это же надо быть такой идиоткой! — Ругала себя Элен. — Поверить, что неотесаный мужлан превратился в благородногр лорда. Все это ширма, банальная маска самодовольного хама!" — Думала Элен во всю мчавшаяся по коридору сломя голову, и сопела так же яростно, как незадолго до этого Унвилла.

А та, как оказалось, далеко не ушла, затаилась на лестнице. И едва Элен, поравнялась с нею, Унвилла шагнула навстречу из-за колонны, злорадно улыбаясь.

— Ну что, вдовушка, — Змеёй прошипела она, победно улыбаясь во весь рот, — не повезло? Не захотел Ронан холодной рыбки?!

Не успевшие улечься обида и ярость вскипели с новой силой.

— А ну ка повтори еще раз! — Процедила сквозь зубы герцогиня, наступая на Унвиллу, — Кто я такая?!

— Ой, — махнула на Элен рукой Унвилла, — Вот только не надо меня сейчас пугать. Ты и пальца Ронана не стоишь, но из-за тебя я вынуждена была терпеть сегодня унижения от Ронана и теперь мне придется на времч покинуть его. — Зло прошипела Уна. — Но запомни, селедка, я вернусь и тебе заскучать не дам! — Серкнув своими зелеными глазами Унвилла гордо задрала голову и прошла мимо сжимавшей до боли кулаки Элен.

— В чем я сильно сомневаюсь! — Процедила сквозь зубы в след уходящей Унвиллы Элен.

Глава 7: Путаный след (1)

Пред обедом в дверь Элен прстучали, вздрогнув от нежданного звука она замерла как мышь перед змеей, готовой вот-вот ее съесть и тут же разозлилась сама на себя. Где ее сущьность? Когда это она стала бояться каждого стука, шороха или звука?

Напустив на себя самый непреступный вид Элен встала, оправила платье и пошла открывать дверь.

— Проходите. — Холодно произнесла она, стоявшему, прислонившись к косяку плечом, герцогу Роури.

— Вы никогда не интересуеетесь кто там, дражайшая супруга? — Попытался язвить Ронан, но видя напряженное личико Элен сдался. — Элен, — начал Ронан совершенно другим тоном. — Мне жаль, что сегодня утром так получилось. Мне не стоило срывать на тебе свой гнев. Вот возьми, — Ронан протянул Элен тот самый бархатный мешочек, который приобрел еще там, в столице, в день когда их только обвенчали. — Мы с бароном уедем в деревню дня на три, нехотелось бы уезжать не извинившись.

— Как уходитете? — Встрепенулась Элен, забыв о своей напускной суровости — Искать пропавших девушек? — Взволнованно спросила она.

— Да, нашли вещи одной из пропавших ближе к ганицам с Вакханией. — Мрачно произнес Ронан. Война только улеглась, а Вакхания все никак не успокоиться, хотя так же истощена как и Миронан.

— Ох пресветлая! Воскликнула Элен и сжала пальцы на руках. — Это ведь… — Не договорила она, вспонив о последствиях недавней войны.