Вечернее утро

– Воте вэ мен на картинке?
– спросил он.

– Что за человек на картинке? Это не картинка, а фотокарточка, на ней запечатлен я сам. Правда, за время этого вынужденного путешествия я значительно изменился, но уверяю вас, что субъект на снимке и моя собственная персона - одно и то же лицо.

– Джон, ты чего-нибудь понял?
– спросил мальчишка с папкой.

– Дроллиг и есть дроллиг, - враждебно сказал Джон.

– Еще бы!
– хмыкнул Внутренний Голос.
– Станешь идиотом, попав в сумасшедший дом.

– Не встревай!
– велел Лев Александрович.

– Чего вы махали в изоляторе?

– спросил Джон из кресла.

– Ничего я не махал. Меня привела туда одна ваша мисс.

– По указанию Великого Босса ходить туда нельзя.

– Слушай, мальчик, скажи своему боссу, чтобы он дал указание твоему папе хорошенько выпороть тебя.

Мальчишка с папкой поежился, а Джон невозмутимо уточнил:

– Вы с ней шляфали?

Вопрос был слишком недетским, и Лев Александрович задумался, переводя. "Шляфен" по-немецки "спать", но вовсе не переспать с женщиной. Однако Джон спрашивал именно об этом, не рано ли ему задавать такие вопросы?

– У меня есть фрау, - подсказал Внутренний Голос.

– Бросьте вы, - возмутился Лев Александрович.
– А то обижусь. Скажите, в конце концов, на какой планете я нахожусь и что со мной будет.

– С Луны он свалился, что ли?
– по-русски, но с непонятным акцентом спросил мальчишка с папкой.

– Но на какую планету я упал?

– По-моему, он не мутант, - сказал Джон про Льва Александровича, и эта реплика показалась Внутреннему Голосу оскорбительной, но оба сдержались.

– А может быть, он один из сыновей Добри?

– Такой большой?
– не поверил Джон.

– Тут явно что-то не чисто. По-моему, налицо какая-то связь с Великим Боссом.

– А старик еще живой?

– А леший его знает. Вообще-то там постоянно видят одну из жен Добри

– Кого мы в последний раз хоронили?

– Изобретателя свечки. Он устроил пожар.

– Вот что, Вася: поезжай, проверь, как чувствует себя босс. Расскажи про этого, спроси, можно ли ему жить?

– Ничего себе, - ужаснулся Внутренний Голос, однако Лев Александрович сам сдерживал ярость, и ему не давал распоясаться.

– Нет уж, Джон, поезжай сам, - между тем заартачился Вася.

– Вася!
– сурово сказал Джон.
– В мои-то годы! Как ты себя ведешь?

– Но ты же знаешь, что у меня жена беременная!
– Ну и что?

– А то, что он меня сглазит, это отразится на жене, и она родит урода!

Так препирались они, а Лев Александрович, сильно нервничая, расшифровывал смысл диалога. Получалось, что мальчишка Вася женат; в этих местах поселился некто таинственный, который чем-то терроризирует население - все настолько бояться сглаза, что женщины со страха рожают уродов. Дело оборачивалось гораздо серьезнее, чем выглядело. Впрочем, прямой угрозы еще не было, и Лев Александрович немного успокоился. А еще он догадался, что они только с ним говорят на этом ужасном эсперанто, а между собой - очень хорошо по-русски с едва уловимым английским акцентом.

– Они считают нас неполноценными, как Ваньку с Юзеком, - сообразил Внутренний Голос. Лев Александрович решительно встал. Ребята разом замолчали, испуганно переглянувшись.

– Товарищи, прошу мне объяснить, что со мной произошло, и где я нахожусь.

– Это вы сначала объясните, кто вы такой и что делали у Стирмы!

– не менее решительно потребовал Джон.

– Она сама привела меня в вашу глупую деревню!
– закричал Лев Александрович.
– Эта девушка спасла меня от верной смерти! Не мог же я отказаться от ее гостеприимства, тем более, что переночевать негде!

– Чем вы больны?
– прокурорским тоном спросил Джон. Разгневавшись, он даже стукнул кулачком по столу.

– Ах ты сопляк! Да я тебе сейчас уши надеру!

Лев Александрович двинулся к Джону. Вася загородил было собой своего шефа, но Лев Александрович ногой отпихнул его, как кошку, и тот, как кошка, отлетел к двери. Лев Александрович, сам не зная для чего, поднял Джона вместе со стулом, но приподняв, растерялся: у мальчика старчески слезились глаза. Крохотными ручками он вцепился в бородищу Льва Александровича, повис на ней, а кресло грохнулось. Между тем находчивый Вася заколотил пяткой в двери, вбежали Ванька с Юзеком, и через две минуты отчаянной возни Лев Александрович нашел себя в тесной каморке с дырой под дверью.

– Никакого уважения к правам человека, - ворчал Внутренний Голос, Лев Александрович потирал ушибленные места. Ему трудно было вздохнуть, гудело в затылке и болел указательный палец - кто-то укусил. Сквозь двери доносились вопли: стонала женщина, справа плакал навзрыд, кажется, мальчик, а в глубине коридора хором пели что-то незнакомое.

– Сижу за решеткой в темнице сырой, - сострил Внутренний Голос.

– А нечего было нарываться.

– Сам сорвался.

– А ты подзуживал.

– Я себя мужественно сдерживал. Это ты первым оскорбился.

– А в рукопашную бросился ты, а не я.

– А чего они хамят!

– Оба мы хороши.

– Вот и терпи.

– Тут, наверное, клопики водятся.

– В этой, с позволения сказать банке прекрасные условия для умозаключений.

– Вот и давай поупражняемся. Кто такой Великий Босс.

– Местный Пол Пот.

– А кто такой Добря, одну из жен которого видели у Великого Босса?

– Добря поставляет ему наложниц.

– Не хулигань. Этот Джон оказался не мальчишкой, а стариком. Помнишь того плешивого лодочника? Он тоже оказался стариком. Они тут все такие?

– Бог с тобой. Лева! Если бы на Землю спустился гуманоид и увидел верблюда, неужели он вообразил бы, что на Земле все горбатые?

– Спасибо. Наверное, нам действительно повезло: мы дважды столкнулись с двумя частными случаями, и они еще не дают повода для обобщений.

– Не дают, Лева.

– А как все это понять?

– Давай заткнем уши и поразмыслим хорошенько еще раз, но с другого конца.

– Давай.

– Начнем издалека - с происхождения жизни на Земле. Годится?

– Годится.

– Где-то мы с тобой читали, что рибосома, отвечающая за организацию кода в ДНК, у всего живого на планете совершенно одинакова. Например, рибосома сине-зеленой водоросли точно такая же, как и у человека.

– Верно.

– Более того: эта самая рибосома найдена в породах возрастом три миллиарда семьсот миллионов лет. А Земле, как говорил космонавт Джефсон, на днях исполнилось четыре с половиной миллиарда лет, верно?